鲁肃话音方落，蒯越又道：“最让人担心的还是三百多万灾民哪，由于缺乏食物，每天都有成千上万的人死去，听说成德县已经有饥民闹事，袭击了我军的两处军营，虽然暴乱最终被镇压下去，却已经造成了数百将士的伤亡，这样下去，局势总有一天会完全失控。”
李肃愤然道：“尤其令人指的，却是东吴水军！都这个时候了，居然还是阴魂不散地游戈在淮南境内，我军从后方辛辛苦苦调来粮食，却往往被这些混蛋付之一炬，照这样下去，关中、河北就算有再多的存粮，只怕也填不满这没底的窟窿啊！”
贾诩叹了口气，说道：“甘宁将军的锦帆水军寡不敌众只能退守逍遥津坚守不出，现在东吴水军已经完全封锁了肥水和淮河，将淮南灾民分散安置到庐江、谯郡、徐州的计划已经很难实施！另外，淮南各县驻军在受到袭击后都加强了戒备，东吴水军数次偷袭未果，损兵折将之下竟然把目标转向了无辜百姓，截止昨日，已经有三十六处村落受到袭击，计有两万三千余无辜百姓惨死在吴军的屠刀之下！”
“周瑜小儿真是丧心病狂！”马跃重重一拳砸在桌上，厉声喝道，“他还真是要赶尽杀绝呀！”
“主公，现在的情势非常糟糕。”李肃道，“由于东吴水军的封锁，外面的粮食运不进来，淮南的灾民又转移不出去，三百多万灾民除了坐以待毙已经别无选择！”
“主公，淮南郡随时都可能爆瘟疫，这里已经成为死地了！”蒯越也道，“趁着甘宁将军的锦帆水军还有一战之力，先想办法把大军撤至肥水以西吧，真要等东吴水军攻陷了逍遥津或者瘟疫爆，驻守在淮南各县的十余万西凉大军可就劫数难逃了。”
“唉。”马跃长叹道，“难道真的没有办法了吗？”
“若不是实在想不出办法，谁愿意眼睁睁地看着三百多万灾民在饥饿中死去呢？”蒯越黯然道，“要知道这三百多万百姓不仅仅只是庞大的兵源，还能让淮南郡成为一个超级大粮仓啊，有了这个粮仓，主公再不必从关中、河北调拔一粒军粮，就足以支撑数万大军征讨江东所需了。”
马跃负手踱出帐外，望着天上火辣辣的骄阳了会怔，忽然问道：“文和，现在是几月天了？”
贾诩道：“回主公，现在已经是四月中旬了。”
“四月中旬？”马跃摇了摇头，又叹了口气，黯然道，“已经四月中旬了，很快就到夏天了，可孤真希望现在还是冬天哪，要是能下一场大雪那就更好了，冬天虽然寒冷，却不会爆瘟疫，我们就能慢慢想办法把粮食运进来了，保住了这三百余万百姓也就保住了淮南郡的元气，有了淮南郡的支撑，灭亡江东孙氏至少可以提前十年哪……”
贾诩黯然道：“主公，人力有时而穷。”
“孤知道。”马跃轻轻颔，忽然喝道，“令……”
帐中众人急挺直了身躯，目光齐刷刷地落到了马跃背上。
马跃头也不回地喝道：“裴元绍、周仓、管起三部十万铁骑即日离开淮北大营，返回漠北，高顺、许褚率精兵两万出历阳（庐江郡），方悦、马岱率精兵两万出江都（广陵郡），分左右两路进攻江东，逼迫东吴水军分兵回守牛渚、丹徒，待东吴水军分兵南下，甘宁再率锦帆水军自逍遥津出击，接应大军西渡肥水。”
事已至此，人力已经无法回天。
三百多万淮南百姓的命运已经注定，又何必搭上十余万西凉将士赔葬呢？只是可惜了淮南这片膏腴之地，很快就要成为渺无人烟的不毛之地了。
“主公且慢！”
马跃话音方落，帐外忽然响起沉重的脚步声，人影一闪，甘宁高大的身影已经踏帐而入。
“兴霸？”马跃失声道，“你不在逍遥津水军大寨，却来寿春做甚？”
甘宁抱拳道：“末将听闻主公在为如何打破东吴水军对肥水、淮河的封锁而犯愁，故而趁夜架乘轻舟前来寿春，有一计相献。”
“哦，计将安出？”
马跃闻言大感惊讶，连贾诩、鲁肃等智者都束手无策，甘宁一介武夫又能想到什么对策？
甘宁道：“在巴蜀水道，各大船帮因为利益生争执时，往往会使用铁索拦江截断江面，只允许本帮的船只通行！”
“铁索拦江？”
“铁索拦江！”
“铁索拦江？”
马跃恍然大悟道：“好计！”
贾诩、鲁肃、蒯越三人闻言亦是两眼放光，大声道：“果然好计！”
“兴霸真乃孤的福将也！”马跃心中一块巨石落地，忍不住放声大笑道，“文和、子敬、异度、子严亦感束手无策的大难题，没想到却让兴霸给破解了，哈哈哈。”
甘宁不好意思地挠头道：“其实铁索拦江之事，横行巴蜀水道的水贼们都知道。”
贾诩欣然道：“子曰闻道有先后，术业有专攻，古人诚不我欺也。”
马跃道：“子敬、异度！”
鲁肃、蒯越急上前抱拳道：“主公有何吩咐？”
马跃朗声道：“立即聚集军中所有铁匠，打造拦江铁索！”
“遵命。”
鲁肃、蒯越欣然领命。
秣陵，吴公府邸。
孙权正伏案假寐时，忽被一阵杂乱的脚步声所惊醒，急抬头看时，三弟孙翊、族兄孙瑜、族弟孙皎已经鱼贯而入，孙翊三人在孙权面前一字排开，拱手作揖道：“参见主公。”
“都免礼。”孙权挥了挥手，问孙翊道，“叔弼，淮南可有消息传回？”
孙翊道：“回兄长，吕蒙都督刚刚派人送来消息，甘宁的锦帆贼已经龟缩逍遥津不敢出战，肥水及淮河已经完全被封锁，现在，外面的粮食进不来，里面的灾民出不去，淮南郡的三百余万受灾百姓以及渡过淮河的十数万西凉大军已经成了瓮中之鳖了。”
“好！”孙权沉声道，“叔弼可亲往淮南督战，且记一定不能心慈手软！不到瘟疫全面爆，绝对不能解除对淮河、肥水的封锁！”
“小弟领命。”
孙翊答应一声，领命而去。
待孙翊离去，孙权才问孙瑜道：“仲异，周瑜病势如何？”
孙瑜道：“郎中说周瑜病势似有加重之象，还有周瑜乞往柴桑养病。”
“乞往柴桑养病？”孙权闻言目光一闪，沉声道，“孤准了。”
孙瑜抱拳道：“在下这便去转告周瑜。”
孙权又向孙皎道：“叔朗，孤令人招募新军，进展如何？”
孙皎道：“已募得新兵两万人，正加紧训练。”
“好。”孙权点头道，“如果缺少军辎可以去找子布。”
牛渚。
东吴水军大寨内，吕蒙正对着桌案上的地图愁。
狡猾的凉军在肥水、淮河两岸每隔百步就筑起一座简易烽火台，东吴水军的一举一动都在凉军斥候的严密监视之下，东吴水军的活动范围从来不敢远离江边二十里以上！绝大多数时候，他们都只能在江面上游弋，从不敢轻易上岸！
只有在没有月色的夜晚，东吴水军才敢趁着天黑杀上陆地袭击凉军军营。
东吴虽然拥有三万水军，大小战船上千艘，可要彻底封锁肥水和淮河却仍是相当吃力，肥水、淮河的水路实在是太漫长了，如果把需要封锁的肥水、淮河水路拉成直线，几乎有千里之遥！三万水军看似人多势众，可要封锁千里水路，却实在有些勉为其难。
平均下来，每百里水路只能派驻三千水军！
不过，实际操作中吕蒙当然不会把三万水军平均分布到千里水路上，他只会将水军主力集中在几处要害河段，非要害的河段只派少量水军走舸负责巡逻，一旦现有凉军准备搭建浮桥或者造筏渡河，则飞速回报驻扎在附近的水军主力，水军主力就能在最短的时间内赶到，及时瓦解凉军渡河的企图。
事实上，兵力不足并不是最糟糕的。
最糟糕的是在长江以北找不到一处供水军将士休整、补充淡水的港口，东吴水军只能从牛渚大营获得粮草辎重的补给，只能从肥水、淮河的上游补充干净的淡水。唯一值得庆幸的是，肥水和淮河的江心有许多小岛，东吴水军可以在这些江心岛上进行休整。
但最让吕蒙寝食不安的，却是逍遥津的两千锦帆贼。
为了对付甘宁的两千锦帆贼，吕蒙在逍遥津对面的江心小岛上驻扎了足足六千水军。
寿春，马跃大帐。
马跃、贾诩、甘宁三人正围案而坐，对着案上的地图研究铁索拦江的具体布置。
贾诩手指地图说道：“主公请看，肥水在这里拐了个弯，拐弯处江面较窄！我军可以在这里绞起六道拦江铁索，然后借助拦江铁索的掩护，在江面上架设浮桥，或者利用木筏输送粮食、摆渡难民，这样一来，就能在庐江郡和淮南郡之间架起一条生命通道，周瑜的毒计也就不破自破了。”
马跃问甘宁道：“这拦江铁索可有破解之策？”
“有。”甘宁点头道，“只需在船头架起熔炉，将拦江铁索放入熔炉烧红，先令其软化，然后再以铁锤使劲砸击即能将之砸断。”
马跃蹙眉道：“这该如何是好？”
“无妨。”贾诩道，“我军可在突出江心的半岛上布置数百具投石机，这投石机抛出的巨石虽然很难击中移动的战船，可东吴水军的战船要想熔断拦江铁索就势必要停下来架火升炉，这战船一旦停下来那就成了投石机的活靶子了。”
“这的确是个好办法。”甘宁点头道，“最重要的是这里的江面较窄，投石机抛出的石块几乎可以砸到江对岸，上百架投石投摆一起，就是进行漫无目标的乱砸也足够封锁江面了，东吴水军真要敢来，那还真和送死没什么区别！”