东方穹见过骊山姥姥后，匆忙返回西京。

入夜，全市仍在戒严中。

进市的路口设有大型路障，军警们带着警犬侍立，行人车旅一律盘查身份、清查内外。入市以后，每条街道还有警车在巡逻，偶尔还会看到全副武装的陆军装甲车在游弋。空中数十架直升机，大灯雪亮交叉监视排查每个城区。公共全息影幕中反复告诫市民们，零点以后，尽量不要在室外活动。

东方穹从西往东，穿越全市，往东郊贾湖栖凤村驶去。

栖凤村位于泰皇墓对面的大山里，那里依山而上，围着栖凤村大大小小的村庄，在山坡向阳处，形成一个大型村落。

章黄老人开的芝香堂就位于栖凤村的一个拐角处，一天二十四小时都亮着灯，村民们随时可以进去寻医问药。芝香堂自二十年前创立以来，从不收当地村民的看病钱，所以结好村民。只有外地人来看病时，芝香堂才收钱，且价钱都很公道。堂主章黄老人是姬乐寻父亲姬天鸿的旧友，莲生受伤后，姬雷便领着乐寻和青禾，把她送到这里来医治。

来之前，东方穹已经联系过乐寻，说想来看望莲生，乐寻自是求之不得。非常时期，他怕空行惹麻烦，便依着乐寻发给他的地址，开车一路找到这里。

车灯雪亮划破山村幽暗昏黄的氛围，激起几声犬吠。这里虽然没有城里那般紧张，但是动荡不安的时节里，村民们仍自发组成民兵队，有的在村口站岗，有的在村子里巡逻。看到这么晚还有车进来，民兵们不自觉都提高了警惕。

乐寻老早就等在村口，一见他来，便迎了上去：“东方老师，您可来了。”对那几个在村口守卫的民兵说：“哥们，这是我朋友，没事啊！”

那几个民兵大概已经和乐寻混熟了，便点点头，拉开路障，示意他们过去。

——

已经很晚了，芝香堂大堂里，仍有几个村民手持居民证件，等在柜台前拿药。抓药的几个伙计，训练有素地称药、分包、捆扎，看一眼居民证件，便把药包给他们。

莲生住在后院儿客房里，青禾守着，姬雷被乐寻打发去帮章黄老人打下手。

章黄老人和姬天鸿年青时就是好朋友。乐寻因自小就被送到徵省省城读书，因此也就没见过几回，但也知道二人一见面，特别亲呢，章黄称姬天鸿老乞丐，姬天鸿称章黄老疯子。只因他研究医术特别痴迷，居然偷镇医院抛弃的死孩子来家里做研究，因此便被称作“黄疯子”。章黄老人四十多岁时接一个重病号，人没救活，家属闹事，当地镇医院早就看不惯他，便借机大做文章，怂恿家属告他，取消他的行医资格。

章黄老人有个徒弟在栖凤村，是科班出身的有照中医，于是章黄老人便从徵省来到西京东郊这个小村落安身，和徒弟一起建了这个芝香堂。没多久，因着章黄活死人、药白骨的医术，芝香堂名震西京，章黄本身也成了当地出名的隐士高人，西京的社会名流但凡家里出过疑难杂症的，都或多或少知道他的名气。章黄老人虽以医术见长，却也博学多才，备受西京文人墨客学者的推崇。他本人热衷文化复兴，之前市政府门口那场“天工开物，文艺不死”的静坐示威，便有他的参与。

章黄老人很喜欢姬雷，老友的曾孙辈儿一声声太爷爷叫得他心花怒发，嚷嚷着要收姬雷当徒弟。东方穹听青禾说，姬雷不太喜欢，觉得他太严厉，但是乐寻逼着他去，他只能每天苦着脸跟在章黄身后当小徒。

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一连三天过去了。因为青禾及时为莲生止了血，章黄老人本事也不一般，东方穹每天夜里都去看她，渡些真气为她疏通血脉，促进伤口生长。

渐渐地，她已经可以进一些较浓稠的粥饭。只是，人变得越来越沉默，说话越来越少，每天都看着窗外发呆，偶而还会莫名其妙发抖，有人问她是不是不舒服，她都笑笑说没什么。

装成苏兰的青禾，提心吊胆地看着章黄老人一天来几回，每看一回，都摇头晃脑地对乐寻说：“真是奇了，伤的这么厉害，居然能恢复这么快。”

乐寻问：“章老，莲生什么时候能出去？”

章黄老人：“急了，想回城？住我这儿多好，城里乱七八糟的，等消停些再回去吧！”

乐寻：“可是，我想尽快跟莲生结婚，她身体好了，我们才能办婚礼呀。”

章黄老人：“小寻，你爹那脾气会同意你娶‘二房’？”

乐寻哭笑不得：“章老，我跟宇清已经办过离婚手续了。”

章老：“办过也一样，你也是第二回娶。”

乐寻无语。

东方穹突然想起骊山姥姥说过，兆冥的事儿，只能姬天鸿来解，便示意青禾。

青禾对姬雷说：“姬雷，不如你打个电话回家，姬老最宠你，你问问你家太爷爷来不来参加你四爷的婚礼。”

大家说话的时候，莲生始终一声不吭地低头抚摸着腕间那串佛珠，一下下地拨弄着那颗小铃铛……

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谁也不曾想到，莲生的伤势突然恶化，从中午吃过饭后，就一直昏睡不醒。

虽说她这次受伤深入脏腑，除去章黄的医术不说，云中巫族的疗愈术独步三界，没有寿限问题，人界这些伤啊病啊的根本不是事儿，何况东方穹的真身是巫咸。

莲生的情况不好，乐寻也是吃不香，睡不下，成天守着她，一天一夜过去了，莲生还没醒，他一直握着她的手，眼里布满血丝。东方穹悄悄走过去，伸手轻触他后脑玉枕，他便趴床边睡着了。

东方穹扯开莲生的衣袖，察看她手上那串佛珠，想动手卸掉，却发现佛珠上那三颗石非石、玉非玉的隔珠上，似有一股无形之气粘连在她腕部寸口脉位置，这种情况在上次见到她时还不曾发生。他默念断语，并指如剑，以混元真气横切过去，那无形之气却随着他指上气劲左右摇摆，绵延不断，莲生的身体也似有震感，浑身颤动着，嘴角沁出血来，他狠狠心再试着加大强度又试了一次，莲生便呼吸困难，嘴唇青紫。他只好又替她把佛珠戴了回去。经过这一番折腾，那无形之气反而笼上一层肉眼可见的轻薄血气，隔珠似能嗜血般，裂出了几道血纹。

东方穹正看的心惊，没防章黄老人立在他身后。

银发宽额，深目星曜，满脸胡子茬的章黄老人，面无表情地看着他背后：“你来这么久，今天才看出问题吗？”

东方穹转过头吃惊地：“你也知道？”

章黄走过去，一边查看莲生的情况，一边打开一个手持聚光灯，招手让他走近些：“你再看看这个东西。”说着拽出佛珠尾部的铃铛，交给东方穹。

东方穹看了半天，未见异样。于是暗启天目，往铃身内部观望，幽冥空旷望不到边际，铃舌上若陷若现地浮现出血色六芒标记，这物件竟是来自修罗界。

“魂铃！”他脱口而出，居然没想到这一层，这东西他听说过，但还是第一次见着，这是修罗王族之物。

章黄点点头：“我一开始不确定，但是看她的症状反应，有些怀疑。这位女士的身份应该很不一般，否则，这种希罕物不可能出现在她身上。”

东方穹怀疑地盯着他：“你到底是谁，怎么知道魂铃？”