姑侄两人虽生活在桂家，可到底沾了个“梅”字，梅家出了笑话，也会牵连到她们两个头上。

“这槐花姑十八岁，以后怎么叫人？”梅朵皱眉道。

梅氏则是叹气道：“都说‘家和万事兴’，果然是老理儿，家里不太平，不用外人算计，自己就败了！”

梅家叔侄不合，本就不是秘密。

杜氏这个亲婶子，虽没有打骂梅晟，可早年也小手段不断磋磨过的，还是梅安看不过眼，寻了梅童生说两次，情况才好些。

如今梅晟在县学当廪生，逢年过节之外，轻易不回来。

近些年，因梅童生更器重长孙，与梅秀才父子之间也有不和睦的迹象。

因此，梅氏才这样叹道。

梅朵心中却是视梅童生父子为仇人的，巴不得梅家倒霉，不满意道：“姑姑操心这个作甚？有那功夫还不琢磨琢磨晒菜干呢，可要明年四五月才能下来青菜。咱们还罢了，重阳吃素，总不能整日里萝卜白菜。”

梅氏不赞成地看着梅朵道：“朵儿，你到底姓梅！”

梅朵闷声道：“姑姑放心，我晓得自己姓梅，可不是有小八吗？我再姓梅，那边也只是仇人，不是娘家。”

自从知晓生母被强卖，梅朵对长房堂亲恨得骨子里。

梅氏心中叹了口气，终没有再劝什么。

是啊，不是同姓就是亲人。

*

村塾里，小班。

梅童生露面时，将小学生们都震住。

大家望向梅童生，都目瞪口呆，说不出话。

有的还忍不住揉了揉眼睛，嘀咕道：“我这是看错了吧！”

还有人小声道：“这人真是夫子么？还是夫子家的梅相公？”

梅小八也忍不住小声问道：“重阳哥，这就是‘返老还童’的神仙法术么？”

之前杜七初来村塾时，非要挨着桂重阳坐，就与桂重阳右手边的梅小八换了位置；后来回学堂，不再与桂重阳说话，杜七就又与梅小八换了位置。

桂重阳摇摇头道：“不过是乌了，不是‘返老还童’。”

人是衣服马是鞍，梅童生将头与胡子都染了，还换了件八成新的茧绸衣裳，看着年轻了十来岁。

只是到底是九月底，眼看就要入冬，这穿着茧绸就不合时宜了。还有乌就乌，连带着脖子上都一块块黑斑，拿着书本的手指甲也乌黑的，实不能细看。

搁在南京，那边的官绅富户乌成风，桂重阳自然是早就晓得的。就是他那个蒙生，也是定期乌的。

可搁在木家村，这些小童能有什么见识，自然是都诧异不已。

梅童生的心情大好，连带着也少折腾桂重阳他们一回。

梅小八却是知晓了“乌”后就好奇不已，下了课拉着桂重阳道：“重阳哥，夫子能乌，那是不是别人也能哩？俺爷的头都白了一半了，要是能乌乌就好了。”

桂重阳道：“作甚不能？我恍惚记得那本书里就有乌的方子，回头我找找！”

虽说梅小八现在名为梅青竹的嗣子，那本家亲人那边抚养了十年，也没有就此割断血脉亲缘的道理。

杨武在旁听到道：“重阳重阳，我也要，我娘也有白头了，见天对着镜子拔呢！”

桂重阳立时想到梅氏，还有二房的几位长辈，道：“好，我今儿回去就找，治了乌膏，让你们尽孝心去。”

正好旁边有人经过，听了这两句，轻哼道：“离得远了，就是孝敬了，命硬克亲就莫要往跟前凑！”