“所以你选择了离开。”

泰尔斯叹气道：“不管你可能背上什么样的骂名：懦夫，胆怯，或逃避。”

快绳不以为然地笑了一声：“随你怎么想，但我……”

可泰尔斯的下一句话，却让快绳不由微微一愣：

“也许有时候，比起顺从世俗的目光，走上他人预想的道路，这需要更多的勇气吧。”

泰尔斯的口吻带着些许的感叹。

“也许。”快绳看他的眼神慢慢变了，不再是那种若有若无的戏谑，而是认真与严肃。

月光重新露出云层，洒下银辉。

两位王子静静地对视着。

泰尔斯感受着对方眼中的坚定、决然，以及隐隐约约的彷徨和迷茫。

“可你是怎么做到的，摩快绳，”泰尔斯忍不住问：“绝不回头？”

“那些……你真的能轻易放下？”

“在你离开的日子里，就不曾后悔过？”

这次轮到快绳停滞住了。

他沉思着。

有那么一刻，泰尔斯在他的眉心里找到一丝挣扎。

但快绳最终还是舒展开了眉头。

“六年前，我从海里生还，听见埃克斯特剧变，父亲去世的消息时……我也震惊过，绝望过，后悔过。”

“但就像我说的那样，”快绳深深地叹出一口长气：

“父亲的结局是注定的，无论我在不在。”

“而龙霄城和埃克斯特……我在那儿，它们有可能会变好，也有可能变坏，但我不觉得，它们会单单因为我而变好或变坏。”

那一瞬间，快绳就像一个经历了太多风雨浪涛的老水手，在最后一次航海归来的黄昏，围着火炉给大家讲着故事：

“我不想也不能太贪心，去试图掌控那些超出我范围的事物如果历史有两个结果，那我是应该为龙霄城少了我就凋敝一片，而痛哭流涕，还是应该为龙霄城没了我反而幸存下来，而欢呼雀跃？”

泰尔斯愣住了。

“我能做到的，就只有也只能拯救自己。”

“仅此而已。”

他幽幽道：“仅此足矣。”

“而我在这里，在荒漠，在海上，我竭尽全力维持着一个小船队的运作，一间小店铺的生计，一个小队伍的生存，帮助着这些一只手就能数完的小人物……”

快绳透过窗户，看向外面同样斑驳的墙面，凄清的小巷：“事实上，我并不觉得自己在这里所做的事情，并不觉得我在这里所能找到的价值，要比在龙霄城的密室里，像个不动如山的长者一样移动筹码，跟诸侯们谈笑风生，动辄涉及什么历史使命、国计民生，要来得更渺小或更卑微。”

“我只是……选择了独属于我的人生。”

泰尔斯静静地听着，眼中难掩讶异。

最终，星辰王子移开目光，长出了一口气。

他仿佛刚刚打了一场大仗，颇有些疲倦。

“对不起，快绳，”泰尔斯靠住了墙壁，整个人放松下来，微微一笑：“刚刚，我说了些不合时宜而又自以为是的话，指责你你知道，突然碰到那个害你在异国他乡为质六年的罪魁祸的时候……”

泰尔斯摊了摊手。

快绳抬起眼神，眼中含笑：“我理解。”

“所以你冷静下来了？审讯到此为止了？”

两人相视一笑，曾经陌生的敌意慢慢消散。

“是的。”

“我明白了，那是你的选择，”泰尔斯轻声道，放下心里的芥蒂：“而我无权置喙。”

“我尊重你的选择。”

快绳深吸了一口气。

他轻声开口，短短的两个词，话语里却有些忍不住的感慨：“谢谢。”

“别误会，我并不全然赞成你的看法，”泰尔斯扭了扭腰，舒缓着流血不畅的背部：“尤其关于历史的运作，或者你对责任的意见。”

快绳眨了眨眼：“但你说了，你尊重我的选择。”

“这远远比全然赞成，更为可贵。”

快绳静静注视着泰尔斯在暗夜里的轮廓。

他笑了。

“谢谢。”

泰尔斯挑起眉毛。

“好吧，我接受。”他轻哼一声。

但快绳却摇了摇头。

“不。”

“这一声谢谢，是为了阿莱克斯。”

那个瞬间，泰尔斯整个人都僵住了。

只见快绳认真地看着泰尔斯：“在你的龙霄城故事里，你讲了那么多堪称秘辛的事情，决斗，灾祸，伦巴，加冕，仿佛亲眼目睹，却唯独没有提你自己。”

“要么你纯属吹牛，就像一个道听途说的街边小贩。”

他眯起眼睛：“要么，你当时就身在其中，泰尔斯·璨星。”

“所以，谢谢你，在那个听上去如此可怕的夜晚，帮助了她，现在的龙霄城女大公。”

泰尔斯重重地呼出一口气。

“你刚刚说，”泰尔斯皱眉道：“你的政治课成绩很差？”

快绳耸了耸肩，重新露出笑容：“当然比不上某个在国是会议上大杀四方……”

“不。”泰尔斯摇了摇头，不等他开口，就自问自答。

“我在想，快绳，你也许很聪明。”

“比大多数看上去老辣多智的贵族，都要聪明。”

泰尔斯感叹道：

“只是你的老师没现。”

快绳的笑容轻轻一滞。

他嗤笑了一声，继续刚刚的话题。

“我知道那姑娘是什么性格。”

快绳淡淡道：“阿莱克斯虽然很讨人厌除母亲的容貌之外，还继承了她父亲的自尊和高傲但她并不是什么坏女孩儿，只是没有管束的童年，让她骄纵了一些。”

泰尔斯的心像是一下子被揪紧了。

阿莱克斯。

听着快绳说起那个记忆中的女孩儿，他的心里空空的。

眼中浮现的，是她临终前的痛苦抽搐。

不。

泰尔斯像是魂魄离体，呆滞地想道。

不，摩拉尔。

他还不知道。

他不知道……

“有你看护着她，我很欣慰。”

快绳哼笑着：“所以，谢谢你，泰尔斯。”

“谢谢你为她做了那么多，无论是我知道的，或是我不知道的。”

但是。

但是她……但是他印象里的，他说的那个女孩儿已经……

泰尔斯咬紧牙齿。

“小心了，泰尔斯，”快绳眯眼看着他，话锋一转：“虽然我才说过，无论有人牵挂和被人牵挂……”

“但你们之间的爱情，也许会比我和丹娜更坎坷。”

这个刹那，泰尔斯僵死在原地。

爱情？

“快绳，你误会了……”泰尔斯叹息道。

但快绳打断了他。

“别以为这离你很远，泰尔斯，这个时代，血脉和家世是一种诅咒。”

快绳撑着膝盖，指了指泰尔斯，表情严肃：“以你的身份，总有一天，会有某个人亲人，朋友，有威望的人，你信任的人他们来到你的面前，义正辞严地告诉你：为了某项更高的利益，为了某些更多的人民，为了某个更伟大的目标……”

“你必须交出自己，包括你的爱情，你的人生，你的自由，向他们屈服，成为他们的俘虏，加入他们的游戏。”

泰尔斯愣住了。

“而你的选择，将决定你是什么样的人。”

快绳紧紧盯着泰尔斯，让后者颇为不安。

“但无论你如何选择，无论你要牺牲什么，留下什么，”快绳表情不动：“都得保证这是你自己的选择，泰尔斯。”

“别让他人替你决定。”

埃克斯特的前王子目光一紧：“绝不。”

泰尔斯怔怔地看着他。

他此刻百感交集，整个大脑同时被对阿莱克斯的可怜，对欺瞒摩拉尔的歉疚，对小滑头未来的担忧，对权力锁链的感慨，以及对误会的哭笑不得，挤得满满当当的。

无比复杂。

无言以对。

“至于我这边，别担心，”快绳扬扬眉毛，笑容真诚而简单：“解决了迪恩，我会走得远远的，既不回去龙霄城，也不会现身。”

“不给我的侄女添堵，当然，也不给你添堵。”

“这是我的承诺，北地人的承诺。”

光线太暗，他没注意到泰尔斯不太对劲的脸色，认真地道：“如果你真的爱她，泰尔斯，你和阿莱克斯……”

“那你们就有了我的祝福虽然不能大肆宣扬摩拉尔·沃尔顿的祝福。”

“分离只是暂时的。”

“愿你们早日重见，终成眷属。”

祝我……我和阿莱克斯……

早日重见？

在哪儿重见？

少年微微抽搐着脸庞，不知是该戳破还是该拒绝。

最终，他叹了口气，什么也没说。

面对满面希冀的快绳，星辰王子挤出一个难看而尴尬的笑容。

“谢……谢谢你啊。”