赵恒睁开泪眼，见刚才人群中的一名青年男子果然已从人群中溜了出去，正沿着山道一路狂奔，一把推开众人，一路飞跑着追了上去。众人见太子居然撒开脚丫跑去追人了，不由大眼瞪小眼，面面相觑，半响方才哎呀几声大叫，个个如梦初醒一般，浩浩荡荡地紧紧跟在身后。

那青年男子跑着跑着，见身后追着跑的人已是越来越多，猛地抱着一棵大树停了下来，喘着粗气大叫道：“停，停！不跑了，不跑了！再跑就要累死啦！”

赵恒匆匆追了上来，一把抓住那青年的衣领，也是气喘吁吁地叫道：“你是谁？为什么要跑？为什么会和她在一起？她在哪里？快带我去见她？”

那青年男子眼珠一转，从头到脚打量了一眼赵恒，呵呵笑道：“原来你就是咱们的太子啊？你跟我师父说的可不太一样。我还以为你身子骨单薄得很，没想到跑得倒也挺快的。”

赵恒见那男子嬉皮笑脸，没半分正经处，心中没来由地一紧，怒气冲冲瞪了他一眼，大吼道：“来人，把他给我抓起来，严刑拷打，不说真话，不许放了他。”

几个兵士跑上前来，二话不说便将那青年四仰八叉地按倒在地上。那青年吃痛不过，在地上大叫大嚷道：“喂，太子，我说太子殿下，你到底讲不讲道理啊？我犯了哪条王法，你要把我抓起来？师父还说你仁德，依我看来，是被你这张俏脸蛋给骗了吧。”

赵恒听了，不由满面通红。莫大人听了那青年一番话，胆子都吓到天边去了，忙大喝道：“来人，还不把这个无法无天的混蛋捆了，给我掌嘴，给我…”一语未完，忽见赵恒摇头道：“莫大人，你先住手，本王还没有问完！”

莫大人差点咬在了自己的舌头上，赶忙将剩下的半句话吞回肚子里，恭恭敬敬退到一旁。只听赵恒对那男子冷冷说道：“你叫她师父？莫非你是她的徒弟？你既是她的徒弟，就应该知道我是她什么人。我问你，你叫什么名字，为何会和她在一起，我听说她从太行山上落崖而死，莫非不是真的？现在又在何处？你若肯老老实实告诉我，本王便不会为难你，否则本王若要狠心，只怕你会痛恨自己居然会生在这个世上！”

那男子听了，嘻嘻一笑，说道：“我吗？你叫我国栋也行，叫我小兄弟也行，随太子你的便吧。当年我师父师伯初下昆仑，我便拜了师父做徒弟，如今我便是五毒门中的席大弟子，嘿嘿，也是唯一的一个啦。你的消息倒也挺灵通的。我师父的确在太行山中一个不小心从山顶摔了下去，幸亏老天爷庇佑，被山间的枯藤接住了。我那时也正在山里面赏雪，顺手牵羊将她救下。我师父在我老家养了半年的伤，前几个月才回到江南，没想到你这么快就屁颠屁颠地追了过来。唉，太子，我说你还是不要去见我师父啦！她不会见你的。”

赵恒默默想了一想，摇头道：“我知道了，你应该是个逃兵吧。哼，你明知道宋辽交战，没事跑到太行山去赏雪？当日我本想将她从辽皇手里救出来，即便大雪封山，本王也没有退去，没想到却听说她杀了空空儿，又重伤耶律贤，一个人跳崖而死。你说她受了伤，又伤到了哪里？我不见到她，死也不会离开，你还是乖乖带我去见她吧。”

国栋唉声叹气了半天，方才仰天叹道：“师父，你不能怪我啊，他可是当朝太子，我如果不听他的，这条小命可就没有啦。”

赵恒见国栋挣扎着从地上站了起来，大步向前方走了出去，便带着众人紧紧跟在身后。一行人沿着田埂菜园走了一路，远远便望见一间小小的茅屋掩映在一丛绿竹下，那屋旁有一口轱辘井，门前却环着一旺碧绿的池塘，朵朵荷叶漂浮其上，颗颗莲蓬点缀其中。赵恒心中一动，正要出声询问，只见国栋突然挣脱了兵士的手，冲上去大叫道：“师父，快走，太子来啦。”

一个婀娜的身影正在屋前忙碌，听见国栋叫喊，已从池塘边奔了出来。一旁的兵士们追上国栋，将他重新按倒在地，赵恒却是疾步冲到屋边，朝着那女子踉踉跄跄地跑了过去。

那女子一身荆钗布裙，头戴着一顶轻纱斗笠，面目虽然瞧不清楚，只是身形窈窕纤弱，放佛一株荷花盛开于水中，周身笼罩着一层似有若无珍珠般的光晕，一举一动居然似有万千光华，竟让人未见其人便深觉其美。她本来已经奔到了那口井边，见赵恒匆匆向着自己跑来，却是一语不，默默立在了一旁。

赵恒见那女子身影熟悉得不能再熟悉，不由泪流满面，摇摇晃晃走到身旁，轻轻唤道：“爱妃，爱妃，真的是你！真的是你！”

那女子听了，不由长声一叹，轻轻拜倒在地，叩道：“民妇周小花叩见太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁。”

赵恒一把将她拉了起来，哽咽道：“爱妃，太好了，你没有死，你真的没有死。爱妃，你跟我回去吧。你放心，这次无论是谁，我再也不会让他们伤害你，再也不会让他们欺骗你！”

小花摇了摇头，慢慢摘下了自己头上的斗笠，叹道：“太子殿下，请你仔细看看，我早已不是当年那个周小花了。如果太子殿下不能饶恕我在高粱河所铸成的大错，请赐小花一死；如果太子殿下宽宏大量，不计前嫌，就请太子让我在此地终老吧。”

赵恒一愣，见小花左脸上一道长长的疤痕，从眉到唇，深深嵌在那一张粉嫩如花瓣的脸颊上，心中大恸，痛哭失声道：“爱妃，爱妃，怎么会这样？怎么会这样？难道是耶律贤干的，本王一定要为你报仇，一定要为你报仇！”

小花叹了口气，说道：“太子殿下，小花一念之偏，却让十万宋兵再也无法返回家乡，上苍这点惩罚，真是微不足道。更何况此事也与他人无关，小花再不愿身负倾城之色，承受这倾国恶名。当日我坠落山崖，却不得死，在茫茫大雪中苦思三天三夜，方才有所悔悟。我只愿以此残生，做些与世人有益之事，也当作将功补过，折我前半生胡作非为吧。”