月瑶问了斐哥儿不少的事，不过斐哥儿都是报喜不报忧，讲的都是一些趣事，不好的事半个字都没有。

母子正说着话，外面急促的脚步声响起。月瑶一听声音就知道是谁了：“你大哥过来了。”晟哥儿出去了，刚回来就听到斐哥儿回来了，当下就直朝这边来了。

晟哥儿本来还想好好说斐哥儿一顿，毕竟说好了三年就回来，却在外六年不回家，这肯定得好好说一通。可等到晟哥儿看着又黑又瘦的弟弟，埋怨的话一个字都没有了。

晟哥儿满脸的心疼：“二弟，你这是怎么了？怎么瘦得身上没一两肉了？是不是有人欺负你了？”

斐哥儿笑着说道：“这三个多月一直都在赶路，所以瘦了不少。现在回家了，要不了多久就能胖回来了。”

晟哥儿满脸的疑惑，赶路再辛苦也不至于这么瘦吧。

月瑶说道：“好了，不说这个了。斐儿赶了几个月的路，肯定早就累着了。你有什么话，我们明日再说吧！”

晟哥儿非常孝顺，听了月瑶的话立即点头：“二弟，那你好好休息。”天大的事，也不急在这一个晚上。

斐哥儿确实有些累了，送走了晟哥儿跟月瑶，他漱了口以后就上床了。斐哥儿以为自己会有很多感想，却不知道一下就睡着了。

月瑶回了正院，见安之琛不在，问了丫鬟道：“老爷呢？”

石榴说道：“老爷去了前院。”

月瑶冷哼了一声，却什么都没说。

亥时末，安之琛才回了正院。一进正院，就见着屋子里的灯还亮着。安之琛知道，今日这段审讯是少不了的。

月瑶黑着脸道：“斐哥儿这六年在外面到底生了什么事？”月瑶是有意让斐哥儿多经历一些事，可斐哥儿那眼底的深邃却让月瑶心惊不已。

安之琛说道：“没什么事，你别多心了。”

月瑶眼中有着怒意：“你若是今天不跟我说清楚，你别想睡觉。”

安之琛沉默了许久后道：“没告诉你是怕你担心，既然你想知道那我也就不瞒着你了。老二这些年在外面，吃了不少的亏。”说完，安之琛将斐哥儿这些年经历的事跟月瑶详详细细说了一下。

斐哥儿再早慧，他也是在月瑶跟安之琛保护之下长大的，但并不知道外面的世界是如何，更不知道人性的丑恶。到了山东没多久，因为一时的好心，结果落入了有心人的眼中，被人敲诈勒索。

斐哥儿刚到山东，举目无亲，除了妥协他别无他路。妥协的结果就是他跟长随阿山身无分文，而客栈的老板知道斐哥儿没钱，逼着他交房钱。为了付房钱，斐哥儿将包裹的衣服拿去给当了，用余下的二两银子余下的钱租了一间民房。

为了生计斐哥儿让阿山出去给人帮工，他自己出去卖字。斐哥儿的字写得很不错，能赚不少的钱；而阿山每日赚的钱就能维持两个人的生计，这日子倒也过得下去。可也因为如此，在其他的文人学子眼里，斐哥儿就是一个家世普通的外地学子了。不过斐哥儿才学很好，读书人看重的都是有着展潜力的人，所以并没有看轻斐哥儿。没多久，斐哥儿认识了一个叫周毅的人。

这周毅比斐哥儿大两岁，家境一般，不过很有才学。斐哥儿跟他认识以后，觉得两人特别投缘。加上认识周毅没多久，周毅就给斐哥儿引荐了不少的学子，这更让斐哥儿心生好感。

山东人文气息很浓，人才辈出。也是在这个地方，让斐哥儿觉得自己大开了眼界。因此，斐哥儿在山东一呆就是三年。在这三年多里，斐哥儿跟周毅结下了如兄弟般的情谊。可惜，再深厚的情谊，只要牵扯到利益，那就很容易变样了。

一次机会，周毅跟斐哥儿见到了知府刘和泰。没多久，周毅从他一个朋友那里知道刘知府很欣赏他跟斐哥儿，想在他跟斐哥儿当中选一个当女婿。知府是四品大员，这对周毅来说是一个极好的机遇，只要能娶了知府女儿，他肯定能得到一个很大的助力。

周毅若是能将这件事告诉斐哥儿，哪怕是试探，只要斐哥儿知道这件事，周毅就会知道斐哥儿是不会娶刘知府家的姑娘，可偏偏周毅什么都不说。而就在这个时候，斐哥儿又被刘知府请了去。

刘知府作为一个官场上历练的，眼睛是何等的毒辣。只见过一次面，他就知道斐哥儿怕不是一般人家的孩子。虽然斐哥儿说自己家道中落，但这话骗骗一般人家还可以，可想骗一个在仕途打滚二十来年的老狐狸那肯定骗不着的。话可以是假，但不经意间表露出来的东西却做不了假，更不要说斐哥儿见到刘知府时那随意的态度了。不过斐哥儿出门的时候，并不是用的真实身份，用的是马家的旁枝的身份。所以刘知府是打听不到斐哥儿的底细的。在这种情况下，刘知府特意寻了斐哥儿过去说话，言语之间还表露想将女儿嫁给他。

斐哥儿一口回绝。别说刘知府膝下只有一个庶出的女儿，哪怕是嫡出的姑娘他都不会娶。斐哥儿直接以婚姻大事得由父母做主为由婉拒了刘知府。

刘知府何等精明，看斐哥儿那模样就知道他瞧不上自家女儿。斐哥儿越是这种态度，刘知府越觉得自己的揣测是真的，所以他也不为难，留了斐哥儿用膳，然后派人送他回去了。

周毅得了消息，忙去问斐哥儿为什么刘知府会请他。斐哥儿也没说出刘知府将女儿许给他这事，毕竟这涉及到姑娘家的名誉，说出去不好，哪怕是最好的兄弟也不能说。

斐哥儿越是这种态度，周毅越是不安。而刘知府对斐哥儿的态度却越来越好，好到所有人都认为刘知府想要让斐哥儿当自己的女婿。

为了不让斐哥儿挡了自己的路，周毅伙同另外一个嫉妒斐哥儿的人一起用计陷害了斐哥儿，陷害斐哥儿与一个姑娘私相授受。读书人最爱惜名声了，一旦名声坏了，前程也就毁了。

而这事一出来，斐哥儿立即名声扫地，成了人人喊打的过街老鼠。刘知府听到这件事以后，立即派人查清这件事，还了斐哥儿的清白。刘知府这么做，也是有原因的，就算他猜错了斐哥儿的身份，这事对他来说只是举手之劳。可若是猜测对了，那斐哥儿就欠下他一个人情。

阿山将前因后果告诉斐哥儿，可斐哥儿却不相信。他不相信一直好似兄弟的周毅会对他下这样的毒手。面对铁一般的证据，斐哥儿还是难以置信，他亲自去问了周毅，得到的结果让他大受打击。

没多久，斐哥儿就离开了山东去了江南。在江南的两年，斐哥儿也结交了不少的朋友，但再不会与人交心了。在江南呆了两年多，斐哥儿就去了海口，又从海口绕道去了西北，最后从西北回了京城。