这在叶流西意料之中：“还没完呢，听完再下结论——我四下看了一遍，树底下有个包，黑色单肩，还记得吗，我去看你皮影的时候背过。”

“包挺沉的，里面有一些东西，我拿出手电照了照周围，现沙地上没有脚印。”

“又照包里，看到一个胶卷照相机……”

昌东心跳突然加速，终于听到跟照片有关联的东西了。

“海鸥牌，是国内八-九十年代比较常用的照相机牌子，里头有一卷胶卷……孔央的照片，就是从胶卷里洗出来的。”

“还有个东西，就更奇怪了，是个兽玛瑙杯，整块雕的，戴金帽，单从材质上说，已经很值钱。更别说后来我现，陕博也有一个，还是镇馆之宝。这趟去西安，我特意找了个古玩店帮鉴，这玩意的年代，至少是唐或者以前的……”

昌东打断她：“这是什么时候的事？”

“一年多以前吧？”

“一年多以前，你到现在才来追查？”

叶流西嗤笑：“昌东，你吃不饱穿不暖，会想着去探索宇宙的奥秘？”

“我是个脚踏实地的人，秘密不会飞，但人是会饿死的。再说了，知道真相是吃喝拉撒过一天，不知道也是吃喝拉撒过一天，着什么急啊？”

她伸手指向来路：“我挎上包，顺着那个方向走，快天亮的时候，到了个镇子，就是那旗……接下来，你也差不多都知道了，无非就是想办法先养活自己。”

“卖瓜？”

“是啊，做生意上手最快啊。”

“也卖烧烤？”

“瓜又不是一年四季都长，闲下来的时间，当然卖别的。”

“那皮脸呢？”

叶流西有点意外：“这你都知道？”

她往那半截夯土的墙上一靠，还真是什么都认：“赚钱呗，那些个小姐，没什么安全意识，半夜三更在暗巷里乱走，我不跟，也早晚有人跟的——这样不是很好？她们安全，我也赚到钱，那旗镇治安不错，难道没我功劳？”

“稍微攒了点钱之后，我就挨个去找打过交道的那些货商。”

他们倒记得她，热情跟她打招呼说，叶小姐，你有一阵子没来啦。

叶流西跟他们吃了几次饭，推杯过盏，话里话外，套到些事。

——叶小姐做生意爽气，出手大方，不像有些人，总要讲个一块两块的价，抠里吧唧的！

——叶小姐每次都一个人来，我还替你担足心呢，长这么漂亮，开这么大车，可别被人惦记上了，尤其是前阵子有个团伙拦路抢劫，没被公安端掉之前，多少车遭了殃，还是你运气好，次次出入平安……

……

那些老板的说辞里，她有时是南方人，有时是北方人，有时已婚，有时待嫁，有时是给人打工，有时是自家生意——看来，她那时习惯把身份胡诌一气。

叶流西找了个小本子，一条条推理着去记，像用砖头块块叠出迷城。

她居然能觍着脸问昌东：“怎么样，是不是觉得我像个谜一样，特别有意思？”

没觉得，昌东只觉得她阴，还滴水不漏：玩个失忆，轻飘飘把前因后果带过去，反抛过来一堆谜团。

他说：“你觉得我会相信？”

她侧身给他让路：“不信就走呗，我拦着你了吗？”

昌东沉默了会，从她身边擦过，往沙坡下走。

叶流西轻笑了一声，果然也没拦着。

沙地柔软，一脚下去半脚陷，很多细沙顺着鞋子的缝隙漏进来，不硬，不硌，但不舒服。

他倒不是不信那些诡异的事。

常跑罗布泊的人，对未知的敬畏超过常人，那里各种诡异的失踪和死亡层出不穷，网络盛行“双鱼玉佩”的故事，就是滥觞于此，甚至有人觉得，罗布泊的腹地，深藏着一个平行世界。

这也是昌东看到孔央的那张照片时，并没有太多排斥和怀疑的原因。

但叶流西的这些话能不能信，还需要斟酌。

……

快走到沙坡下时，手机响了，来电显示是叶流西。

昌东接了电话，同时转身。

隔着有些距离，只能看到剪影，她入定般坐在那段坍塌的夯土围墙上，身后的胡杨像狰狞多刺的骨爪。

“昌东，我这人做事不勉强，早前我就说过，想追就追，爱做不做。”

“不过我提醒你一句，凡事有机缘。孔央的照片出现在我这，一定不是巧合。你要是觉得撇开我也能给你朋友收尸，是不是太乐观了？”

“难道我还图你什么？觉得我图你，也要先看自己有没有那价值啊——钱你已经赔得差不多了，人又没劲，做事神神叨叨，听说至今你都不愿意看自己的脸，顶着别人的皮才敢直起腰板。”

“你这辈子也就这样了，回去刻皮影吧，祝你拿个金刀奖。”

她坐姿的剪影嚣张，连听筒里传来的呼吸都带挑衅。

昌东没吭声，顿了会才开口：“你也算是半个生意人，买卖不成仁义在，不合作了就翻脸，不大好吧？万一我现在改主意了呢？”