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这天夜里，梅朵儿再次向母亲们说了沐师傅不信佛祖的事实。

她的声音很低，再者，伙计们早已下工回家。所以，大娘没有象白天一下，吓得立刻捂紧她的嘴巴。

用绣花针把油灯挑亮一些，大娘慢条斯里的说道：“沐师傅不是寻常人。就算没有佛祖的庇佑，他也能过得好好的。所以，信不信，都是不打紧的。”

啊？梅朵儿呆住了。

她的生母，三娘怜爱的摸了摸她的头：“梅朵儿，你心里知道就好。莫要跟别人说。这世上，不信佛祖的人多着呢。不然，世上哪里会有这么多的恶人？可是，没有哪个是把这话挂在嘴边的。”

梅朵儿皱眉：“三娘，沐师傅不是恶人！”

旁边，二娘放下针线，笑道：“梅朵儿，你听错了。你娘不是说，不信佛祖，就是恶人。她是举个例子。佛祖教导我们向善。可见，那些恶人都是不信佛祖的。除了恶人，还有很多有本事的好人，也是不信的。说实话，我以前也是信的，可是，烧香拜佛那么多年，从来就没有高僧怜悯过我，伸手救助过我。所以，现在，我也不信了。我不会再去庙里烧香拜佛。不过，我不会告诉外面的人，说我不信佛祖。”

“打我们想用自己的办法逃过殉葬的那一刻起，我们都是不信了的。”年轻的五娘也停下来，“是玲珑阁的沐师傅救了我们，是黑掌柜的给了我们容身之所，让我们有办法谋生。现在啊，我只信他们俩。”那天，拼死从内院冲出来呼救的，正是她。而这个主意，是大娘想出来的。如果姐妹们不齐心。她肯定是逃不出叔伯家的那些女人们的掌控。

“是的呢。就是这个理。”四娘不擅言辞，细声细气的附和。

大娘笑道：“这些天，我们没有早晚烧香诵经，跪拜佛祖。可是。梅朵儿，你看，我们不用挨打挨骂，住的安稳，吃得安稳。晚上也睡得安稳，而且每天都能赚到钱。这些钱是我们自己的，我们想怎么花，就怎么花。这是以前想都不敢想的好事儿。所以，信不信佛祖，真的没什么。”

“这样的好日子，我真的很知足了。”其余几位也笑眯眯的点头。

三娘轻轻搂住女儿，无限憧憬的说道：“我的梅朵儿将来如果能变得和香香姑娘一样能干，就好了。”看到了香香，她们才知道。原来女人只要有本事自己养活自己，也可以过得这般自在、舒畅。

“会的呢。”大娘也慈爱的摸了摸梅朵儿的头，脸上的每一道皱纹都完全舒展开来，笑意直达眼底，“我们梅朵儿现在会数数，每天都能识字，还能当伙计赚钱，将来肯定会变得和香香姑娘一样能干，不用再吃苦受累。”

“就是。”

“我们梅朵儿是赶上好时候了。”

油灯旁，母亲们言笑晏晏。

梅朵儿感觉到了从未有过的温馨。

一直以来。母亲们都是愁眉不展的。可是，这几天，她们连睡觉都是带着笑的。梅朵儿握了握拳头，心里更加肯定——对。我将来也要象香香姐姐一样能干。谁也不能再欺负我们。

话说，西林两兄弟碰了一鼻子灰，灰溜溜的离开了牛尾巴街。刚走出街口，突然冲出一个壮汉，挡在他们俩面前。

西林大老爷被摔蒙了，没反应过来。差点撞上了。还好，西林三老爷反应快，赶紧把人拉住：“您……”

壮汉抱着膀子，嗡声嗡气的说道：“我们掌柜的想见见你们。”

第二天一大早，西林两兄弟不知道托谁写了一份状纸，跑到城主府去告状。

他们俩状告玲珑阁卑鄙无耻，公然拘禁他们西林家的女人们。

城主大人在睡觉。城主府的一位属官接了状纸。他当即着人去玲珑阁召管事的前来当堂对质。

官差都跑到铺子里来了。整条街的人们都跑出来看热闹。这么大的动静，大娘她们不可能不知道。母女六人吓得缩在小屋里，哭作一团。

伙计们也慌了神。

黑掌柜捋了捋衣袍，没事人似的嘱咐小李：“好好看店。我去去就来。”

小李象是吃了一颗定心丸，响亮的应道：“是，掌柜的。”

这时，沐晚自内院出来，说道：“掌柜的，这种小事，有我这个柜头师傅去就行了。店子里在开门做生意呢，怎么能离得开您？”官府多阴私，她真的担心黑夜在堂上管住不自己的性子。

黑夜看向官差：“差大人，可以吗？”

官差也是头一次见到有人抢着去衙门应讯的。挠了挠头，他答道：“只要是管事的就成。”

于是，玲珑阁的柜头师傅沐晚便跟着官差去了城主府。

听完西林两兄弟的悲情控诉后，沐晚抬头，问堂上的官老爷：“大人明鉴，小店确实招收了两个厨房里的伙计。那两名伙计没地方住，也确实是带着四名女眷，住在店里。”

没想到他竟然认下了，一旁，西林大老爷心中狂喜，抬起头来说道：“大人，那些就是我们家的女人。”

属官皱着眉头看向黑夜：“你还有什么要说的吗？”

沐晚耸耸肩，扭头看向西林两兄弟：“你们有什么证据证明那些是你们家的女人吗？”

西林三兄弟根本用的就不是一个户籍。更重要的是，摩诃城的女人们，上至权贵家的夫人小姐，下至棚户区的女孩儿，都是没有户籍的。

所以，西林两兄弟被问住了，当场哑口无言。

西林三老爷反应快，马上驳道：“她们就被你们拘禁在铺子后面的院子里。”

沐晚冷笑：“我刚刚说过了，她们是厨房里两名伙计的女眷。”

“什么伙计！她们俩也是女的！”西林三老爷尖叫。

官老爷怒道：“沐晚，那些女人到底是怎么一回事，你如实招来！”

沐晚摊开双手：“大人。小人一直都是说的大实话。那四个女人确实是两名伙计的家属。她们是女的，不是女眷，难道还是男眷不成？”

“荒唐！世间哪有男眷一说！”官老爷气呼呼的拍了一桌子，“他们说那两名伙计也是女子。你又怎么解释？”