在姜长焕的眼里，元和帝虽然作了点、小家子气了点，脑子还是不太笨的，大事上头甚至可以说是明察秋毫。万没想到在这魇镇巫蛊上头，他瞎得这般厉害。出了这等大事，不一查到底，反而藏着掖着！

纵然对王才人没什么好感，也知道这个女人最爱生事，姜长焕还是有最基本的判断的——她没那个本事支使得动御马监的大太监为她效命。以王才人的那点子城府，要能想出这样的主意，她早就使了。她以前太闹腾了，多少人都防着她、盯着她，真要是她，早八百辈子就被现了。

等等，这么多的证据面前，元和帝还能这么想……难道？姜长焕想到了另一种可能：元和帝其实对吴贵妃也没那么信任，他在自欺欺人，并不想承认这个事实。如此说来，吴贵妃的好日子，也算是到头了。怀疑的种子一旦种下了，就没那么容易挖出来，一遇到合适的机会就要生根芽。

就像他说的，元和帝讨厌归讨厌，其实并没有那么愚笨。

这样的话，就不能太刺激他，但是又不能不推一把。虽然讨厌王才人，可王才人一旦背了这口锅，吴贵妃的儿子上位的可能性就大大地增加了。两个都是他讨厌的人，哪个他都不想让她们好过了，可又不能将她们一网打尽，姜长焕憋屈得不行。

比他更憋屈的是元和帝，姜长焕说完穷治拷问之后，元和帝就很不开心了，板子是不会逼迫他什么的，锦衣卫指挥使就不一样了。锦衣卫指挥使是一个必须得皇帝信任的人才能担当的差使，通常情况下，他们绝不是清流文官那样总要跟皇帝唱反调以示自己存在的意义。但是，又不像太监一样，得事事巴结。

略一思索，锦衣卫指挥使就找到了自己的位置——不紧逼，但是要给个建议：“圣驾往老君观的事情，朝野皆知，与其等御史们上表催促，三法司干预。不如陛下先下手为强。”好歹将主动权掌握在自己手里。而要查案子，就得用得着锦衣卫。

立储的事情，不是你想不掺和就能隔岸观火，平安自保的。不参与，就代表着与核心渐行渐远，最后人家吃肉你连汤都喝不上。这也是为什么大家都知道走上政坛有风险，还一个个头插蜜罐子里似的往里挤的原因。

相较起姜长焕年轻人的生硬，指挥使的话无疑更得元和帝之心，他勉强地点点头，指着指挥使道：“此事便交给卿了。”姜长焕心道，这才是老狐狸呢，果然能做到这个位置上的，都有点能耐。指挥使面上一丝得意也无，依旧诚惶诚恐，表示自己一定不负元和帝所托，同时请示元和帝：“毕竟事涉宫闱，还请陛下指派可信内官协助微臣。”

板子竭立将自己的脚板盯在地上，腰弯得更厉害了，并不敢毛遂自荐。直到元和帝点了他的名：“你随他去。”想了一想，又冷静地打量起姜长焕来。

姜长焕通过顶头上司的顶头上司的优秀表现，现自己方才用力太狠，演得有点过了。老狐狸那样的，才是恰到好处。事已做下，此时只能硬着头皮接着演，死梗着脖子，头脸都憋得红了。

元和帝考虑良久，惯常的制衡思维挥了作用。严厉地对姜长焕道：“你也跟着去，多学着点儿！”显然对姜长焕方才的不礼貌依旧不满意着。

在这样极有压迫力的目光之下，姜长焕猛然意识到，元和帝并不如他想象中的那么蠢。他还是大意了。不止元和帝，从板子到指挥使，人人心里都有一把小算盘，单论起来，未必是样样都不如自己的。

姜长焕终于低下了头，低低应了一声：“是。”

元和帝这才略略有点满意，沉声道：“毛毛躁躁的，像个什么样子？”

姜长焕唯唯，元和帝冷冰冰的语气给了他莫大的压力。咬牙顶着，姜长焕努力想着有利的一面，好让自己表现得轻松一点：“哎，臣一定用心做事，不给您丢脸。”

原本，吴贵妃与李太监过从甚密，也可以说是李太监有心陷害。只要抓住了元和帝的心理，脱身也不是大问题。被抓到现行的，终归是李太监，吴贵妃只有间接的证据。元和帝不让锦衣卫拷掠宫人，真相就出不来了，最后只能是李太监顶缸。允许拷问吴贵妃那里的宫人，事情就有了转机。

这么想着，连元和帝给的压力都不算什么了呢。

姜长焕心里憋着一股劲儿，握紧了拳头，想再表一表忠心，冷不防元和帝又长吁短叹地加了一句：“不要惊扰了贵妃。唔，王才人那里也要问话，你们都要有分寸。”再不喜欢这个女人，那也是他临幸过的，可不好叫别人给作践了。

三人心领神会，又对元和帝此时此刻犹对吴贵妃抱有幻想觉得无奈。姜长焕心里一直在琢磨着这件事儿，倒是先问出了一个问题：“贵妃宫里使唤人叫去问话，皇子怎么办？可别惊扰了。”

元和帝犹豫片刻，对板子道：“将熙儿送到慈宁宫。”

板子恭敬地答应了。

三人见元和帝再没有吩咐了，一齐辞出，指挥使与板子两人商议，姜长焕就是个旁听的。耳听得他们很快就分工合作，将吴贵妃、王才人两处的宫人由板子和姜长焕合作抓捕，姜长焕将人押到北镇抚司，指挥使亲自来审。

元和帝只是说不要惊扰贵妃，可没说不许动她的宫人。如果不能将这件事情查个水落石出，锦衣卫就要成笑话儿了。

姜长焕跟着板子到后宫抓人，动手前且得跟叶皇后打个招呼。叶皇后听说元和帝将次子交到慈宁宫，并不交由她抚养，平静地点了点头：“知道了。”

姜长焕望着叶皇后，满眼的关切，板子眼里的关切居然不比他少。叶皇后微微一笑：“你们办差去吧，到了慈宁宫，要向太后说明白了。贵妃和才人那里，旧有的人带走了，记得拔些人才侍候。不许折辱了她们。”

板子连连称是。

叶皇后头疼地摆摆手：“这件事情不要闹得太大，不好听。算了，说了也是白说，那么大的排场，也瞒不住人。那就查个清楚吧，省得我一想到宫里有这等阴险小人，就睡不着觉。”

两人乖乖答应了，自去办差不提。

————————————————————————————————

叶皇后看着两人的背影，嘴角挂上一丝冷笑。

吴贵妃，死定了。

吴贵妃的宫里，都是得她器重的人。什么样的主子招什么样的奴才，这话即使不是全对，也有七、八分的准。一旦被抓到了锦衣卫里审问，不出三天，就得有人松口，撬开一块砖，下面就能拆了一堵墙，方便得很。

叶皇后现在要做的，就是等消息。相信姜长焕不会放过这个机会，而板子明里暗里的示好，叶皇后也看得分明。至于锦衣卫指挥使，他肯接这个活计，就是已经有了主意——总要拿出点成绩来。不是王才人，就是吴贵妃。运气好了，两个一起拿下。

抚了抚裙摆，叶皇后撑着扶身起身：“去慈宁宫。”出了这样的大事，两个皇子都送到慈宁宫了，于情于理，叶皇后得跟韩太后见一面。

慈宁宫里，韩太后呆坐在一张罗汉榻上，双眼无神。

她已经懵了。

在宫里过了大半辈子，也不是没经过事儿的人。正因为经过事，越觉得水太深。她已经很长时间看不懂儿子的想法了，事情展到现在，她也变得两眼一抹黑了。见叶皇后来了，韩太后抛开了以往的成见，急切地问：“你知道这是怎么一回事么？怎么一个两个的，单拣着有孩子的人关呢？”

叶皇后苦笑道：“也许就是因为有孩子吧。”

韩太后长长的指甲抓着矮桌的桌面，出刺耳的声响：“都是吴氏的错！为什么连王氏也抓了去？”

叶皇后道：“想来圣上自有主张。”

韩太后满肚子邪火没处，呯地一巴掌拍到了桌子上：“主张主张，他要早早定下太子来，不给那走歪门邪道的念想，也就没有今天这事儿了。”

叶皇后委婉地解释道：“事出突然，且……听说那符纸诅咒，似乎咒的是熙儿。”

韩太后一顿：“还有这事儿？”

叶皇后道：“我也只是听了那么一耳朵，究竟是怎么一回事儿，还得等他们审完了才能知道。这里面事情麻烦，慎刑司办不了这样的大事儿，锦衣卫出入宫闱又不方便，且有得磨呢。现在这样已经不错了，传到御史耳朵里，等闹着要三法司会审，才叫热闹呢。”

韩太后怒道：“审！凭什么不审？李东都已经招了是吴氏的主意，就得把这缘由给我弄明白了！”