且说何腾蛟答应出兵，王彦随与他商议同攻武昌，并答应打下之后，将武昌城作为楚督行辕，许他安设官吏，经营周边府县，而何腾蛟则不再过问湖南之事。

双方达成条件，关系随之得到一丝缓解。

次日王彦大军至岳州，何腾蛟留嫡系黄朝宣、张先壁、曹志建等部两万多人留守岳州，命郝摇旗、王进才、马进忠、刘承胤等部七万余众，会同王彦六万大军，加上十多万民夫，浩浩荡荡的杀向武昌。

何腾蛟担心王彦通过武昌之战，吞并他手下兵马，又担心王彦打下武昌之后，不实行之前诺言，所以他留傅上瑞坐镇岳州，自己与大军一同东下。

长江之上，舟船数百艘，岸上大军蔓延，两杆大纛旗，一书粤省总镇楚国公王，一书湖广总督定兴候何。

沿途士绅百姓，不知王彦与何腾蛟之间复杂的关系，他们看着一眼望不到头的大军，只以为两督东征，无不喜极而泣。

自剃令以来，不少不愿剃遁入山中的士子，也从荒山中奔出，大哭曰：“南望一载，王师终至矣～”

一时间，明军合计十三万，号称三十万众，蔽江东下，声势震天，所过州县闻风而降，直驱武昌城下。

在王彦与何腾蛟东下之时，在樊城北面绵延的大山之间，数十名秃头小辫，重环垂耳的虏骑，出现在山口之处，运目向南跳望。

他们一人两马，备有长枪，战刀，弓箭，身上戾气四射，一看就绝非善类。

这时其中一骑，对着似是头领的恶汉，叽叽歪歪的说了一通鸟语，那恶汉一挥手，数十名虏骑便从山口一拥而下，飞快的奔向山口外的小村落。

待虏骑冲下，一身穿马褂满帽子的中年胖子却打马上前，来到恶汉身边，献媚的笑着行礼道：“护军大人，出来这个山口，往南五十里，便是樊城了。”

恶汉闻语，眯着眼点了点头，“牛金星，你很不错，这条路比去年英亲王走的那一条要好走许多，也近上一些。这次你立功不小，以后就不用跟着你儿子，到我军中做个文书参谋吧～”

那中年胖子正是大顺朝曾经的丞相牛金星，他擅自脱离大顺军，向清廷投降之后，因为名声太臭，所以清廷没有给他安排官职，而是给他儿子牛佺，一个黄州知府。

王彦入楚之后，搅动风云，历史生变化，本该在黄州的牛佺升为湖广粮储道，前往鄂北征粮，结果适逢高一功扫荡襄樊，牛佺便带着牛金星逃到了新野。

英亲王阿济格与吴三桂从陕西，经过邓州，进入新野之后，牛金星觉得自己的机会到了，便立马前往营中求见。

阿济格正要派遣护军统领鳌拜南下查看明军动向，而大顺军曾经经营襄阳不少时间，所以便正好派牛金星同往。

这时牛金星，听了鳌拜之语，顿时大喜道：“奴才谢过主子提拔。”