可怜我们的囡囡，幸好外祖家人厚道，是真真的当她是嫡亲的外甥女看待。我瞧过她和慧慧两人身上的衣裳，除去花样不同外，别的样样相同，连同手上玉镯，都是一色的水样。囡囡说慧慧的爹娘在外多年，送回来的节礼每次都有她的份，慧慧最多比她多上一套衣裳。而她大表哥夫妻会做人，每月给家里书信，每星期有信给儿女，她现在年纪大了，她大表哥大表嫂每旬有一封问长问短的信给囡囡。

父亲和母亲怨言囡囡太过亲近阮家人，我们不说阮家大伯两人和阮家兄弟妯娌如何待囡囡的好，单单就她这大表哥大表嫂待囡囡的情谊都让人感叹。这亲哥哥有时都未必有她大表哥夫妻行事周到，会如此细致的照顾囡囡的心情，他们全了囡囡的脸面，同样周全加深了兄妹情谊。阮家人这般待囡囡，就是一块石头早已暖和化水了。再说，囡囡如果在家里，只怕此时早已休学归家来，那能这般轻松自在的上学堂。

我听阮家大伯母的意思，要等囡囡学成之后，才会放她归家来。我们一条街上的人，经过这些日子的打量，谁不说阮家大伯一家人地道，是囡囡实实在在的外祖。囡囡又不是不知恩的人，也不是那种大小眼的人。阮家是比我们家富裕，可囡囡心里还是有我们，不说她待大哥大嫂那份亲热劲，就是待我们两人都跟从前没有两样，待哥哥们更加是没话说。父亲和母亲怪囡囡待他们没有从前亲近，可怎么不想想他们待囡囡远了多少？”

这一个年过得叶家人人心里都起了波澜，林宛兰一气说下去，她说完之后，狠狠的往炉膛里塞着柴火。刘翠香怏怏的说：“纪家同样是几代的官媒，他们能够放弃，为何父亲和母亲一定要坚持做下去？我们瞧着囡囡懂事体贴，为何父亲和母亲会受旁人yn*，觉得她是装模作样的待人？阮家其实不欠叶家的债，他们家愿意如此待囡囡，一定是囡囡得了一家人的欢心。如果这样还要囡囡冷心待阮家，这样的囡囡谁敢安心去亲近？

‘歹竹出好笋’他们幸好有一个好儿子，而囡囡就是我们家的孩子。”林宛兰听后舒展眉头起来，想想说：“还好远儿他们不象他们的父亲，要不我们还要继续容忍下去，由着一个已经分不清好歹的人，借着我们孝顺老人的心，在家里指手画脚。说实话，我以前想着我们一家男人的宽厚性情，我一直为囡囡担心着，觉得她迟早有一天会被人惦记着，抢了走后加以利用。她这般性情的人，如何能在大宅院里生存，心太软手腕太软，最多保全自已。

而远儿兄弟们这一次出头说话，我心里安心许多，只要远儿这个长兄愿意自立起来，下面的弟弟们一定不会再弱下去，而哥哥们強势，做妹妹的人，多少会得到一定的保护。阮家人待囡囡再好再为她着想，可惜挨了一个‘外’字，只有我们自家人才能名正言顺挡在她的前面。”林宛兰长舒一口气，这世道女人嫁人如同重活一次，她听了阮芷说她的梦，听得她同样是一身汗水，白家人为何会来抢囡囡，一定只有亲事上面的原因。

白家人知道自家的人在何处，只是没有到利用时，由着那人自在的活着。叶浅玉一天比一天大起来，眉眼渐开起来，有书香人家熏陶出来的女子韵味。这样的女子，有一天白家联姻时，没有合适人选时，一定会记起她。叶家只是普通的人家，如何抵得过世家有心算计，还有怎么抵得过那一对爱女成痴的父母，在‘孝’之下，在那实情要揭露的情况下，他们都不得不一再退步。

叶浅玉当年是叶家人合力救下来的孩子，多年贴心依赖，她已不是一房人的女儿。刘翠香那刀重重的砍下去，沉声说：“我们跟大嫂说，先下手为強，早早为囡囡定下一门亲事。”林宛兰轻轻摇头说：“我们如此护着囡囡，求得不过是她以后的日子过得平顺。她年纪尚小，白家那小娘子都还用不上，那会记起她这样的一个人。阮家大伯一家人行事老练，囡囡在他们身边多年，他们不会不管她，他们家的人，听到风声时，一定会出言提点，我们那时再来操心。”RS