“是啊，春闱是在明年二月，从路程上算，我下个月就得启程。但是如此一来，你我兄弟又要别过了。”

“大哥你是去做正事的，岂能以我为念，兄弟我也长大了，现在更是县衙的副都头，自己照顾自己还是可以的。”

“哦，你竟当了副都头？”杨晨略感惊讶，忙询问其中原由。杨震也不隐瞒，就把自己这段时日在江陵县衙的事情都说了，直听得杨晨啧啧称奇，同时也心下大慰，自家兄弟终于有出息了，那他这个兄长更可以放心去京城参加科举。

“不过只在衙门里当差却不是长久之计，这毕竟不是正经出身。”在有了身份后，杨晨考虑事情的角度自然也不同了，以前兄弟能在衙门里当个都头是他怎么都不敢想的。

“我知道，这不是还没有更好的机会吗？要是有一日大哥你做了官，兄弟我自然是要跟随在你左右的，那就有个正经出身了。”

“你呀，还是与以往一般。不过这么说也对，看我能否中个进士再被选中为官吧。”此时的杨晨踌躇满志，似乎不把任何问题放在心上。

但杨震却提出了眼前的难题：“大哥，今日来的这些人，咱们该怎么办？总不能这么拖着吧，那你一走他们可就要烦我了。”

“这田地我们还是要拿下一些的，毕竟盛情难却呀。至于奴仆，咱们有手有脚，要他们做什么，我会回绝了他们。”杨晨已有了主意，当然该如何取舍却是要花些心思的。也许是因为墨儿之事，让他对奴仆还有些戒备，所以这一点上是不可能开口子的。

之后几日里，杨晨可着实忙碌。他不但要和一些乡人签订田地契约，还要多番应酬，和县里乃至府里的头面人物有一番虚礼要应对，这就是一个全新的乡绅走出的第一步了。

正当杨家兄弟对将来满怀憧憬的时候，危险却也一点点逼进了他们。

在江陵县城一个不起眼的院落中，几个人秘密地凑到了一起，他们正是当日从大李庄逃出的白莲教徒。

此时，他们正进行着一次密谋——

“幸好我们见机得快，一看姚家出了事就撤离了，不然恐怕就被官府给一锅端了。”

“这究竟是怎么回事？姚长松怎的如此无用？”

“还不是他家的密室被人现了，还因此查出了他是圣教教徒的身份。听说查出此事的人居然又是那杨震。”

“从县衙后来收到的照会来看，武昌乡试弊案也与杨家兄弟脱不了干系，不然那边也不会特意让杨晨参加此次重试了。现在又是他，姚家怎么就招惹了他们，还是说他们是冲着我们圣教来的？”

“无论是什么原因，我们必须除掉他们，不然圣教的尊严何存？”

“可现在要对付他们也不容易哪，那杨晨据说已是举人，我们若杀了他，只怕反而给我们自己带来无穷麻烦。”

在一阵沉默后，终于有人说道：“举人而已，在江陵又算得了什么？我们不必自己动手，只要借刀杀人，就足以置他们于死地了。”

“借谁的刀？”

“在江陵县，谁的权势最大，可以完全不把一个举人放在眼？”

“你是说……”其余几人都想到了那个答案，眼中都露出了深以为然的笑容来。