——先失去耐心,主动挑起清廷内战的,乃是皇太极的长子,正蓝旗的旗主豪格。
按照豪格的想法,他身为皇太极唯一的成年儿子,乃是毋庸置疑的下一任大清皇帝。谁想到磨蹭了这么些日子之后,莫说居心叵测的其它几旗了,居然连两黄旗都支支吾吾地不肯拥戴他即位——皇太极的两黄旗五十个牛录,在皇帝驾崩之后立刻分裂成了许多个小集团。其中,正黄旗都统何洛会和镶黄旗都统谭泰两人明确反对豪格登位,但他们掌握的牛录很有限。掌握皇太极御前亲军的索尼、鳌拜等人则是态度游移不定,同时往豪格、多尔衮和哲哲皇后三方派遣使者讨价还价,预备待价而沽。
更令人担忧的是,镶蓝旗主济尔哈朗也在这段时间里不断招兵买马,同时拉拢两红旗的势力——自从大贝勒代善死后,他的两红旗也分裂成许多小团体,分别由代善和其兄褚英的儿子们带领,其中阿达礼和硕托的七八个牛录向多尔衮表示效忠,其他的集团正在犹疑中,但多数都对济尔哈朗表示了善意和靠拢。
相反,原本最具威胁的对手多尔衮,他手下的两白旗六十五个牛录,却依然是一片四分五裂,留在多尔衮手里的只有二十七个牛录,而且缺额很多。只有他舅舅阿布泰所管的五个牛录基本齐装满员,而且是全甲的重骑兵。头脑简单的阿济格则带着自己的十三个牛录在扬州进退维谷,在皇太极死后,他连渡江投奔也没了目标,如果退回徐州的话,他又要受到多铎和多尔衮这两个小兄弟的白眼,当真是左右为难。
如此一来,坐拥三四十个牛录的济尔哈朗貌似也有了问鼎皇位的资格——他毕竟也是姓爱新觉罗的!
随着时间的推移,眼看着局势非但没有变得清晰,反而愈混沌,头脑相对简单的豪格再也坐不住了。此时他名下的正蓝旗共有四十二个牛录的兵力,但只有豪格自己亲领的二十八牛录勉强算是嫡系,同在正蓝旗的阿巴泰等人并不听他调遣。于是,最初豪格打算先整合正蓝旗,火并阿巴泰,再联合正在江阴一带休整的图尔格,凑成了四十五个牛录的大军,最后开向南京,威逼朝廷,迫使哲哲太后同意他继位。
然而,此时已经秘密投靠豪格的范文程,却星夜赶到位于溧阳的豪格大营,替他出谋划策:“……争夺帝位之事,素来兵贵神速,岂可如此缓慢行事?如今两黄旗态度游移,南京防务空虚,驻军甚少,殿下只需挥师直捣京中,逼降太后,自然可以早定大位。待到名分已定之后,又何必在意麾下兵马多寡?”
豪格一听觉得有理,便纠集麾下嫡系兵马五千余人,绕过各旗驻扎的营地,沿着大道直扑南京。
此时,南京宫廷的哲哲太后掌握着大清皇室的各种印信,名义上控制着大清王朝的合法中央政权,但支持她的蒙军旗和两黄旗牛录,多半都还滞留在镇江一带。在残破不堪的南京城内,并无多少嫡系兵力。
结果,当豪格率领正蓝旗大军兵临南京城下之时,顿时打了哲哲太后一个措手不及。掌握皇太极御前亲军的索尼和鳌拜等人,居然在雨花台按兵不动。而南京城墙依然残破,缺口坍塌甚多,无法固守。于是哲哲太后只得派遣身边的少许侍卫兵马出战御敌,结果兵败被杀,而皇太极的两位小皇子,也于乱军之中失踪。但大玉儿和海兰珠两位宠妃,却设法带着皇室的玉玺印信潜逃江北,一路辗转投奔了徐州的多尔衮。
对于这两位俏佳人的投奔,多尔衮顿时大喜,须知大玉儿跟他有旧情,而海兰珠则是天姿国色,能迷得皇太极颠三倒四,自然也让多尔衮颇有羡慕,于是当即按照女真旧俗,纳大玉儿和海兰珠二女为妃,并且历数豪格的“谋逆”之罪,自封盟主,声称要南下讨伐。
与此同时,身在南京的豪格虽然没能找到玉玺,但却俘获了皇太极的整个文官班子,便索性在一众汉臣的拥立劝进下,于南京紫禁城称帝即位,在今年继续沿用皇太极的崇德年号,同时下旨讨伐反贼多尔衮。
然而,豪格和多尔衮这两位死对头,最终还是没能打起来。因为对于突然冒出来的豪格这位皇帝和多尔衮这个盟主,剩下的各旗头领全都表示坚决不认账——得知南京惊变之后,把扬州看成自家地盘的阿济格,立刻北上陈兵于淮河要津清江浦,阻拦多尔衮的南下之路。镶蓝旗主济尔哈朗则联合阿巴泰,纠集起了一百多个牛录的大军进逼南京,要求就自身的地位和权力问题,跟豪格这位新皇帝讨个说法。
看着城外黑压压的一片兵马,心理素质有限的豪格顿时麻了爪,只求保住自己屁股底下的皇位,其余的一切都好商量。接下来,在一番讨价还价之后,豪格皇帝宣布裂土封疆,济尔哈朗、阿巴泰、阿济格三位实权派皆封亲王,各领一府之地为藩国,日后若能打下更多疆土的话,也一律归其各自所有。
按照这一方针,阿济格封藩扬州府,阿巴泰封藩常州府,济尔哈朗封藩太平府,并且允许他们各自在江北、苏浙和皖南开疆拓土。豪格这个大清皇帝则只保有应天、镇江二府之地,不敢再奢望更多。
此外,不愿意归附豪格的两黄旗部众,也可以投奔任何一位自己认可的藩王,皇帝不得加以追究。
通过这样一番放权和大放血之后,依靠着各旗领之间的互相牵制,新任的大清皇帝豪格总算是勉强坐稳了皇位。而唯一心有不甘的多尔衮,也无力南下,只得在徐州悍然称帝,将国号改回大金,自称大金皇帝——至此,南下入关的满洲八旗正式分裂,形成了南北二帝对峙,沿江三王封藩的格局。
不过,由于深知自己孤悬汉地、得不到补充,经不起任何内耗。所以满清八旗虽然四分五裂,但依然不敢自相残杀,而是默认了和平分家的现实。接下来,阿巴泰和济尔哈朗便在南京城下分手,带着他们的部众各奔东西,准备再次启动停滞已久的江南攻略。其中,济尔哈朗计划从太平府西征,沿着长江攻取上游地盘。阿巴泰则准备先拔掉常州府内残存的江阴县城这颗钉子,再顺势直捣苏州和松江,全取江南沃土。
然而,阿巴泰并不知道的是,江阴县城这颗钉子并不是那么容易拔掉的。
因为,就在他厉兵秣马,预备东征的时候,“澳洲髡贼”的援助船队,也悄然抵达了江阴码头……