在袁州府左近，新军南征军被地方巡防营现，随即遭到了巡防营的顽强抵抗，激战半日，清军歼灭巡防营千余人，但因南征意图暴露，遂转而西行，退入长沙。

立时天下震动，大清新军第一战，前所未有的重创不可一世的平远军，虽然只是地方部队，却也令清军各路声威大张。

但紧接着，十月初，平远军西路军统帅苏红娘率两千精锐步枪队进入贵州，如摧枯拉朽般走州过府，击溃绿营团勇无数，而云贵一带的天地会、公平党旋即起而响应，西征军攻州破府，如砍瓜切菜，不一月，都匀、平越、兴义、安顺等等府县尽皆陷落，而平远西征军好似对贵州城防情况了如指掌，那屯兵急切难下的重镇，一概置之不理，完全不是平远军稳扎稳打的作派，用的却是流寇战术，偏生立收奇效，西路军一时席卷贵州全境，剑指成都，而贵州境内几座孤城要么就在义军围困下举了白旗，要么就败退滇、湘、四川，到十一月初，贵州境内已经遍插肃王旗帜。

十一月六日，云南巡抚劳崇光易帜，归顺广州。

同月，湘军入贵州平叛，而平远军第二镇遂对长沙起攻击，与湘军吉字营及大清新军激战在长沙城下。

江西境内，韩进春部进驻瑞州，以防范清军各路趁机南下，而南昌太平军李秀成部与数路匪旋即对江西抚州大营难，势要拔掉这威胁他一年之久的喉中之刺。

九江府石达开则避开清军新军主力，率众匪进袭武昌府。

在福建，赵三宝部剑指福州，与罗泽南大战于闽江。

一时中华大地战火纷飞，南北朝一触即的战局宛如火药桶里扔进了火星，立时爆。

郡王府銀安殿，叶昭默默看着殿上悬挂的一张张军事地图，慢慢的踱步。

红娘席卷贵州实则一点也不出乎意料，云贵兵马，本就冷兵器为主，所谓火枪不值一提，红娘那两千悍不畏死的精锐步枪兵，皆是公平党悍匪，现今装备精良，又联络仍与红娘有联系的天地会公平党部众响应，云贵绿营团营自然不堪一击，而这种流寇战术就更是乱党们惯用的战术。

何况贵州州府情况，这些年内务局很是探查了一番，要说今世对于军事情报的重视，推叶昭，而清军大多懵懂，各路义军就更是两眼抹黑，就说当初太平军北伐，对于沿途州府情况就一概不知，到了河南境内，对于只有一千守军却有大量物资补充的开封府弃而不顾，概因以为开封府乃是重镇，定守卫森严，反而去攻打怀庆，以图获得补充物资，军情不明，陷入清军包围圈，苦战两月方脱，在后人看来是一次极严重的战略失误，但以当时情况，统帅却也没有选择。

而平远西征军，却完全不会面对这种局面，哪个州府可以打，哪些可缓而破之，对这详尽的情报苏爵爷又岂会没数？就更不要提热兵器面对冷兵器的巨大优势了。

现今西路战线，叶昭全不担心，平远军各路，压力最大的却是神保，面对李秀成匪精锐数万人，又是被压制了一年，嗷嗷待哺的狼崽子一般，这平远第一镇可很是要经过一番血战了。

踱着步默默思索着，叶昭也知道，现在兵房衙门定然是纸片电文雪花般的飞，后勤调度、通信保障均是重中之重，需要兵房从中协调。

“王爷！云南巡抚劳崇光到！”侍卫进殿禀告。

叶昭就是一笑：“有请。”

不大工夫，一名侍卫领着辫斑白的官员走入，劳崇光乃是道光十二年进士，年近花甲，精神却矍铄，进了殿门恭恭敬敬跪倒：“罪人劳崇光参见王爷！”

叶昭笑道：“抚台大人请起，抚台心系苍生，迷途知返，免生灵涂炭，善莫大焉，又何罪之有？万不可再如此说。”

“王爷宽宏，卑职不敢当。”劳崇光说着话，慢慢起身，垂却不看向叶昭。

劳崇光实则早就同两宫有书信往来，平远军在贵州势如破竹，云南转眼成了孤境，他与一众官员合议下，当下就降了南朝。

只是此刻站在这銀安殿上，他心情颇不平静，南朝虽说有太后，有同治爷，但谁都知道朝政大权，尽在肃王之手。

肃王此人，小小年纪南征北战，出将入相，就算置于史书上，仅仅以其现今之功绩，那也是第一流的名士，而中州大地却是百多年未见声望如此之隆、战功如此显赫的人物了。

只是国之将亡必生妖孽，现今大清国风雨飘摇，天上又降下这么一位人物，可真不知道是福是祸了。

劳崇光心里感慨，脸上不动声色，听肃王问起云南情形，一条条回答。抽空偷偷瞄了肃王一眼，金冠粉面，龙袍玉带，贵气逼人，黄灿灿团团祥瑞，端得是好一个少年王爷。

“抚台可在广州多游玩几日，若不是现今军情繁琐，云南一地全赖抚台维系，倒真恨不得留抚台十天半月呢。”

“不敢，卑职也希望多加观摩体会，若能有所斩获，那就再好不过。”劳崇光听闻过广州传闻，褒贬不一，但这肃王短短几年间就可拉出一枝百战百胜的精兵，这广东一地军情民政，那是非见识下不可了。

叶昭又笑着问：“可曾给太后和皇上请安了？”

劳崇光心里一震，那话儿怕是来了，但想也知道广州的事瞒不住面前这位主子，老老实实道：“卑职已经去过观音山了。”

叶昭微微点头，道：“云南一地，周边多有蛮夷，现今中州乱世，你却需多加留意，莫被这些蛮夷钻了空子。”

劳崇光忙躬身道：“是，卑职定小心谨慎。”

实则云南绿营团勇虽说和平远军接仗的话那肯定一触即溃，但若说对付边民、对付缅甸、泰国、老挝、越南等蛮族，有两粤做大本营支援，那自然绰绰有余。

叶昭又道：“前次暹罗国国主曾写信向我求助，现今既然云南通路已开，过些日子，我会遣使走陆路去暹罗，邦交友好，你到时需多加操持，不能与南疆各国断了声息。”

“是。”劳崇光心下微觉奇怪，不知道肃王为什么对这些南蛮子感兴趣，一个个未开化的小黑鬼，又有什么可笼络的了？

不过肃王此人行事必然大有深意，回去后倒要仔细琢磨琢磨，这些南蛮子的风土人情，说起来自己倒真是一无所知。

又聊了几句，等劳崇光告退，叶昭就令人去传巴克什、丁七妹。

不大一会儿，巴克什和丁七妹联袂而来，巴克什自还是珊瑚顶官帽，绣狮子补服的武官打扮，与丁七妹这个女军官的英姿飒爽形成鲜明的对比。那英挺的黄绿制服军装、贝雷帽、马靴，穿在丁七妹身上合适极了，秀气英武，更令叶昭想起了后世影视作品里那美貌的军统女特务。

叶昭领着两人来到浙江军情图前，指了指定海周边，说道：“你们的目标就是这里，与水师陆战营一起，给我夺了它！”

“喳！”两人齐齐单膝跪倒领令。

叶昭摆摆手，道：“起来吧，有什么想问的就问。”

巴克什犹豫了下，道：“奴才只怕广州没有飞虎营守卫，若出了变故怕是不妥，何况禁军刚刚筹组，奴才也担心难当大任。”

叶昭微微点头：“你顾虑的是，我已调两营警备营驻扎观音山，何况这广州城的巡捕，我也信得过，总之兵行险招吧。你这能上战阵的禁军都给我带上，有咱们的蓝旗卫勇士做各队队长，我也放心的很，不过你这次委屈委屈，听七妹指挥，她对于奇袭破敌大有心得。”

巴克什忙躬身道：“奴才明白。”他一直以来守护在王爷身侧，自没有攻城掠地的经验，落城下寨，实在是个门外汉。

虽不甘心，但也知道这种事意气不得，只能心里暗暗誓，定要好好打出个名堂来。

丁七妹却是大眼睛盯着军情图，若有所思的道：“主子，这宁波城不能碰么？”

叶昭就笑了：“你要有本事，将这个浙江省给我拿下来那我才开心呢，只是要稳妥些，我怕你战线拉得长，失去海军支援和补给，遭遇恶战出现减员，你要记住，飞虎营是特种部队，作战核心思想是奇，恶仗不是不能打，但除非必要，否则能免则免，每一仗都给我争取零伤亡。”

“卑职记下了！”丁七妹轻轻颔。

飞虎营步枪手八百人，加之新成军的羽林军一千五百人，将和水师一起北上，登陆定海。

定海与上海隔着海湾遥遥相望，自匪占了杭州等州府后，定海成了上海与闽浙粤赣一地的中转地，茶叶丝绸欲从上海港出口，必须经过定海，而袭了定海，几乎代表着上海从此与东南半壁失去了联系。

丁七妹自然明白袭占定海的意义，俏目盯着地图异彩连连，方今大战陡起，各地战局如同乱麻一般，而王爷，却显然在这乱局中另辟天地，袭占定海，闽浙一带的清军淮军可就成了无根之源，定然军心大乱，闽浙战局立时会变得对平远军极为有利。

“主子，奴婢一定死死守住定海，来多少，奴婢杀他多少！”丁七妹眼里升起了几分狂热。

叶昭就笑，“你呀，别整天就想着杀人，血雨腥风的，能少点就少点。”看着地图，出了会神，道：“你们就去准备吧。”

巴克什和丁七妹忙应声告退，叶昭回身又拿起桌上一摞军报，对着地图细细研究起来。