冬日的月光，清淡冷如水漫进院落里面。阮芷妯娌三人坐在屋檐下炉火边，三人一边说着话，一边听着叶老爷夫妻院子里面传来的琴声。琴声听上去悠扬动听，林宛兰低声说：“大姑姐回来，父亲和母亲两人才真正的开怀起来。”

阮芷微微笑起来，说：“我家向儿又要在京城过年节，我想起他时，总觉得心里空了一块地方。”阮芷提及叶怀向，三人同时沉静下来，叶怀向年前已来信说明学业为重，年节假期短，他夏天假长时再回来。叶家的经济历来没有纪家来得宽松，叶怀向是一个懂事体贴的孩子，自是知晓家里的情况。

刘翠香打量一眼阮芷的神色，笑着问：“大嫂，明天兴哥儿中午便会回来吧？我到时要备好他爱吃的菜。”阮芷听见她的话，笑着轻摇头说：“我让他们明天下午再回来，珍珠的兄姐们今年全赶了回来，我要她在家多聚一时算一时。日后，兄弟姐妹们各有各的事情，那能次次这样的聚齐全。”林宛兰笑着对阮芷竖起拇指说：“大嫂，难怪你母亲家大嫂子当日竭力要成全这门亲事，有你这样会做婆婆的人，她在娘家也有面子。”

阮芷听她这话失笑起来说：“我娘家大嫂子的眼光一向好，她瞧中的女子，错不到哪里去。”阮芷对大儿媳妇还是比较满意，她进叶家以后，虽然执意不肯接下官媒的行当，但在别的方面，处处行事端庄大方得体。刘翠香笑着点头说：“南儿兄弟们有这样体贴的长嫂，我也觉得要多谢你母亲家的大嫂子尽了心。”林宛兰轻轻叹息一声，低声说：“大嫂，听说年后又要增加了一些官媒的人数，那样是不是会影响到你的活计？”

阮芷听林宛兰的话，她轻摇头说：“我们家做这一行几代了，如今纪家不做这一行，我瞧着近几年是影响不到我的活计。只是以后时间久后，官媒人数开放多起来，总是会有新人上来，这一行只怕是会越来越来难做。”刘翠香倾身过去，低声问：“大嫂，珍珠不喜欢这一行当，方儿的媳妇嫁进来后，会不会肯接了你手中的行当？”阮芷听后轻轻的摇头说：“我听亲家的意思，大约也是也不愿意做这一行的人。”

林宛兰低低的笑起来说：“从前官媒这一行当，只有叶家和纪家，两家都是本份人，这一行当也算是能做下去。如今官媒人数这么的多，为了利益行事，许多人丢了良心。前一阵子，私下传出来的那件事，骗十六女子嫁四十岁老男人的事，便是那叫什么老九和王三七官媒一块做下来的好事。”阮芷听后默然片刻，低声说：“那女子的狠心肠兄嫂，在当中暗暗使了力，而那女子的爹娘的确是贪了材，才会不问仔细年纪情况，只信官媒提及男子的种种好话。

事后，人人怨怼两边官媒勾结。老九和王三七两位妇人平时是贪小利，这一次吃亏也吃在这上面。”林宛兰颇有些奇怪的问：“大嫂，成亲前，不是男女双方要面见几次的吗？那小女子难道从来没有见过那男子吗？”阮芷听这话迟疑起来，她想想挨近过去，低声说：“你们两人听听而已，可不能外传出去。有些人，我们这样的人家，是得罪不起的。我听人说，她的兄嫂背地里请了卦姑，来家里算这小女子的命，说成亲前，女子绝对不能见男方。

如一定要见一面，成不了良缘，反而会伤及女方的长辈性命。”刘翠香低低叫一声：“是不是那男方许了她兄嫂大笔银两？”阮芷和林宛兰却不想太多提及那当中的暗事，反正木已成舟，女子都已经认下亲事，听说夫妻双双回了娘家。林宛兰笑着说：“我听圆满店铺的小四说，那男人年轻时长得不错，只是家中没钱，一直无法成亲，只有去外面行商，多年后，回来一眼瞧中这个小女子，如今成就好的姻缘。”

阮芷一脸赞同的神色瞧着林宛兰，不管真相如何，但是人们都喜见好的结局。刘翠香果然欢喜的点头说：“男人年纪大一点没关系，只要对小女子好，这亲事妥当。”林宛兰瞧着刘翠香微微摇头说：“二嫂，以后安儿兄弟三人的亲事，你还是要大嫂帮你多查仔细女子的性情和人品，他们兄弟三人的媳妇，一定要选那种宽和大方的性子，太过历害性情的人，一定是不能进家门。”