她不会傻到去奢望他会对自己生出情意。

别人给你什么，你才能回馈什么。而男女间的情意，他给她，她都回馈不起。

这样最好。她是被选择的结果，只管与他各取所需。

午间，霍天北与郁江南、沈燕西在外面用完饭，坐着轿子回府途中，想起今日是顾丰休沐的日子，吩咐随从去了顾家。

赶得不巧，顾丰去城外会友了。

霍天北望了望内宅。终归是过来了，顾太太又称病修养，连个招呼都不打损的是顾云筝的面子，便问管家：“岳母身体好些没有？方便让我去请个安么？”

管家忙道：“小的这就去内宅通禀一声。”

那边的顾太太一听，想当然地把霍天北的突然到访与昨日的事联系到了一处，面若死灰，喃喃地道：“完了，完了……”回过神来，想着迟早都有这一天，早些把话说明白也好，强撑着起来，由钱妈妈搀扶着，哆哆嗦嗦地去了外院。

霍天北见顾太太进来，连忙起身，却没想到，他这岳母二话不说就将下人遣了出去，随即就给他跪了下去。他心中讶然，却没说话，审视着顾太太，心念数转，想到了昨日顾云筝忽然不去给太夫人晨昏定省了，想到了平日顾太太与太夫人、二夫人不时走动。

他回身落座，温声道：“你起来吧，与我细说如今的事。”

给人一种他什么都知道了的错觉。

顾太太却没依言行事，而是泣道：“我自知罪该万死，不该助纣为虐，可我也有我的难处……”

霍天北温声打断她的话：“就先别说你的处境了，与我细说说事情的经过。云筝不计较的，我也不会计较，只是要你说实话。”