景仁宫中，嘉贵妃正歪倒在美人榻中闭目养神，由宫女在身后轻轻地揉捏着酸胀的太阳穴。

此时，有宫女来禀，道是金简金大人求见。

“请进来。”嘉贵妃依旧未睁开双眼，只淡淡地道。

金简近日出入景仁宫的次数十分频繁。

嘉贵妃伸手示意身后的宫女停下揉按的动作，将一干人等皆屏退至外殿，只留了个贴身的嬷嬷。

“娘娘，冯英廉派去福建的心腹已在回京的路上了。”金简沉沉的嗓音中略有焦躁之意：“再不动手，怕就来不及了。”

“好端端地，冯英廉究竟因何会忽然对这件与他本无干系的陈年旧事起了疑心，竟还着人去查——本宫想了多日，也未曾想得透此中蹊跷。”

“此事已过去十年之久，臣从未走漏过半点风声！”金简压低了声音，语气却仍急躁。

可也知当年参与了此事的人，该灭口的尽数被灭了口，如今尚在朝中的不过仅有他与于敏中二人罢了，时隔多年再度被掀出来，确实难以解释。

“兄长自不会贸然走漏风声，于敏中量他也不会做出如此愚蠢之事。怕只怕，无意间不慎走漏了蛛丝马迹。”

“这些自要接着详查，可眼下最紧要的还当是解决掉冯英廉这个迫在眉睫的大麻烦。”

嘉贵妃看向他：“兄长可有对策？”

“冯英廉的脾性我再是了解不过，多番拉拢不成，本就是敌非友，若要劝他罢手，只怕是绝无可能的。”金简目光又沉了沉，接着道：“即便是他肯息事宁人，却迟早是个隐患——况且，此事更与其孙婿和珅有关。若待和珅回京，届时怕就是真的束手无策了。”

嘉贵妃自是听得出他话中之意。

可她有她的考量与犹豫。

“微臣知娘娘向来对和珅存有重用之意，可娘娘对其几番招拢让步，皆不见其有明朗的态度，究竟是什么心思还未可知！尤其是眼下他在云南又立下重功，待伤势养好返京之后，皇上必然又要厚加封赏，如此情形之下，他又怎会甘心为娘娘所用？若再让其得知当年真相，无疑是纵虎为患啊！”

金简见嘉贵妃似有动摇之意，忙又趁热打铁地劝道：“尚有一处疑点，不知娘娘可曾留意过——自和珅入仕以来，前前后后几桩案子办下来，不单单夺去了微臣手中的几处实权，就连景仁宫与十一阿哥，几番也险些牵涉其中。故臣猜想，和珅极有可能早已察觉当年之事有异，故才授意冯英廉于暗中详查……”

嘉贵妃微微动了动涂着鲜艳蔻丹的指尖。

这一世，有太多事情都在意料之外，故她当真不敢确定和珅的经历是否也随之生了改变。

若真如金简猜测的这般，只怕这和珅，当真是用不得、留不得。

“倒不如趁此时机将其与冯英廉一并除掉，以绝后患……”金简又将声音压低几许。

嘉贵妃思虑良久。

最终道：“如今与和珅同在云南的有阿桂傅恒等人，要在这些人的眼皮子底下动手本就非是易事，加之如今万岁爷对和珅器重非常，届时倘若弄巧成拙、引火烧身才是真正的麻烦事——依本宫看，如今和珅重伤昏迷，不见得知晓此事。而若其当真早已存有与我景仁宫对立之意，欲下手铲除，也不急在此一时。”

冒着这般天大的风险，若再走错了棋，那便真正是得不偿失了。

故而哪怕要多绕几步，她也须再三谨慎。