儿臂粗的喜烛立在案几上。喜烛做的好，外面镌刻的龙凤栩栩如生。龙鳞刷了金粉，凤羽染出绚丽多变的色彩。盘旋在大红的烛身上，透出富贵喜庆的气息。灯芯稳稳地燃着，在蜡心蚀出一个深陷的凹坑。中间汪着一团明亮的蜡油，被四周薄薄的蜡衣包围着，没有淌出来。

牛七娘已经去客房歇息了。新房里的宾客也早已离开，只剩下一排贴身服侍的嬷嬷和婢女。牛五娘早卸了珠冠礼服，换上了薄薄的红色大袖连身裙与对襟大袖外袍，安静地坐在新床上看书。

赵家派来服侍的常嬷嬷得了信，小心上前禀道：“少奶奶，郎君不胜酒力，被宋将军他们灌得烂醉如泥。太太留了他在前院醒醒酒。大概还要耽搁些时辰。”

牛七娘将手中的书放到了一旁。她站起身走到喜烛前，长长的指甲在龙烛上轻轻一划，里面汪着的那团热油就顺着缺口淌了出来。咕噜流下，渐渐凝结。是脓包就得挤了，伤口才会好。她既然已经嫁了，迟早赵修缘要面对她的容貌。

“既然郎君醉了，便抬回来让妾身服待他吧。”

常嬷嬷半张了下嘴，又觉得少奶奶此举甚是贤良。她低声应了，亲自领着人抬了软兜去接赵修缘。

此时，藤园灯火通明。赵老太爷带着大儿子夫妇与赵修缘，沉着脸走进了二楼。

“祖父，你看。”赵修缘拿出钥匙开了门，从地上捡起了散落的绳索。

看过绳子被割断的茬口，赵老太爷没有说话。他走到了大开的窗前。借着淡淡的月光，很轻易认出了季家所在。

夜深人静，唯独季家隐约还点着灯。

“禀老太爷，老爷太太，二郎君，季富套车去请了郎中，听说季氏呕了血昏迷不醒。季二娘在戌初就已经回了家。”赵平垂手站在门口，小声地禀道。

赵申氏气白了脸：“欠债还钱天经地义！哼，天明妾身就令人将季二娘抓回来……”

“蠢妇！”赵老太爷厉声骂道，“要讨季二娘进赵家，除了逼债，难道不能示恩？令她主动送上门来？”

赵申氏吓得一哆嗦，惶恐地低下了头。

赵修缘掀袍往地上一跪，咬着牙道：“祖父息怒。此事是二郎擅做主张，与母亲无关。”

赵老太爷淡淡说道：“就凭那封信，连对方是谁都不知道，你如何想的？”

赵修缘闭了闭眼，深悔自己掉以轻心：“也许对方是要利用咱们达到他的目的。我要季二娘，他要图谋季家秘方。各不相干。”

“做也便做了。却叫人救了去。”赵太爷的目光变得比月光还冷，“如今你可想明白了？”

赵修缘低下了头：“必定是送信的人救走了季二娘，示恩于季家。那把火，没那么巧的事。赵家……被人当枪使了。”