陆飞道，“你的意思是说这老太监收了张耙子的黑钱？”

李顺道，“我也同意大小姐的猜测，周公公久居皇宫，与地方上素无往来，敢这么做，无非就是拿了别人的好处”

陆飞哼哼道，“好你个老太监，连圣旨也敢压而不发，看我怎么收拾你”

芸芸忙道，“别，小飞，就算他真的收了别人的钱，你也不可揭穿，皇上能派他来传旨，说明皇上信任他，要知道，皇上边上的人一出皇宫便变成贪墨之辈，皇上是不会认帐的，更加不会处置他，那这一来你可就得罪这些人了，到头来吃亏的还是你”

陆飞抖了抖官服，转了圈，不屑道，“那我还得求着他？”

芸娘却笑了笑，“这芸娘就不知道，我想以你的聪明会有办法的”

陆飞听了得意一笑，“那是，大风大浪都过来了，还能对付不了一个断了根的太监吗，嘿嘿嘿”

突然，陆飞止住了笑，眼中闪过一丝狡猾，自言自语道，“嘿，求人不如求己，有了”

李顺道，“老爷打算如何？”

陆飞一板胸膛，嘿嘿一笑，“我自有妙计，芸娘，这些天也把你们闷坏了，带上凌丫头一起上街散散心吧，这也快入秋了，都各自添些衣物，师爷，走，会会他们去，对了，师爷，你让赵班头安排几名衙役跟着芸娘她们，现在这街面上说不定就有张耙子的眼线，小心一点”

芸娘一笑。

两名锦衣卫正在大堂上焦急地等待着，一见陆飞出来，杨树忙上前道，“陆兄弟，周少监昨夜酒醉之后，至今不得醒，这可如何是好？”

杨林也急道，“想必张参将现在也知道了他们昨天派的杀手没有得手，他很可能会有下一手准备，兄弟，你说现在我们怎么办？”

陆飞摆摆手，不紧不慢地坐了下去，“周公公身体有恙，这事也急不得，这样吧，你我一同先去驿馆看看，没准现在他已经醒了”

杨树道，“也好，请”

**

在张耙子的军营中，张参将正坐在大帐里面，手里抱着一截喷香油汪汪的野猪腿在啃着，扯下一块肉，便喝上一杯酒。

有亲兵进来，俯身在张参将耳边小声道，“将军，城中传来消息，王六他们失手被擒了”

张参将一惊，张口吐出一口猪肉，“没想到，小小县衙里竟然还是个藏龙卧虎之地，那可是七名一等一的好手呀，他们有没有将我供出来？”

来人摇摇头，“这个不知，清早的时候，有两名锦衣卫从县衙出来”

张参将哼哼一笑，“这就怪不得，是锦衣卫在护着他，真是小人得志，想本将军风光的时候，这些锦衣卫在我眼里那算个屁，现在风头不对，这群王八蛋竟然连我的面都不见，墙倒众人推呀”

来人道，“将军，那我们现在怎么办？不能坐以待毙吧”

张参将问道，“驿馆那边有动静没？”

来人道，“听那边的兄弟传话来说是周公公一直酒醉未醒”

张参将转忧为喜，“这年头也就银子好使，周公公也顶不了多久，这样，我现在就给皇上上折子，八百里加急送上去，看看还有没有机会让皇上改变主意”

来人道，“圣旨已经到了宿松，来得及吗？”

张参将长叹一声，“事到如今，也只有这一条路，你现在马上派人回安庆，去我的家里，将我府上的存银全部带上，去京城找一个人”

来人道，“找谁？”

张参将小声道，“锦衣卫指挥使，江彬，此人是皇上跟前的红人，只要他能帮我说话，我便能东山再起”

来人道，“可是远水解不了近火吧，万一周公公顶不住，将圣旨传下来，那不就是白忙活了”

张参将勉强一笑，“也不全是，就算圣旨传下来了，皇上最多也是将我押解回京，到时候只要能有江彬的帮忙，本将军也死不了，另外，我在这也不会闲着，你就按我说的去办吧，去把周千户给我叫来”

工夫不大，一身盔甲的周千户来到大帐之中，一抱拳道，“将军，您找我？”

张参将在案桌上码了两个酒杯，招招手让他近前来，端起酒杯道，“周千户，来来，这些日子你们跟着本将军受苦了，本将军敬你一杯”

周千户忙上前接过他的酒杯，“不敢，为朝廷，为将军效力，何谈苦，末将敬将军”说罢，周千户先干为敬。

张参将哈哈一笑，“恩，周千户忠诚之心，本将军不会亏待于你，坐，说说这些天清剿乱匪余孽进展得怎么样？”

周千户没敢坐，放下酒杯拱手道，“末将将本部人马共分成十队，这些也有些收获，共斩杀残匪二十余名，用不了多久就能将他们清理干净”

张参将摆摆手，“周千户，这样做这太慢了，皇上不会给我们太多时间的”

周千户面有难色道，“将军，如今这些乱匪四散在座山四周，很难一次成功，匪首绿衫侠也不知其踪，还望将军能多给末将点时间”

张参将笑了笑，“本将军倒是有个法子，能在皇上面前再争取些时日”

周千户道，“如何做？”

张参将也放下酒杯，想了想道，“在座山北面山脚下两里地有个村子，叫石桥村，穷山恶水出刁民，据报那个村子的村民多与座山土匪暗中勾结，现在就有不少座山的残匪隐藏在村里”

周千户拱手道，“那里末将知道，末将这就带人去查”

张参将却一摆手，“不，不用查，本将军已经查清了，全村男女老少共两百三十人，无一不与土匪有着密切的关系，你要做的是将他们一网打净”

周千户不太明白，疑惑地问道，“将军何意？”

张参将一拳捶在案桌上，咬牙切齿地道，“人畜不留”

周千户心中大惊，他马上明白将军想干什么了，“可是......”

张参将眼一瞪，“没什么可是的，按我说的话去做，本将军现在就向朝廷给你请功，周千户忠勇为国，一举消灭残匪据点，斩首二百三十名”

周千户手心都是汗，但军令如山，他不得不从，只能拱手而退，点起军马，杀奔石桥村。

周千户刚一离开，张参将便马上取出笔墨纸砚，向皇上写起了折子，大意是座山匪患已经超出了原先的估计，他张耙子有失职之罪，但知耻而后勇，现在已确切查明在这座山周围，与匪示好者数已万计，经上次座山一战后，残匪都藏匿在座山周边的村民家中，以抗官军的围捕，今日有军中将领周千户查得一处乱匪据点，果断出击，一举斩杀与匪私通者二百余名，匪势大，望皇上再宽限几个月，他张参将定能还宿松一个太平之地。

张参将为求自保，不惜污民为匪，造成匪势盛大之态，这样一来，张参将的府营军在宿松还有大事可做，不能随便撤走，那自然就不会处置他这个领军大将了，这种明目张胆的养寇自重的事，他张参将又不是头一次做，不过这次是造，造成一个根本没有的事实。

一声令下，周千户带着五百轻骑，就在光天化日之下，将石桥村团团围住，几番冲杀，村内鬼哭狼嚎，惨叫声传数里，一个时辰后，全村男女老幼无一幸存，最后在一片冲天的大火中，石桥村彻底消失在宿松的县治版图之内，周千户拎着大大小小二百多个人头，回营交差。

陆飞跟着杨树、杨林两锦衣卫出现在驿馆里，驿丞不敢怠慢，引着县太爷来到了周公公下塌的房间。

房间内酒气弥漫，这其实是周公公故意拿着酒壶在房间的墙角处遍洒的结果，以加深他酒醉难醒的证据，周公公正酣声阵阵合衣倒在床上，看情景这姿势从昨天晚上保持到了现在，这也难为他了，为了一柄价值万亩良田的宝剑，作出这么大的牺牲。

李顺走上前，轻轻地周公公的床边喊了几声，“周公公，周少监”

周公公依旧是沉睡不醒，陆飞挥挥手示意李顺推推他。

杨树是个急性子，抬脚就在床沿上一踢，“周公公，起来了”周公公还是没反应，杨树一回头无奈地对陆飞道，“你看，就是不醒，要不是昨夜那么多人都喝了酒，还让人以为陆知县你在酒里作了什么手脚呢”

陆飞正色道，“杨树兄弟，天地良心呀，我可是好意，谁知道这周公公这么不经喝，昨晚要不是我拦着，他周公公还酒兴未足呢”

杨林道，“那现在怎么办？周公公这个样子，圣旨便没法传，夜长梦多，对我们可不利呀”

陆飞四下转了转，竟然发现这房间内虽然酒气熏天，但酒气的来源却不在周公公身上，而且是从那些看不见的桌椅板凳的底下而来，他又低下身子看了看，果然不出所料，那些地方还有一滩滩潮湿未干的水渍，看来，这周公公果真是在装醉。

杨树跟在陆飞边上问着，“陆知县，你这找什么呢？”

陆飞呵呵一笑，“没，没什么，既然周公公动身不便，那也没办法，只能等他醒了再说，这样，你们先出去，我在这伺候他，他一醒我便叫你们”

李顺道，“老爷，还是我留在这吧”

陆飞一使眼色，“不用，周公公醉成这样，都是我的罪过，因当亲力亲为，以示悔过之心”

李顺一见老爷这表情，马上明白过来，老爷又在哪憋着主意，便一拱手，“是，老爷要有事就叫我，我就在门外”

陆飞点点头又对树林道，“两位上差，这里就交给我吧”