梅小八性子急，没有耐心完整的剥好栗子，直接嗑瓜子似的咬了吃，吃的壳里壳外都是栗子肉；到了桂重阳这里，力气大、一下就能捏开栗子壳，却是慢条斯理、不紧不慢，非要完完整整的剥出来才吃，稍有破损的就撂在一边不吃了。

梅氏见状摇头，认命地两个孩子剥栗子肉，却也露出几分心满意足。

桂家长房这样惬意，木家村门口，风雪之中，却迎面有几匹驽马。

马背之上，都是穿着皂色公服的马差。

“铁头，这木家村，今年犯了什么来吧？怎么老打官司？”有个年轻的差人抱怨道。

把头一个年长的道：“就是一出，都是这梅家的人闹得！他们家，都是糊涂的，还没有什么油水，前几日的两公母偷东西被人告了，官司还没判呢，今儿来告的是他家老头子。”

众差役对梅平家也算是熟门熟路，可梅平家能说得上话的都在衙门里，如今众人是奉知县大人之命，下来取证来了，左邻右舍与族人乡亲都要问道，众人就直接打听里正家，往杜家来了。

可巧的是，杜里正尚未归来，李氏听闻公差到了，战战兢兢出来，话都说不利索。还是杜七机灵，知晓众人来意，直接带他们去了梅安家。

既是梅家的事，还是交给梅家人来应对。

因为梅童生早上闹得那一出，梅家又成了笑话，梅安心里正有些不爽快，眼见杜七引了官差过来，只当是杜家闹到官府给梅秀才夫妇撑腰，直骇的不行。要晓得，梅家正跟着桂家打官司，这边再与杜家对上，不说被人讲究成什么样，这胜算也没有呀。

待晓得官差过来，与杜家不相干，是梅平去了县衙递状子告梅青树夫妇“忤逆”梅安坚持要吐血。

“偷窃”最重只是流，这“忤逆”最重可是要砍脑袋的，自己那兄弟疯了吗？这样给亲儿子扣屎盆子？

梅安稳了稳心神，想要为侄子辩白两句，再去衙门将兄弟叫回来，此事还是“大事化小、小事化了”好。

带差役来查证此事的不是别人，正是铁和尚的侄子铁捕头。

这顶风冒雪的过来，有看在桂五的面上，也是趁机卖好新知县，自然是想要此事做的漂亮，怎么容梅安“节外生枝”？

铁捕头板了脸，在梅安开口前道：“县尊大人命我等下来调查此事，看是否有诬告事宜，要是刁民无故生事，戏耍官府，那一百大板可不是好玩的！”

一句话就将梅安之前的说辞给吓回去了。

侄子的罪名怎么定还是以后的事，老兄弟那身子骨可挨不得一百板子。

梅安素来爱思量，总想要做个周全人，眼下不能给侄子辩白，只能含糊道：“分家多年，并不知细情。”

梅安推说不知，铁捕头也没有放过他，借口杜里正不在村里，命梅安领路去查梅平家的左邻右舍与姻亲。

梅安心中不愿意，可也不敢拒绝，只能苦着脸跟着去了。

落在村民眼中，就是梅安带了官差上门，都吓得不行，各种惊恐不安。

都是小老百姓，谁能不畏惧官府中人呢？

待听说是梅家的官司，梅平去衙门将长子长媳给告了，官府派人来盘问查证此事，大家提着的心放下，不禁将梅家给恨得半死，话里话外就带出抱怨来。

连梅平这亲老子都告梅青树两公婆了，那他们两口子还能是个好的？

况且梅青树家的素来泼辣小气，平素里人前待公婆也少了恭敬，留了不少小辫子在外头。再加上有之前打井泡汤的事，大家早就厌了梅家多事，少不得添油加醋，将梅青树公婆两个说成是最忤逆不孝的夫妇。

听得众官差都咂舌不已，觉得那句老话没错，这还真是“穷山恶水出刁民”。

梅安在旁阴沉着脸，既恼兄弟的老糊涂，也气乡亲们落井下石。

众村民见官差和气，并不是凶神恶煞的，说起八卦来就有些刹不住，有个好事的问：“梅家忤逆老人的不单梅青树两口子，还有另外两口子呢！”

“是啊，是啊！”有人应和道。

梅安眼前黑，已经站不稳了。