才上山顶，许鼎只觉眼前视野骤变。

原来在高崖之后，竟又有一座笔直绝壁矗立，高约五十米，与两侧山体相连合一，彻底封锁前路。

而于绝壁前，一眼巨泉泊泊而动，泛起水流翻腾滚滚、直泻向外。那即是飞瀑的源头，亦是真正“毒泉”所在。

没有人知晓泉眼下方究竟是什么，又为什么带有如此剧毒？但眼望丛丛黑岩构成的深邃泉口，以及自其中分秒不息喷涌出来的酷烈泉水，许鼎等人心中无不升起一份肃穆与戒惧相杂的奇特情绪。便仿佛那毒泉并非仅仅是毒泉，而是自然伟力在此人迹罕至处所肆无忌惮显出的无情狠毒一面。以至于任何生灵都不得触犯这份威严，否则唯有以死相谢。

“看，前头有个洞！”

而就当诸人视线被毒泉牢牢吸引、无暇他顾，小萝莉忽发一声喊，手指前方。

立即，许鼎等应声望去，便见数百米外的直耸绝壁下，果有一座深深隧洞隐藏于巨大山崖阴影里。也不知怎么就被露瑶一眼看出。

“毒泉后方的山洞…那是…”

“没错了！那就是‘蛇窟’！”

遥望洞口，两位苗家刀客神情严肃，身体不自然紧绷。

而相对的，短发妹妹与小萝莉两人反应更大。才听到“蛇窟”二字，无论陈婵馨还是露瑶，都止不住地目露惊恐、脸色苍白胜雪。显见对于她们，虫蛇的威慑力要远大于“桃花峡”或“毒泉”这样的险地。

“要么，你俩就留在这儿，等我们回来？”

见短发妹妹都有些咬牙发颤，胖子不由建议道。

“不！我不留下！”

虽然心头惧意难忍，但陈婵馨第一时间回绝。

“我也要跟着阿爸！”

小萝莉亦不肯做半途而废之人。

“既然这样，还一起吧。”

与达戎芈互视一眼，胖子点点头，未再多劝。

绕过毒泉泉眼，五人徐徐向“蛇窟”进发。

初时一切无恙。可当逐渐接近隧洞，就听得空气中忽多出一份怪异的“咝咝”声响。便好像有无数条舌头正吞吐不休、搅得一切混沌，更带出某种难以言喻的冰冷蛮意。

“大家小心！”

达戎芈跑惯山岭，立即分辨出那是虫蛇吐信之声。

但现在距离“蛇窟”尚有百米，却已听到如此蛇信声响，可想而知在那幽黑隧洞内到底隐藏有多少恐怖毒物，正等待着猎物自投罗网。

“点燃火把！”

火是一切野物的梦魇、亦能驱逐黑暗，许鼎等当即将火把重燃。包括陈婵馨在内，四人各执一支。唯露瑶年小力弱，只得由其阿爸紧紧护持。

当再行进数十米，一行人终踏入大片阴影中，头顶上的阳光亦被山壁严严遮挡去。

这时，一阵凉风吹来，混着难言的腥臭，使人遍体生寒。

与此同时，许鼎也终于看清，就在这片黑沉阴影中，一条条长短粗细不一的毒蛇遍布地面、岩石、甚至山壁上。或盘身不动、或游弋不歇、或剧烈扭曲如陷颠狂，尽显虫蛇百态。

且越靠近“蛇窟”，毒物数量就越是密集。直到隧洞前，或进或出的蛇群相互拥挤层叠、直堆出高达一尺的“蛇毯”，乃至将“蛇窟”窟口都淤塞起来。