第二天，大老爷外放清州的消息就传回了伯府。

而且，这消息是老太爷亲口说出来的。

当时，明澜就在长松院，老太爷一脸青白的走进来，长了眼睛都知道没好事。

老夫人声音颤抖的问老太爷，“老大官降两级，皇上安排了他个什么官职？”

“外放……清州。”

最后两个字，明澜都听出老太爷声音里的痛惜。

老夫人猛然起身，起的太快，脑袋一阵晕眩，幸好王妈妈及时扶住了她，劝道，“青州虽然偏僻了些，却也不是太差，老夫人保重身子。”

老夫人脸色惨白，没有半点血色。

青州、清州。

音虽同，但一南一北，远隔千里，与清州相比，青州已是富庶之地了。

外放青州，老太爷会脸色差，却不会青白。

“怎么会外放清州，那可是死亡之州啊，”老夫人捶足顿胸，声泪俱下。

雪梨偷偷瞄了自家姑娘一眼，不是说清州是人迹罕至鸟不拉屎的地方么，怎么又成死亡之州了？

天可怜见，她真不知道清州还有这么一个别名。

“清州怎么会有这么一个吓人的别名？”明澜不耻下问道。

老太爷坐下来，惋叹道，“清州在大周极北之地，地广而贫瘠，一年到头不下滴雨，常年干旱，可就在这样干旱之地，却有一座雪山，生长在清州土地上的黎民百姓，就靠着融化的雪水过活，曾有不少人入雪山一探究竟，无一生还，清州就流传了入雪山者死的流言。”

听到入雪山者死五个字，明澜心扑通跳了两下，额心火焰传来一阵灼热。

那一瞬间，她莫名的心慌。

她心底隐隐有一种感觉。

有一日，她会去雪山。

明澜有一瞬间的失神，没人察觉，老夫人痛心道，“清州府已经荒废多年了，满朝文武宁肯辞官回乡，也不肯外放清州，老大到底得罪了谁，要被人往死路上逼？”

真有这么可怕？

雪梨眼睛眨了又眨。

她听的仔细，才知道原来早些年朝廷一直有派官员去清州，只是那些官员在途中都出了事，或死，或伤，或瘸，再不就是在任上被人给杀了，无一幸免。

出了五六回事后，就没有官员敢去清州上任了。

如果不是今儿皇上认命大老爷，老太爷都想不起来还有这么一个贫瘠之地。

把大老爷委派去清州，不等于是要他小命吗？

明澜站在一旁，有些心虚了，虽然长房做的过分，可大老爷始终是老太爷和老夫人的亲生骨肉，要是让他们知道是她怂恿楚离把大老爷外放到清州的，估计以后都不想再见到她了，只怕还会迁怒爹爹和娘亲。

她知道清州是大周最贫瘠的州，却不知道清州竟这么的凶险。

老夫人望着老太爷道，“你没求皇上收回成命？”

老太爷闭上眼睛道，“皇上哪里不知道清州是凶险之地，可皇上说他虽然贪墨，但还算谦逊有礼，给他一改过自新将功折罪的机会，好好待在清州教化于民，鉴于之前那些官员在去清州途中出事，皇上会派三百官兵护送他去清州，不会让他有事的。”

这是连辞官的机会都不给大老爷。

皇上一定要他去清州。

老太爷看了明澜一眼，欲言又止。

朱家贪墨赈灾款一案，牵连甚广，这些天，不止是他，朝中还有不少大臣在打听案子由谁负责，可是直到今天都没人知道案子是谁查的。