老夫人笑眯眯的说道：“这位是顾娘子。”

男子眉头一挑，轻声说道：“原来这位便是顾娘子，倒是和料想中的不一样，不过顾娘子这一身红衣倒真是当得上倾城动人。”

顾绾眉头一皱，此番话已然算的上是轻薄了。

“不知公子姓甚名谁？”

男子有些意外，若是普通女子大多会不语避之。却未曾想过这位小娘子如此大胆。

“在下郑氏子端。”

“小女子姓顾名绾今日替兄长前来与潘家商谈船运之事，想必公子也是对这件事情感兴趣所以才来的吧？”顾绾说的坦荡磊落，倒是让这位郑子端有些不知所措。

“我知道公子与老夫人觉得我只是是个乳臭未干的小丫头，漕运之事牵扯到东南官员利益，轻易不可妄动，单单我轻言一语，诸位起轻视之心却也难免，老夫人所赐红衣珠宝意为规劝女子应当安分守己，莫要行此等有违常理之事，可是大明朝的顽疾就在那里，我虽然之是一个女子，可是也常听父亲兄长教诲，此次兄长将此事托付于我，我自然是要竭尽全力，将兄长胸中一番漕运见解说给两位，不知两位可否给小女这个机会？”

郑子端看着眼前的女子，到时未曾想过这位如此的直白，倒是令人有些尴尬了。

老夫人轻咳一声，开口说道：“娘子竟然如此爽快，那老身也就不卖关子了，娘子的想法是不错，对于船运之事确实也多有裨益，娘子这般才智，若是生为男子定然也是大明朝响当当的人物。可是这漕运之事牵扯甚广，娘子可知道单单太仓漕运官刘正文身后的势力便不是我们所能沾染的，更何况还牵扯到军运，我等虽然知道此乃大明朝第一赚钱的生意，可是却没有胆子做啊。”

这老夫人说完之后，郑子端跟着点了点头，他昨夜思来想去一整晚，却也觉得风险太大，他郑家根基尚浅，远不如潘家来的根深叶茂，潘家如此小心谨慎，他郑家却也不能如此冒进。

顾绾笑了笑，端起一杯清茶，开口说道：“两位误会了，兄长从未想过要正面对抗东南漕运官员，而此次前来却也不是让两位冒进，只是想让两位做个示范给某位看。”

此时老夫人眉头皱起，开口问道：“娘子所说的某位是？”

“苏州知府，冯汝弼，冯大人，与其说是这位，不如说是如今帝京的那位。”

嘉靖二十一年，十月，壬寅宫变之后，那位心思多疑的皇帝陛下搬往西苑，同年大修玉熙宫，只是当年恰逢嘉靖一朝财政赤字，修缮玉熙宫往后延期，本来就因为遇刺一事十分不爽的嘉靖帝，更加的生气。

老夫人眉头紧皱，她虽然只是个妇人，可是也知道如今这位陛下的性子，只是心中还是有几分疑惑，却未曾想过郑子端竟然在此刻开口：“娘子说的倒是非常在理，只是但凡改革，必然有一个极为尖锐的焦点，而我们似乎缺少这个点，冯大人性格温和，为官数十年，虽然也算是教化有方，可是恕在下直言，他并非锐意改革之人，而且此时朝中局势不稳，内阁斗争激烈，恐怕？”

“所以我才会来找老夫人，任何事情的出发点不外乎，利益。苏州乃至南直隶涉及船运大族不在少数，虽然为官者甚众，可是恕我直言，在大明的权利中枢似乎并未有多少发言权，作为此间翘楚的潘家与郑家，难道就一点儿也不担心吗？”

老夫人与郑子端对视一眼，老夫人叹了口气说道：“娘子的兄长年方几何？”

“十八。”

“当真少年英才。”

顾绾笑了笑，看着老夫人说道：“多谢老夫人夸奖。”

“可曾婚配？”

“未曾。”