虽然白天跟宁靖闹脾气，但到了睡觉的时候，正儿还是乖乖被宁靖抱走了。

十月十五一大早，苏凉起床洗漱后没去跑步练武，在厨房忙活着给宁靖做饭。

除了早饭外，还要自备午饭，第一天要考到下午才会被放出来。

苏凉昨夜问过宁靖想吃什么。做了菜，到时候都是凉的，也不方便吃，最后就决定做馅饼。肉的素的两种。

据说往届乡试有人利用自带的吃食作弊，后来查得十分严格，一旦被发现，就不只是取消考试资格的问题，还有牢狱之灾。重刑之下，敢冒险去赌的人极少。

吃过早饭，天才刚亮，正儿还没醒。

宁靖背着苏凉给他买的书箱，独自从后门出去。

走出两步，听见关门声，回头已经看不到苏凉的身影了。

宁靖收回视线，穿过后巷，朝平北城的考试院走去。

先到的考生已经排起长队，正在一一接受检查。

宁靖察觉有人盯着他，但并未在意。

终于轮到他，林舒志就站在考试院门口，像对其他考生那样，对他说了一句鼓励的话，并未表现出任何特殊对待。

“多谢。”宁靖轻轻颔首。

林舒志看到了宁靖书箱里的几块馅饼，一拿出来，香气诱人，且还热着。

他不知道这是宁靖买的还是谁为他做的，想到一早起来要给宁靖做饭，让他带过来的林雪晴，林舒志心中轻叹。

林雪晴并不擅厨艺，但很喜欢做。以前有两个兄长和师兄宁靖捧场，不管她做什么都说好吃。

如今终究是不同了。

宁靖拎着书箱走进考试院，林舒志看到街角有人在鬼鬼祟祟地往这边张望，又想到昨天宁靖走后，在潜山书院附近发现的两具男尸，虽然并不认为是宁靖做的，但他直觉都跟宁靖有关系。

林舒志收了思绪，笑意温和地鼓励下一个考生。

表面上，一切平静。

……

苏凉刚把宁靖送走，回到他的房间，就见正儿小脸懵懵地坐在床上，一看到她，就扁嘴要哭。

苏凉想着这孩子有被拐走的经历，方才定是叫人却没人应，又害怕了。

苏凉连忙过去，抱住正儿，轻轻拍着哄。

过一会儿，没动静了，低头一看，小家伙竟又趴在她怀里睡着了……

自己照顾孩子，就根本没有时间练武或看书了，且苏凉今日还要出趟门。

不能把正儿留在家，也不能像昨日那样放在背篓里，苏凉就换了男装，赶着马车出门去了。

马车里坐着小少爷正儿，有很大的空间给他随便玩儿，只要不出去，就不会被人发现。

毕竟平北城里有人要抢这个孩子，宁靖不在，苏凉不想招惹麻烦。

马车停在永隆绣庄外面，昨日去见宁靖的那个老掌柜立刻注意到了，但苏凉的打扮让他一时无法确定。

苏凉没下车，掌柜出来，客气地问，“不知想买点什么？”

苏凉从袖中拿出言雨送她的玉牌，亮了一下，又立刻收回去。

掌柜神色一震，确认面前这位“少年”，就是言雨信中“最重要的朋友”，连忙请苏凉进去。

“我还有事，今日不进去了。给我拿一匹最好的棉布。”苏凉说。

掌柜会意，转身回了店里，不多时抱着一匹棉布和一匹店里最贵的丝绸出来了。

苏凉接过来，放进车里。

车帘晃动，掌柜隐约看到里面有个小男孩，愣了一下。

苏凉把一张银票递过去。

掌柜回神，连忙接住。

她便赶着车离开了。

正儿扯开了包布料的袋子，里面放着言雨送给苏凉的宅子钥匙，有一张纸上写着宅子的位置。

言雨知道宁靖有麻烦，那宅子在言家名下，并没有直接用宁靖或苏凉的名字买，但他们随时可以去住。

从考试院附近经过，有重兵把守，不准闲杂人等靠近。

苏凉看了一眼，便赶车回去了。

到家后，正儿一会儿要玩秋千，一会儿要堆积木，一会儿渴了，一会儿饿了。

苏凉总算体会到，之前主要负责带娃的宁靖的辛苦。

……

傍晚时分，考试院大门开启，考生鱼贯而出，一个个神色疲惫。

宁靖走在前面，刚开门就出来了。

等在外面的林舒志本想跟他说句话，却见他眨眼功夫就没影儿了。

在附近盯了一整天的某些人，也觉得见鬼了，宁靖仿佛凭空消失了一样。

……

小孩子总是不记仇的。

宁靖拎着书箱进门，正儿就兴奋地飞跑过去，“宁叔叔！”

宁靖放下书箱，把正儿抱起来，见他穿着新衣服，想来是苏凉今日出去买的。

苏凉系着围裙，从厨房探头出来看了一眼，随口问，“累么？”

“累。”宁靖的答案出乎她的意料。

却听宁靖接着说，“不能提早出来，里面很闷。”

苏凉：……敢情这位累的点不是题目太难心里没底，而是不准提前交卷有点烦？

“有尾巴吗？”苏凉又问。

宁靖摇头，“甩掉了。”

他想先洗澡，苏凉正好烧了水。

等宁靖洗完澡，换上干净衣服出来，天已经黑了。

屋檐下点着灯笼，透出朦胧的光。

院中的小秋千在夜风中轻轻摇晃，小厅里传出正儿咯咯的笑声。

苏凉抬头看到宁靖，眸光惊艳。

那张脸还是老样子，清冷淡漠。一头墨发披在脑后，身上穿着苏凉前几天给他买的玄色长衫，大了些，更多几分飘逸出尘之感。

“宁叔叔！”正儿站在椅子上，冲着宁靖挥舞小手。

桌上只有正儿在吃的蛋羹，其他都在灶上温着。

等宁靖把菜端过来，就开饭了。

苏凉对于科举很好奇。先前院试的题目，宁靖曾给她写过一份。

这会儿听苏凉问，宁靖说起今日的考题。

每说一道，苏凉便思忖片刻，讲述自己的见解，再问宁靖的答案。

有些答案出入不小。

“看来我去考科举，定是考不中的。”苏凉说。

“你对。”宁靖言简意赅地表示，他是为了考试，但更认同苏凉的看法。

“你对！”正儿冲着宁靖笑嘻嘻地说。

苏凉便问正儿，今夜想跟谁一起睡。

正儿看看宁靖，又看看苏凉，声音清脆，“跟宁叔叔！姑姑！一起睡！”