李成梁乃是大明的辽东砥柱，此番再携大功，凯旋而回，东北边患尽去，情报传回也是朝野欢腾，自是夹道欢迎。

各路官员沿途接洽，也无不殷勤，是以终于在年关之前，回到了北京城！

众人在城外驻扎下来，礼部官员率先接了下来，叮嘱明日班师回朝的仪式。

李成梁老了，早早睡下，也不理会这些事，横竖他也不知凯旋过多少次，无需再提醒，麾下自有人与礼部计较。

李秘不欲表明身份，也低调地带着甄宓和张黄庭，只是躲在营房里头。

可终究还是有人寻了上来。

魏忠贤领着几个宦官，以及礼部的官员，在营外求见，李秘到底还是接见了。

魏忠贤见得李秘，赶忙要跪下行礼，李秘也不拦着，抬手让他们起来说话，魏忠贤才陪笑道：“恭喜爵爷，贺喜爵爷，万岁爷知道爵爷回来，特地让奴婢来接爵爷进宫的……”

李秘也没想到朱翊钧竟然会这么着急，毕竟眼下已经快天黑了，李秘可以抗旨不尊而前往辽东，可不敢在北京城抗旨不入宫，也没有不去见朱翊钧的理由。

跟着魏忠贤到了宫城之后，魏忠贤还安排李秘沐浴，却是给李秘换了一身滚金边的一品紫金蟒袍，李秘固然推辞不敢，魏忠贤却说是朱翊钧的口谕，这种事想必他也不敢乱来，李秘便也就穿了。

到了启祥宫，也是故地重游，李秘颇为感慨，然而心中却生出一种惧怕来。

没有出去这一趟，他总为自己能够在宫中自由行走而多少感到自豪，可从外头回来，再走这宫禁，李秘反倒有种都在刀刃上的小意。

或许他终于达到了那个境界，彻底打败了周瑜和张角之后，才终于体会到伴君如虎，朝不保夕的那种谨慎。

想当年，周瑜入宫，或许也是这样吧。

不过李秘到底是丢开了心中顾虑，跟着走进了寝宫，到了寝宫之中，先见到的不是大太监田义和王安，也不是陈矩，而是郑贵妃和福王朱常洵，这就让李秘感到更警惕了！

好在王恭妃和朱常洛也在，不过从站位来看，郑贵妃和朱常洵在左边，昂挺胸，带着得意的冷笑，而王恭妃和朱常洛则缩在右边，有些垂头丧气。

这古代极其注重礼节，等级制度很是严格，左右也是区分尊卑高下的标志之一，左右尊卑也是必然讲究的。

不过年代不同，左右尊卑自然也是不同，比如上朝之时，皇帝受礼，南面而坐，左东右西，臣子面北而立，左西右东，朝臣照着官位由尊而卑排列，若官位高的在东，便是尊右贱左，反之就是尊左贱右。

具体来说，夏商周时，一般朝官尊左，燕饮、凶事和兵事则尊右；战国时朝官尊左，军中尊右，秦朝尊左，汉朝又尊右，唐宋明清则是尊左，唯独元代尊右。

所以在明朝，一般喜庆活动中，是以左为尊贵，凶伤吊唁则反是以右为尊。

李秘早不是新人，无论是宫中规矩，还是官场规矩，他早已烂熟于心，即便漂泊在外这么多年，也从不敢忘了这些规矩。

从此时的站位来说，郑贵妃和福王明显占尽了上风，而身为东宫太子的朱常洛，则有些落魄之意。

这一路上李秘也早已向李成梁打听清楚，国中局势实在是太过恶劣，这也是李成梁不愿在留恋官场的主要原因。

至于斗争到了何种程度，只消一件事便足以说明严峻。

身为国家朝廷的大管家，内阁中的辅臣，此时只剩下朱庚一人而已，沈鲤等人早已在这场争斗之中黯然收场，离开了内阁！

大明朝的皇帝之所以动不动几十年不上朝，也能够保持政务通畅无碍，又不至于让皇帝胡作非为，内阁制度就是最高明的手段。

内阁通常有三四个辅臣来组成，而皇帝为了平衡，也会挑选政见不同的人来担任辅臣，为的就是让辅臣们不至于穿一条裤子。

若只有一个宰相，皇帝势弱之时，宰相就极有可能独揽大权，可内阁几个人政见不同，自然要争辩，又能把事情办好，又不至于有人独揽大权。

不得不说，大明朝的国祚能够延绵这么多年，靠的全是朱元璋建立的这一套官制，虽然朱元璋没有读过太多书，但不得不说，他将人心洞察到了极致，单说这套官制，就足以傲视整个古代政治圈了。

此时内阁便只剩下朱庚一人，而这个朱庚本来是内阁之中最低调的一人，根本就比不上沈鲤等人，何时能够轮到他说话？

或许也只有这样，最后留存下来的，也只有这么个没主见的人吧。

从朱翊钧决定不让福王之藩那一年开始，估摸着他早就已经预想过这种结果了吧。

不过这些念头到底只是在李秘心头一闪而过，他暗自吸了一口气，朝朱常洛这边行礼道。

“臣拜见太子殿下，拜见恭妃。”

朱常洛见得李秘，也是猛然抬头，仿佛见到了黑暗之中的明星一般，一把抓住李秘的手，激动道：“先生您终于回来了！”