戚美景是知道古代的秀才是有特殊待遇的，比如免赋税什么的，别的不清楚。

听小相公这意思，这里面还大有文章呢，于是缠着卞良辰给他普及秀才知识。

原来古代的学子先是拜师学习，进入各私办私塾，学业考核的时候，成绩好的升为童生，具有参加当地学院组办的考试，也就是考取“秀才资格”。

秀才分三等，只有一等者可获得国家每月给的粮食和银两，称为食饩(类似现代的奖学金)。

秀才们在准备乡试（考举人）的同时，多数人可成为私塾的老师，可以说，考取秀才是任私塾教师的必备资格。

一等秀才为廪膳生员，简称廪生，享受官府的生活补贴，每年能得到国库支付的“廪饩银”（生活费）四两。二等为增广生员，简称增生。三等为附学生员，简称附生。

秀才的等级并非终身制，必须参加定期举行的“岁试”，比如你今年考上秀才，但三年后才有乡试，那么这三年内每年还要重新考核，因为秀才是一年多考一次。

通过岁试，生员们可以改变自己原有较低的地位或保持原有的廪膳供给，如果考得不好或因其他原因受罚，也会被降低待遇甚至免除秀才的资格。