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宋十一郎越说得轻松，姬瑶心中愈发难受，张榜缉拿的要犯哪能轻易逃身，五十金可不是一笔小数目，对于平头百姓来说等于一笔金山。

她伸手握住宋十一郎的手，忽略他手心的厚茧，轻声问：“阿兄，南大婶院里小草船是你编的吧？”

“我不方便现身，七郎代我去南大婶庄子上传音讯。”宋十一郎边说看一眼窗边的少年郎，微微笑了：“七郎还收了个小跟班。”

姬瑶瞪大眼睛，问道：“是南瓜？”

少女的声音清脆悦耳，七郎将身子往旁边挪一步，轻哼，什么小跟班，那就是块牛皮糖，甩也甩不掉。

宋十一郎点一下头，轻轻为姬瑶别起耳边一股乱发，眸色幽深，声音也变得低沉：“阿瑶，我不放心留你一人在京里，可现在又不方便带你出去。姬家人使坏下绊子，你暂且忍着，倘有人给你说亲，也想法子推了，横竖没什么好人家，你也到明年才满十五，千万别叫人轻易哄了你去。姑母留给你的嫁妆丰厚，姬家人全不可靠，你身后又没有真心撑腰的人，万一遇到黑心肠的夫家，只为贪图你的钱财……”

宋十一郎都不知道自己有多啰嗦，七郎掏了掏耳朵，心道既然放心不下你的小表妹，索性带走算了，偌大个盐帮还怕养不活一个小丫头。

他自小游走江湖，有碗稀粥喝，旧衣能挡身，便叫衣食无忧，哪里晓得大家族里的虚礼讲穷，往常见了那些富贵荣华亮晃晃的金银，大呸一声，小爷也配使得。

宋十一郎为表妹筹划的是另外一种人生，不同于七郎信意由缰，而是世家贵女追求锦绣年华，把姬瑶带到盐帮真是埋没了她，而且十一郎不能保证自己能不能护得表妹周全。他尚且过着刀尖上讨命的日子，朝不保夕，能给姬瑶的庇护有限。

姬瑶点头明白，以她与宋氏及废太子千丝万缕的纠葛，的确没有好人家肯上门提亲，即使有人给她说亲，她也想好了对策，绝对不会轻易托付终生，何况她也不想嫁。

“阿兄”，姬瑶开口刚想说什么，禅院外传来两声清晰的猫叫声。

七郎做个噤声的动作，冲着宋十一郎打个手势，一跃身翻出窗外，动作之快几乎叫人怀疑看花了眼，好似这屋里本来没有第三个人，一直是姬瑶和宋十一郎两个。

“无事”，宋十一郎低语，“阿瑶，接着说。”

姬瑶说话格外慢，“教坊司里现在只剩下十四表妹和小云娘姐妹三个，她们年纪小，跟着师傅们练功，一两年内还算稳妥。我想了法子，终是没能护住几个表妹，梁家表兄能力也有限，他花费周折只拿到其他人的几件遗物，也没敢送到我跟前，还在他手里收着。”

“你去求了梁恒文？”宋十一郎的语气听起来有些生硬，不等姬瑶答复，他快快说道：“阿瑶，你不必再费气力，单凭你或恒文，救不下她们。宋氏罪臣，死一百和死一千没什么分别，可活下一个叫有些人寢食难安。”

他从牙缝里挤出最后一句话，双拳紧握，浑身发出咯咯声响。

月夜恰好透过窗户照进殿中，窄窄的一道照亮宋十一郎的脸，他脱去年少时的洒脱率性，眉宇间坚毅不移，双眉横飞，眸闪寒星，真真的不容小觑。

不用别人鞭策，阿兄变成外祖父一直希望的样子，可姬瑶宁愿他没有变，还像以前散漫不羁。