禁宫中出了这等大事，皇后先查了彤史又往慈宫禀报,便是有心禁口,也是瞒不住。只是这消息实不晓得是好是坏，纵知道了消息,也很有些人不晓得要摆出甚样脸儿来，索性能躲便都躲了。深宫禁院里竟演了一出“骤雨将至，蝼蚁先遁”来。

官家知悉颇早，听了皇后回报，眼睛不由张得大大，嘴角儿也不由往上翘，连着唇边胡须也上下一抖一抖。皇后见官家这般模样，趁势请将这宫人升做才人，宫人姓宫,此后宫中便称她做个宫才人。

官家听皇后说：“我与官家这般年纪，能再有个孩子，也是不易，可要好生照料这宫才人。照我看，且要拨几个老实可靠宫人宦官服侍她，也不叫她与胡才人几个一道领饭食吃，与她立个小厨房儿单拨两个手艺好厨子，专管做她饭食。再有，另立眼灶，为她熬安胎药来……”竟是无比细致周到。

不是官家小人肚肠，这皇后他心中，委实不曾贤惠到这个份儿上，便问：“皇后何其温柔周到？”皇后道：“我与官家一体，官家儿子便是我儿子，宫才人那怀可是咱们儿子，我岂能不心？”

官家听了，心中蓦地升起一股愁绪来，对皇后道：“宫才人处，你多费心罢。”皇后笑道：“不须官家说，我也是要心。”因告退，回去便张罗将宫才人迁至皇后所居之崇庆殿左近小殿内居住，一应服侍人等俱由皇后调配而来。

这番举动，饶是东宫从不插手后宫事，也都听闻了。

彼时东宫里，玉姐正拣看库房。中秋将至，东宫既要敬献节礼与慈宫、官家并中宫，又要颁赐与亲近之人，总须事先办好了。又是头回做这些个事儿，宫外例不好带进宫内来，还要翻拣旧时孝愍太子时成例，再酌情增减。亏得东宫库内颇丰，暂不用为财物发愁。

东宫册封之仪，除开收了许多贺表外，又有许多孝敬，凡名人字画、古董珍玩、金银器皿、绫罗绸缎……等等等等，应有有。又，东宫立，依例又要添补许多物什，国家专拨于东宫使用许多用度。玉姐自入宫来，官家后宫之事一概不去理会，闲东宫，便将这一处整顿，许是那一顿大棍子打了几个宫女，杀鸡儆了猴儿，东宫倒是太平。

玉姐素来是个大方人，宫人老实，她便也不苛刻，册封时，东宫上下一等额外有一分赏钱。待侍奉人等好了，驱使起来，他们也心。这个“好”字，除开不无故作践无辜之人，便是与他们些个恩惠而已。东宫服役之人，心中也想着东宫大好前程，较寻常忠仆，还要心些儿。玉姐使他们探听消息，也不消出头露脑，只管趁着往浣衣局去时，与各宫内宫人宦官一处说说话儿，往四司六局领用度时磨一回牙，自能听着消息。

玉姐正看一枝菊花头簪子，预备与申氏，青柳匆匆而来：“娘娘，碧桃打浣衣局那处回来了，奴婢瞅着她脸色煞白煞白，她道有事要回禀，我问，她也不说，想是有大事儿了。”

玉姐便将这簪子往匣子里一放，叫朵儿：“这个是与外头……婶子。”朵儿忙收好，主仆几个出了库房门儿，自有守库宦官恭送，又将门锁好。朵儿将这匣子与他登记，方抱了匣子追着玉姐往玉姐起居之正殿而去。

到了那里，果见碧桃一张脸儿搽了粉一般白，玉姐从容坐了，问她：“如何这般慌张来？”碧桃上前几步，将玉姐手里茶盅儿接了往桌儿上一放，玉姐面前一磕，道：“娘娘，方才奴听了些儿话，娘娘请安坐，容奴禀来。”

玉姐笑道：“看来是个大消息了，你还怕我失手砸了它不成？”碧桃面上白，道：“娘娘，方才奴听说，后宫里头有个姓宫宫人叫升做了才人，皇后将她挪到崇庆殿旁小殿里住了，单与她拨了厨子、使唤人，为着……安胎。人都道，她怀了官家骨肉哩。”

玉姐不由一僵，朵儿与青柳却已是倒抽一口凉气，这抽气声儿将玉姐惊醒，伸手要取那茶盅儿，又缩了回来，不动声色道：“宫中久未闻喜事了，有这消息，也算是好事了。”青柳急得顾不得，跺脚道：“我好娘娘，旁人喜事，未必是咱这处喜事哩。”

玉姐牵起个笑影儿来问她：“那我当如何？”青柳哑然。

朵儿是独个儿跟着玉姐进来，因小茶儿是已婚妇人，又有身孕，且宫外与程智两口子看管玉姐外之产业。李妈妈年高，玉姐恐宫中礼法森严，她一个不慎，入宫来反叫人挑剔，故也不叫她来。此时心中虽急，然见玉姐稳坐，朵儿便放下心来。便问玉姐：“娘娘，那咱要怎生办来？”

玉姐说话间心里也想明白了，道：“传我话出去，自今日起，咱比先前还要再小心些儿才好。休要生事，有人问话，也只说咱这东宫一切照旧。外头事儿，尤其崇庆殿那头儿，事涉宫才人，休要去打听，有人说，你只管听，也休议论，回来报与我。若有人当面说起时，都说这是好事。”

但凡遇上急事，怕是无人拿个主张，便易弄得人心惶惶，哪怕这急事不是甚坏事，也要因这慌乱而弄坏。此时若有人发话了，对错且不论，有了主意，人心便安定，余下事，便好处置了。

果然，玉姐令下，东宫便安宁，东宫一静，许多观望之人也都安静下来，居然待东宫透些儿亲切了。待九哥自前朝归来，冷着一张脸儿，却见家里一片安静，以下也舒坦不少。

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却说玉姐见九哥归来，想他也该知道消息了，便只提上一句：“我叫他们休往那处凑去，有崇庆殿娘娘看着，磕着碰着也不干咱事了。”

九哥听着“不干咱事”不由苦笑，又板正了脸儿：“也是。”便衣，又叫摆饭来用饭。玉姐留心看他，用得不如先时多，却也用了些儿，想来还是有些个精神。看他吃完，便也停箸，两个漱了口，一处坐着说话。玉姐将中秋节所备之礼慢慢说与九哥听，又叫拿了单子来与他看。

九哥看着与申氏等物件，眼中流中怀念神色，玉姐伸手划一划脸颊，羞他道：“多大人，又想娘了。”九哥一笑：“也便这样罢，如今风声紧，多少眼睛都看着，不好有过礼处。”

玉姐道：“‘风声紧’这三个字，原是切口暗语，你倒好说出来，不怕苏先生听着了说你。”九哥道：“他有别个事要操心，且不管我哩。”言至此，口气又松了些儿，玉姐一合掌道：“你终露出个笑影儿来了。”说着便嗔了他一眼。

九哥面上一红，握着玉姐手儿道：“是我不是了，大姐家，比我外头也不轻松。该当我护你来，又叫你开解我。”玉姐道：“你我又何分彼此？咱只管饭照吃、觉照睡，该见礼时见礼，该说话时说话。”九哥道：“我省得。事情未必那么糟，咱若一有事便慌乱，纵终脱险，也叫人失望。”

玉姐笑道：“正是这个理儿，身正哪怕影子斜，是人都有眼睛。我原也该关心那宫才人，只是眼下有些儿尴尬，便不好常去了。”九哥道：“无妨。”玉姐道：“自是无妨，从来可没有儿媳妇儿总往公公房里人那处跑。”九哥握紧玉姐双手，郑重道：“只是眼下处境艰难，你，多担待。”玉姐道：“你先时说不肯争着入继，我便说凡事我总与你一处，如今，我还是这般说。说甚担待不担待？你我难道不是一体？”九哥道：“渡此大劫，永不相负！”

玉姐道：“我道与你结发为夫妻，便已是永不相负了，何须其他？！”九哥惭道：“是我说错了。”

玉姐一笑：“事上没有迈不过坎儿。”想，这孩子父亲年高，母亲卑下，生不生得下来是一说，生下来是男是女又是一说，纵是男儿，养不养得大，还是一说。纵养得大时，朝臣也不乐见朝廷动荡。这孩儿母亲卑微，皇后模样像是要抱养，朝臣正忌陈氏刻骨，如何肯叫个陈氏养大孩儿秉政？

九哥心中实也隐隐有“朝臣未必乐见，储位未必易主”想法儿，却实是说不出口来。纵他想是对，眼下却也须谨慎行事，不可令人失望——这却比应对宫才人真个生了皇子还要难些儿。盖因这储位，实是“相见时难别亦难”，沾了便不好脱手，介时这满宫上下，不知都是个甚下场了。只好硬着头皮往下走了。亏得夫妻同心，九哥无须担忧背后，待玉姐与往日不同。又感申氏之真知灼见，愈念妻、母之好。

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玉姐次日再往慈宫之时，皇后正笑吟吟与慈宫说话儿。淑妃于旁也微笑听着，心里实瞧不上皇后这般作派，又寻思，官家既能生，宫才人这个还不知是男是女，总要安排几个年轻有宜男之相送上侍奉官家，有个皇子手也好有一争之力。