汽车出了川渝之后全速向着依兰村开了过去，开了两个小时之后，车队就进入戈壁地带，从车窗向外看了去，一眼看去天地显得极其的空旷而荒凉，除了漫天的黄沙之外，唯一的景物就是戈壁里千年不倒的胡杨树。

考察组成员原本兴奋激动和期待的心情也慢慢的冷静下来，接下来的半年甚至更长的时间他们都要在茫茫的戈壁上工作、生活，荒无人烟的戈壁吞蚀了多少生命，前两次考察组的资料说明了一切，第二次考察组的人甚至全员死在这里，起劲死因都没有查清楚。

这样的恶劣的环境里怎么会有珍稀的药材？陶沫将之前马教授给的资料在脑海里过了一遍，却怎么也无法想象这茫茫一片的戈壁里究竟藏匿着什么药材，甚至让京城高层如此的重视。

“还有半个小时我们就会到达依兰村。”汽车里传来罗主任通过对讲机传来的介绍音，“依兰村源于依兰河，河流从东北方的阿金山流到这里，形成了一个独特的小流域，因为水量丰富，所以在依兰村种植了大量的棉花、白杨、枣树，算是戈壁荒漠里的世外桃源，也是我们这一次考察组的大本营。”

罗主任没有说的是，早些年依兰村的确算是一个富庶的地方，那个时候依靠农业展经济，依兰村的地理条件算是得天独厚，绝对是川渝境内富裕的村子之一。

可是这些年随着环境的恶化，不少河流都干涸了，放眼看去，在戈壁上能看不到不少干涸的河床，依兰河虽然还没有干涸，但是水流量却减少了很多，如今甚至不能称为河了，只是一条小小的溪流。

社会在不断展，人工种植已经落伍了，外面更多的是农业机械大生产，所以依兰村渐渐就没落了，如今整个村子里都是些老弱妇孺，青壮年都外出打工去了，但凡条件好一点的家庭都是整家搬迁出去。

中午十二点半，当考察组的车队出现在村子口时，立刻引起村子里正四处玩耍的孩子们的注意，一个一个黑瘦的孩子，睁大黑溜溜的眼睛，脏兮兮的小脸上满是好奇之色，可是却又带着几分惶恐不安，远远的看着车队缓缓驶入村口。

事先接到消息的操权已经带着人过来了，虽然暂时居住在村子里，但是操权依旧没有放弃警戒，引导着车队进入村子最北面废弃的学校。

“大家先下车，按照之前给自己的手册上找到自己的宿舍，休息一下，钟声一响就可以吃饭了。”罗主任大声吆喝着，安排着下车的众人立刻规整，看到这恶劣的环境，罗主任眉头也是直皱，这地方已经不能说是穷了，简直不适合人类生存。

三个带队的教授，原本是三十五个考察员，现在多了陶沫一个，正好三十六个人，每一个教授带十二个人为一个小组，陶沫拖着行李下了车，跟着马教授这边向着住宿区走了过去。

戈壁的空气很干燥，今天起了风，空气里弥漫着沙土，一呼吸都感觉不顺畅，像是吃了一嘴巴的沙土。

眼前出现最多的颜色就是黄色，没有一点的绿意，让人真切的明白他们已经进入了方圆2000平方公里的戈壁。

考察组一共就五个女性，刚好都在北边住宿区有个单独的小院，估计是以前教师临时住宿的地方，院子不大，不过两百多个平米，一排四间屋子，一共两排，两排屋子中间是个小院子，中间是一颗高大的胡杨树。

嘎吱一声，有些腐烂的木头门被推开，一阵灰尘扑面而来，陶沫被呛的别过头，同样开门没有防备的褚若筠被呛的直接咳嗽起来。

宿舍倒是挺大，足足有二十个平米，最里面是部队用的行军床，上面已经有墨绿的铺盖、枕头，都是前一天过来的操权带人布置的，靠床边是一个简易的折叠桌和一把椅子。

桌上同样是按需分配的生活用品，茶杯、碗筷、毛巾、肥皂一类的东西，看来是将考察员当新入伍的士兵对待。

陶沫扫了一眼，将一进门旁边的窗户打开来透气，将背包丢床上，然后打开行李箱，知道是戈壁的环境，陶沫准备的上衣都是长袖的，裤子是最耐穿的牛仔裤和迷彩服，鞋子也是军靴，估计穿上三五年都磨不坏。

笔记本拿了出来放到了床上，甭指望这里有无线网络，所以陶沫事先在笔记本里下载了大量的关于戈壁的资料，一些珍贵的中药丸，陶沫只拿出了两瓶放在随身的背包里，余下的则放回了行李箱，这个行李箱的锁陶沫改装过了，除非有密码，短时间里别指望可以用暴力开锁。

一旦进行考察，一些珍贵的资料陶沫都会储存到硬盘里，然后和其他药丸放到行李箱里锁起来，卫星电话也被从陶沫从行李箱里拿出来放到了背包里，若是真有什么紧急情况，至少可以联系到外界，当然也少不了防身的手枪和弹夹。

陶沫这边有条不紊的在整理行李，隔壁房间，褚若筠眉头直皱，她根本没有想到这里的环境这么恶劣，这屋子也不知道多少年没有人住过了，泛着一股子的霉味。

墙壁泛黄不说，墙上的白石灰也都脱落了，露出里面的砖头，屋顶上都是蛛网，别说什么水泥地了，这屋子就是夯实的土地，一脚踩上去都是灰尘。

一想到要住在这种地方，褚若筠立刻想回京城，但是知道这一次考察的重要性，她也只能忍耐下来，刚准备打开行李，外面传来铛铛的钟声，正是食堂开饭的声音。

多少年都没有过这种集体生活了，陶沫拿起桌上的饭盒和筷子锁了门就向外走了出去，褚若筠此时也刚好出门，两人对看一眼，都知道各自的底细，所以连面子功夫都没有做，如同不认识一般，一前一后的离开。

“杜姐，刚好吃饭，我们和王姐她们一起过去。”脆声打着招呼，褚若筠此时热情微笑的迎了过去，她早就熟悉考察组里三十多人的情况，尤其是几个女考察员。

被称为杜姐的是一个四十来岁的女人，有过两段失败的婚姻，后来一心扑在中医研究上，在国内也算是翘楚，在出来戈壁之前，褚若筠已经和杜姐、王姐见过面，小聚了一下，所以此时三人看起来像是认识多年了一般。

而最后一个从对门屋子走出来的女考察员则一直冷漠着脸，褚若筠虽然热情相待，可是许柏萍却依旧冷漠的点了点头，并不打算和她们一起走。

“若筠，走吧。”王姐嗤了一声，明显看不惯许柏萍的清高孤傲，再加上许柏萍在中医界名声强过王姐，处处被压了一头，王姐就打心底不高兴了，偶尔中医研讨会碰面的时候，也是含沙射影的嘲讽诋毁。

看得出许柏萍性子很孤僻，陶沫也不自找没趣，只是礼貌的点了点头独自向着临时的食堂走了过去。

坐了三个多小时的车子，这会都中午一点多了，大家肚子也都饿了，说是食堂，其实是以前学校的教室，一些荒废的课桌和凳子随便摆了几排，临时充当食堂的餐厅使用。

因为这一次的时间比较紧，整个考察组从提案到今天正是启动，一共也就用了半个多月的时间，所以依兰村这边真没什么准备，也就让距离村子大约50公里处的农二师18团的人过来联合村子里的人将这个废弃的学校大致的修整了一下，保证考察组的人过来有房子可以睡觉，有食堂可以煮饭，有厕所可以使用而已。

其他的床铺被子一类的东西，还都是操权的人用两辆大卡车从边防六团拉过来的，所以整个考察组的驻地是真的简陋，吃的饭菜也是一般，但是真的论起来在依兰村也还算不错，一旦考察组离开这里，进入无人区域开展考察工作，别说吃喝住了，连生命安全都没有保障。

操权扫了一眼闹哄哄的四周，现坐在角落的陶沫立刻端着碗快速的走了过来，“陶丫头，上校怎么没过来？”

“乔部长来石溪市了。”陶沫看了一眼四周，确定没有人注意自己这边，这才低声和操权说了起来，“我以为乔部长是为了考察组过来的，看来不是。”

早上出的时候并没有见到乔部长，而且考察组也是一点风声都没有，这说明乔部长是因为其他事情过来石溪市的，陶沫也不方便打听，不过陆九铮留在了乔部长身边，左右不会有什么危险。

操权也是一怔，乔部长不是为了考察组怎么会来石溪市，不过这肯定涉及到了京城高层的机密，操权自然也知道规矩，随后笑着换了个话题和陶沫说了起来。

整个食堂里的人也都是三五个一群的边吃边说话，三个带队教授坐了一桌，大致讨论着接下来的考察工作安排。

姚文峰跟着罗主任则是坐在一起，毕竟时间太紧凑，考察组这边很多事情都没有安排好，要处理的事情有不少，杂事罗主任负责，安全事宜则是操权和姚文峰负责。

而此时，远在村子最南边的一幢看起来新建的房子里，一个三十多岁的男人坐在椅子上抽着烟，见到从门外小跑进来的手下，这才微微直起了身体，看得出他是在等待手下打探的消息。

“罗哥，考察组的人都过来了，一共来了六辆越野车，两辆军用大卡，这一次随车过来的当兵的估计也有三十人，其实三十多个都是考察员。”小黄鱼嘿嘿笑着，快速的将打听到的消息继续汇报给罗哥。

“罗哥，我问了一下四周的村民也向村长打听了，这些考察员都是学中医的，估计是来戈壁上寻找什么药材，记录一些植物生长情况什么的，村长说好像是为了考察戈壁的环境，研究水土流失、防风固沙，这些我也不懂，反正考察组和我们关系不大。”

“不管如何，继续让人盯着考察组的一举一动，不要坏了我们的事。”罗哥看起来有些狠戾的脸上划过一抹冷色，从昨天见到操权带过来的那一批，三十来个荷枪实弹的大兵之后，罗哥就谨慎多了。

他的石场虽然也有一百多人，但是不少都是村子里的男人在石场打工，完全听命罗哥的也就三十多个人而已，他的这些手下和那些荷枪实弹的大兵完全不能比，更何况今天中午又来了小三十人的大兵。

这样考察组至少有六十个好手，罗哥完全不敢轻举妄动，而且18团那边也有不少当兵的，一旦有什么不对劲，18团的支援很快就到了，罗哥除非脑子进水了才敢和正规军正面冲突。

“罗哥，你说他们脑壳是不是坏了，来戈壁上能考察出什么？到处都是沙子。”小黄鱼一屁股坐了下来，弯腰脱了鞋子，往地上倒了倒就是一小撮的黄沙，这鸟不拉屎的破地方小黄鱼真不认为有什么好考察的。

“你懂个屁。”罗哥嗤笑一声，他来之前已经稍微调查过了，这可不是第一次有考察组出现，听老一辈的说以前也有过考察组。

罗哥虽然不懂中医和植物学，也不知道什么叫做考察，但是他知道这无人区的戈壁滩肯定有什么东西，否则国家是钱多了，派这么多知识分子过来吃黄沙吗？

被骂了，小黄鱼也不生气，此时忽然淫邪一笑，吞了吞口水，“罗哥，之前我用望远镜看了，你不知道这一次考察组里可有一个大美人，那身段那气质，绝对比电视里的女明星漂亮多了，啧啧，这荒无人烟的破地方，到处都是那些当兵的，孤男寡女、长夜漫漫，说不定考察没结束孩子就出生了。”

眼睛一沉，戾气横生，罗哥阴冷的目光如同毒蛇一般看向小黄鱼，出口的声音也诡异的冰冷血腥，“我告诉你，这些考察组的人可不是好惹的，你去警告郭子他们，给老子将裤子拉链拉好了，要是招惹了那些当兵的，那就是死路一条！”

小黄鱼被罗哥那阴沉的表情吓得脸一白，哆哆嗦嗦的点着头，从去年罗哥接手了快要倒闭的石场，他们一群人都跟着过来了，仗着罗哥有钱，仗着他们人多势众，在村子里没少调戏那些小姑娘小媳妇的，左右不过是给点钱了事。