顾云筝顺势问道：“说起来，侯爷让安姨娘进门，是为了与安家一起牟利么？”

“这是哪个与夫人胡说八道了？侯爷可不是那种人。”堇竹睁大了眼睛，有些急切地为霍天北澄清，“侯爷与安家从前两年就有生意来往，互惠互利。安姨娘进京入霍府，全是太夫人做的好事。安家以前对二爷敬而远之，不想与二夫人的娘家还有秦家牵扯不清，可太夫人、二爷看着侯爷赚得盆满钵满，怕是嫉妒得都要睡不着觉了，这才暗中捣鬼，促成了这桩事。有了安姨娘，就等于手里有了人质，安家自然要给二爷、范家、秦家一些好处。”

顾云筝没说话。

堇竹又道：“说句不好听的，当家的是男子，怎么会舍不得一个女孩子？”她不屑地笑了笑，“侯爷这边正与太夫人等人周旋的时候，安家就先答应了，巴巴的把人送到了京城来。只苦了安姨娘的娘亲，病了好一阵子。”

顾云筝深深地吸进一口气，想到安姨娘的精湛的工笔画、出色的女红、浓浓的书卷气、妥当的言行、花样的年纪，有点儿气闷。京城的名门闺秀，也不过如此，甚至很多人还不如安姨娘。

堇竹说起这些，情绪也有些低落，沉默下去。

顾云筝转头叮嘱堇竹：“你找几个可靠的人，平日照看着安姨娘的衣食起居。若她日后出门，找一些身手不错的护卫随行。她当然能够保护自己，但我们要做出个样子来，让她心安。这样一来，兴许就有人有所举措。”

堇竹立时会意，称是而去。

这天下午，顾云筝有些乏力，脱去衫裙，穿着中衣窝在床上看书。

霍天北回来后，换了身衣服，到了床前，拍拍她的脸，笑，“活过来了？”

“嗯，托你的福。”顾云筝笑着撵他，“你去暖阁，我睡这里。”