霍天北很耐心地列举出各种酷刑，诸如炮烙、凌迟、腰斩等等，刑部右侍郎在一旁详尽的说明。说了大半晌，景宁公主听得面无人色了，霍天北却说：“这些刑罚也不过寻常而已，你还是听听我在西域用过的几种刑罚，看看可不可用。”

他刚开了个头，景宁公主就崩溃了，当着他与刑部右侍郎的面呕吐起来。吐得时间久了，难受得哭了起来，要多狼狈有多狼狈。

其实，景宁公主只要多读一些书多问两个人的话，就能发现霍天北所说的也是史料上有记载的酷刑，并不是他研究出来的。可惜，她一辈子也不会看这种书，更不会去问谁。

从那之后，景宁公主提起霍天北就咬牙切齿的。被他逼得当着外人的面呕吐哭泣，被他吓得一听刑罚二字就想吐——这对于任何一个女孩子来说，都是奇耻大辱。害得她到那地步的人，当然会让她记恨一辈子。

就是这样一位公主，蒋晨东打起了她的主意。

沈燕西怎么想都觉得这是一件极没面子的事。那是个花痴公主，是个霍天北不肯要的花痴公主。别人为了一步登天不要脸也能理解，可他们四个是情同手足的同窗，这种事……他不知该怎么形容那种感觉。

霍天北还是没说话。沈燕西与蒋晨东，就像他与郁江南，不论怎样，都会寻找理由为对方开脱、给对方信任。沈燕西迟早会欢欢喜喜地帮着蒋晨东忙前忙后，太明白这一点，所以一个字都不需说。