太监道：“皇上驾到。”

紫宸殿内，顿时一片寂静。

众臣道：“皇上万岁万万岁！”

赵佶道：“众爱卿平身。”

众臣道：“谢皇上！”

赵佶道：“众爱卿有事早奏，无事退朝。”

童贯道：“微臣有事要奏。”

赵佶道：“童爱卿请讲。”

童贯道：“我朝真宗、仁宗时，夏国李继迁叛服无常、李元昊屡寇边境，如今我大宋国力强盛，正乃讨贼雪耻、收复失地之时，望皇上择一良将征讨夏国，扬我国威！”

赵佶道：“童爱卿心系社稷，不愧为国之栋梁，众卿家对此有何看法？”

杨天慕道：“臣以为此事不妥，夏国兵强马壮、物阜民丰，若我军与夏军交锋，势必两虎相争必有一伤，再者夏国青麓宫弟子各个武艺高强，若我大宋行不义之师西侵夏国，青麓宫掌门曹芙清恐不会袖手旁观，不如联合女真，共同灭辽，夺回燕云十六州，以慰太祖太宗在天之灵。”

赵佶道：“蔡爱卿，你意下如何？”

蔡京道：“微臣认为杨将军提议甚佳。燕云十六州本是中原故土，奈何其被辽人占据已近三百年，如今辽人疲于应对女真，正乃我大宋收复故土的天赐良机。”

童贯道：“皇上，恕微臣直言。夏国乃党项小国，不足为惧，只因真宗、仁宗皇帝仁厚，对蛮夷的侵扰行为不予计较，如今我大宋繁荣兴盛，岂容如此弹丸之国嚣张跋扈？辽国虽是内忧外患，但瘦死骆驼终比马大，不妨先行攻打夏国，同时以观辽国之变。”

赵佶道：“诸位爱卿所言皆不无道理。”

蔡京道：“皇上，微臣认为不妨择一良臣出使夏国，若是宋夏得以重修旧好，我大宋便全力北伐辽国，收复燕云十六州，完成先人遗愿，杨我大宋雄威。若是夏国蛮横，不领我大宋美意，我军再行攻夏亦是为之不晚，且出师有名。”

赵佶笑道：“蔡爱卿之言甚合朕意。请问蔡爱卿，何人适合出使夏国？”

杨天慕道：“臣自荐前往夏国，定不辱使命。”

蔡京道：“杨将军确是此行的不二人选。”

赵佶道：“杨天慕听旨。”

杨天慕跪拜道：“臣在。”

赵佶道：“朕令你即日筹备厚礼，出使夏国，以求宋夏两国摒弃前嫌，修得好合。”

杨天慕道：“臣领旨。”

童贯一脸愤懑，蔡京面带浅笑。赵佶在听取户部尚书等人进言之后，宣布退朝。

众臣子走出紫宸殿，蔡京道：“本相祝杨将军一路顺风，早日事成归来。”

杨天慕并不侧目望向蔡京，径自前行，道：“蔡宰相好意，下臣心领。”

待杨天慕远离之后，童贯不解问道：“敢问宰相大人，方才朝堂之上，宰相大人为何向皇上提议与夏休战一事？且即便与夏止战，宰相大人为何举荐杨天慕为使节？”

蔡京笑道：“童大人，你有所不知。杨天慕此行若是铩羽而归，你我在皇上面前借机将其打压，日后攻夏抑或攻辽的建功立业的机会，其定无力与你相争。杨天慕此行若是令宋夏修好，你我亦可寻机诬陷其与夏人交好，请求皇上治其通敌卖国之罪。”

童贯笑道：“还属宰相大人高明。”