我一见他，道：“曹将军，你来得正好，我听那刘石仙说要我发灯语示意，你知道那是什么？”

曹闻道道：“这是水军的信号，白天以黑白二旗示意，晚上用红黄二灯。听说这是文侯所定，有几十种不同信号，我也不会，不过船上掌舵的一定会，我去叫他发信便是。”

原来如此啊，我不由一阵苦笑。在陆上也有以旗号示意的，只是简单几种，哪里有水军那么复杂，还好我没露怯，不然刘石仙若知道我连灯语是什么都不知道，只怕要看不起我的，那我从毕炜那儿学来的一套话只怕成了白说。看来，该学的东西，实在不少。

每艘船上都分派了两个水军士兵掌舵，我专门跟着曹闻道过去看了看，只见一个士兵爬上桅杆，把上面挂着的两盏灯点亮了，划了几下，立刻，一批快船从加快了速度，离船队而出。

此时天色已近曙，这批快船一加快速度，较之大队已快了许多，不过是一小会，便离得甚远。回头看去，只见身后隐隐的，是一片灯火，而前方却黑暗一片。照这速度，五天定能赶到东平城的。

帝国大河，大多是由西流向东的，偏生这条大河是从北而南，实是异数。有人曾说这河也是人工挖出的运河，但想想也未免有点不可思议。从帝都挖一条出海的运河，已是如此困难，要挖这条南北向大河，不知要运用多少民夫了。

我看了一阵，坐在船边打了个盹。也不知过了多久，只觉有人轻轻推我，睁眼看时，却只觉眼前明晃晃一片，差点睁不开眼来。

是天亮了。等眼睛适应了强光，我才看见甄以宁正站在我身边，脸上一片惶恐。他一见我睁眼，便道：“统制，卑职该死，让统制在甲板上睡着了。”

我站起来道：“你没什么错啊，我本来也惯了。睡得好么？”

甄以宁脸上还是惶恐不安，道：“楚将军，卑职实在太无礼了，今晚我睡到大舱里便是。”

我笑了笑道：“军中不论大小，皆是兄弟。你大概入伍还不很久吧？”

甄以宁脸一红道：“是啊，我今年刚毕业。楚将军，你也是军校毕业的？”

“是啊，好些年了。”

说了这话，我不禁叹了口气。其实也没几年，只是经过南征一役，已恍若再世为人，军校中学习的情景，真的好象是许多年前的事了。

甄以宁咬了咬牙道：“那就是。今晚我睡到大舱去，楚将军，你好好休息吧。”

我道：“你若睡不惯，在我舱里搭个铺便是。”我见他举止谈吐，颇有教养，只怕也是个世家子弟，要他和那一班老兵住到一起，只怕是不会惯的。他没半点寻常世家子弟的骄奢之气，对他我倒很有好感。哪知甄以宁道：“楚将军不必费心了，现在不惯，总要习惯的。楚将军，你先回舱休息去吧。”

这少年倒没一点纨绔子弟的样子，我微笑着看着他道：“甄以宁，令尊大人尊讳如何啊？”