所谓从速彻查虞绍衡、萧旬、叶舒玄罪行,由此让三人对金殿上决定处罚心服口服之事，钟离烨撒手让人去处理,自己阔步去往后宫,到了皇后宫中。

皇后已听闻虞绍衡被打发至薄暮岛之事,此时正满心愉悦地盘算着日后如何除掉虞绍筠,见钟离烨阔步入室，不由暗自冷笑。

冷落她这么久,到头来，不还是要来求她么，

如今能对付靖王，只有她父亲，如今能与靖王联手让他失了天下,也只有她父亲。

总归是夫妻,他手中其实就是她。如果不是一直被他有意无意地冷落，如果不是他给她寻了个极有可能将她取而代之虞绍筠进宫来，她也不会狠心默认了父亲与靖王勾结，相互利用。

她进宫来，既然已坐上了皇后位，想要必然是一世母仪天下、富贵荣华，饱受冷落、终生寂寞，是她无从承受。

不要怪我对你不义，是你先给了我无上荣华，又将我一步步推向深渊。她心中这样说着，款步上前行礼。

钟离烨面色沉冷，吩咐身边太监：“备笔墨纸砚后，退下。”

“是！”

“皇上……”皇后忐忑不定地打量着他神色。

钟离烨还是不理会她。

太监备下笔墨纸砚，研磨之后，告退到了外面，唤了人，将正宫一干宫人全部缉拿。

皇后听到动静，便要出门去阻止。

钟离烨到了她身侧，扣住了她手腕，淡声道：“今日之前，朕有意再纵容你一段时日，甚至于打算着，即便你刁难丽妃，朕也忍痛坐视。可是今日，就方才，朕甚是不，不之下，也只好找个人来消遣。”他指了指书案，“朕说，你写。”

冷硬如铁语调，锋利如刀眼神，让皇后心生恐惧，又恐惧之下生出愤怒。

她忍痛站那里，不肯挪步。

钟离烨蛮力将她带到书案前，又探手捏住她下颚，从牙缝里磨出一句话：“你若不从，朕便亲手将你这张脸皮剥下，将你手足斩断，送到承远王面前！”

随即，他取出一柄短剑，拍案上。

＊＊

半个时辰后，钟离烨冷着脸走出正宫。

他将皇后情真意切且言辞恳切书信递给一名暗卫，“务必将这封信送到承远王手中，人可死，信不可出差池！”

“是！”暗卫双手接过书信，小心翼翼收起来，疾步离去。

钟离烨情绪这才稍稍缓和了一些，随即吩咐太监：“命侍卫将丽妃保护起来。”如此，也算给虞绍衡一份宽慰、一个交待。

＊＊

这一日，圣旨到了永平侯府。

府中众人连忙衣前去接旨。

听到虞绍衡被发落至薄暮岛，且即日就要动身旨意后，太后身形一震，叶昔昭却是整个人都僵住了。

直到二夫人垂泪扯了扯她衣角，她才意识到圣旨已经宣读完毕，慌忙随着众人叩头谢恩。

起身后，她视线追随着虞绍衡，心绪随着他一举一动起伏着。

独自支撑起侯府人，要离开了。

这才明白他先前为何要看漠北地形图，这才明白他先前话是何意。

他与太后、皇上、她父亲早就料定了今时今日，早就料定他或是她父亲要付出代价。

翁婿两人很早之前书房争执，是不是就是这件事？是不是争着扛下这番磨折，给对方一份相对来讲安逸境遇？

到后，他赢了。

他要离开，要她等待，要整座府邸中人继续享有他带来荣华，他却赶赴千里之外，忍受常人无从忍受寂寞光阴。

这结果，还不如她先前想过他带兵与承远王沙场上一争高下。

可是朝堂错综复杂局面是她无从全盘了解。如今皇上必是有着诸多不得已，才不得不用缓兵之计，选择委屈倚重信任臣子，争取一段时间。

可这段时间需要多久？

会是几年？

她不知道，无从猜测。

宣旨太监为难地指了指身后一众侍卫，“侯爷……”

“稍等片刻。”

“好。”

管家先一步上前来，将宫中来人请到别处喝茶。

虞绍衡与太夫人等人话别之际，叶昔昭默默地回了莲花畔，呆呆地坐椅子上，心头难过至极，眼底却是一片干涸。

脸颊被熟悉温热一双手捧住时候，叶昔昭视线才有了焦距，凝住面前男子。

虞绍衡量让语声显得平静淡泊：“留府中等我，相信我，不需多久我便能回到你身边。”

叶昔昭轻声问道：“不需多久，又是多久？”

“……”虞绍衡片刻失语，“至多一两年。”

叶昔昭竭力抿出个笑容，“好。你去吧。”

“昔昭。”虞绍衡不放心她，不舍得她，又觉得她可能另有打算。

“真，你去吧。”叶昔昭站起身来，柔声低柔，“话说多了，我少不得会哭，只能惹得你不放心。你叮嘱我话，我记着呢。”

“好好照顾自己，帮我娘身边孝，也帮我继续打理府中诸事。昔昭，”虞绍衡凝视着她一双明眸，“答应我。”

“嗯。”

“那，我走了。”

“嗯。”叶昔昭除了这个字，什么都话都说不出。

虞绍衡还是不放心，可如今又能如何。

他紧紧地抱了抱她。

她冬日怕冷，没有他身边，漫漫长夜要如何度过？

她已习惯他身边，漫长岁月又要如何打发？

他想叮嘱她，无事便回娘家去，让她爹娘帮她排遣愁绪。

他想告诉她，萧旬虽然会远赴漠北，全部手下还是只听他调遣，暗卫会保护侯府。便是没有暗卫，皇上、他二弟、三弟也不会让侯府被殃及。

……

他想叮嘱她话太多了，到后，欲言又止。

她什么都能想明白，她什么都能察觉出。

末了，他吻了吻她唇瓣，缓步后退，后阔步离开。

不能再停留下去，不能让她看到他不舍、牵挂、歉疚，不能看到她强忍着泪水落下。

叶昔昭又跌坐回座椅上，急促地呼吸着，泪水眼里打转儿，却仍是拼命忍下了。

坐了半晌，芷兰抹着泪来到叶昔昭面前，轻声问要不要去太夫人房里一趟。

“对，我去找太夫人。”叶昔昭慢慢起身，梦游一般地下楼。

太夫人正房里，满脸是泪。

叶昔昭缓步到了太夫人近前。

太夫人用帕子擦了擦脸，哽咽道：“绍衡外，其实倒是让我不放心……你也该晓得，那是个连用饭都时常忘记……他独自去那岛上，日子怎么过？单是身子骨，怕是过段时日就垮了……”

“娘。”叶昔昭语声坚定，目光到了此时，变得分外澄明。她缓缓跪倒地。