山道崎岖。

由于走得人越来越少，路也快被湮没了。曹闻道边走边骂着：“他妈的，这种路是人走的么。”

邢铁风和杨易因为出身官宦，都已得到升迁，成为蒲安礼的部将了。前锋营现在的人数是九百八十三人，分为两队，曹闻道升为骁骑，统一营五百人。另一个骁骑是钱文义。他因为没有后台，邢铁风和杨易走后，他还留在前锋营里，而我重新统领前锋营，他这个曾代为统领前锋营的百夫长被曹闻道超过，退为二营骁骑了。出发后，他看我的样子也有点怪怪的，总在躲着我。的确，出卖过我一次，他也一定想不到我居然会官复原职。虽然和那时相比，他已升了一级，我却仍是原来的职衔，但那样仍要比他高上了五级。

我们是十一月十七日出发的。我离开后，前锋营取得的战功也有不少，现在是轮休，才从北宁城下来，没想到马不停蹄又要向符敦城进发，虽然没有明说，但他们暗地里都有些怨言。

现在是冬天了，草木有不少都已枯黄，如果是夏天的话，可能路上的杂草长得让人难以行进，那时他们大概更要骂人了。我拉住飞羽，回头看了看身后的队伍。不到一千的队伍仍然排成了一列几乎望不到尽头的长队，在山道上蜿蜒而行。天也快黑了，我大声道：“传令下去，大家就地歇息，准备打尖。”

从帝都到符敦城，大约得花十多天。虽然路程与东平到帝都的距离差不多，但这一段多半是山路，高高低低，蜿蜒崎岖，比东平城到帝都的五马官道差远了，因此路上要花的时间也将近多了一倍。我还记得当初来时在路上碰到的那个曾望谷，天水省自李湍之乱后，民不聊生，入山为匪的也有许多，使得这条路更加荒凉。我们离开帝都三天，现在正在乙支省境内，再走几天便要到达天水省的疆域了。

部队集结到一处，每十人围成一堆点起篝火，一时间这条路上星星点点的都是火光了。我把马鞍从飞羽背上拿下来，坐在地上烤着一个冷馒头。馒头冷后又干又硬，但火上一烤，却透出一股焦香，再切一片烤熟的肉片夹在里面，滚烫的油将馒头都浸透了，吃起来又酥又香，滋味着实不坏。我更吃着，曹闻道坐过来道：“楚将军，喝不喝酒？”

我接过酒来喝了一口。他这酒也不算好，淡而无味，只是略微有些酒味而已。我道：“你让兄弟们小心，这路上不太平，要打起十二分精神。”

曹闻道也喝了口酒，抹了抹嘴道：“我已命人不得放松戒备。他妈的，钱文义倒也腆着脸会跟我们一块儿走。”

钱文义自出发以来一直没和我说过话，大概他也没脸见我吧。我低声道：“小声点，他也没什么过错。”

“他这等两面三刀的小人还没有过错？”曹闻道有些不服气。我虽然算他的上司，论军衔都比他高五级，可他跟我说话时一直是这种腔调，我也不好说他。曹闻道其实甚为精细，就是脾气暴躁，那是他的性情吧。象他这样的性情倒是可以相信，有一是一，有二是二，不象钱文义那么阴沉。

我道：“钱将军有他的难处，也不要苛责他了。”说这话也并是因为我大度，只是现在钱文义好歹也是一营的骁骑，我不能没来由地对他如何。