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万岁山是一座不太高大的土山，山上山下种满了花草树木，在樊大坚看来，此山颇有讲究：“广寒殿乃至阴之地，万岁山就是至阳之所，一阴一阳，皇城方得稳重不坠。”

胡桂扬不关心这些，只想快点登上山顶。

走在最前面的赖望喜突然止步，抬起手中鸟铳，小声道：“前面可能有埋伏。”

前方有一处突然升起的陡坡，坡上杂树丛生，夏日里全绿时会是一番景致，现在却只显得狰狞。

“我好像看到树丛无风自动。”赖望喜对夜间行军颇有经验。

胡桂扬也注意到了，那树丛只动一下就停止了，“放铳。”

“这……可以吗？”赖望喜虽然做好了准备，却不敢向着皇家花木放铳。

“可以，等等，樊真人，你来放第一铳。”

“为什么是我？”樊大坚早想再放一铳，这时候却有些警惕。

“你惊起埋伏者，他们两个放铳击杀。”

“哦，明白。”樊大坚的鸟铳已经放好了火药与铅子，只差没有点燃火绳，于是一手扶铳，一手在身上乱摸。

袁茂递过来已经燃好的火绒，樊大坚笑道：“平时不练，临时忙乱。”

火绳点燃了，樊大坚举起鸟铳，学赖望喜之前的样子，“好沉哪，我有点托不稳、瞄不准。”

“没关系，有个大概方向就行。”胡桂扬向赖望喜和袁茂点下头，示意两人做好截杀准备。

樊大坚扣动扳机，随着一声巨响，铳管里喷出一条火舌，樊大坚放过一次铳，此时还是惊叫一声，向后连退两步，“烧着我了……”

袁茂与赖望喜几乎同时放铳，坡上的两个身影倒下，还有两个身影飞也似地逃走。

“打中了吗？”樊大坚刚才什么也没看到。

“中了。”赖望喜说。

“我打中的？”

四人冲到坡顶，只见地上俯身躺着两人。

袁茂上前查看情况，离着还有七八步，倒地的一人突然转身暴起，袁茂手里只有一杆鸟铳，未装弹药，与棍棒无异，稍一愣神，失去了最佳的躲避时机。

那人大叫一声，又倒了下去，这回真不动了。

袁茂只觉得身体里一股热气瞬间飞出去，腾空而起，随后心脏狂跳不止，扭头向胡桂扬低声道：“多谢。”

胡桂扬伸直左臂，从烟雨盒里及时射出一团钢针，它还能再射一次。

“不用看了，装好鸟铳，咱们继续走。”胡桂扬放下手臂，这是他第一次对着自家兄弟使用暗器，不想知道被击中者是谁。

另外三人开始重新装铳，赖望喜装好自己的那一杆，与樊大坚交换，再装一杆。

万岁山不高，登上陡坡再走不远，他们已能隐约看到黑暗中的亭子。

上方传来一个声音，“胡桂扬，你还真将这三杆鸟铳用起来了。”

胡桂扬止步，大声回道：“汪直，我就是来找你的。”

“你怎么知道我在这里？”

“万岁山地势最高，总得有人据此总揽全局，我猜十有八九会是你。”

山顶沉默了一会，“你一个人上来。”

胡桂扬向另外三人小声道：“你们守在这里，别让任何人上来。”

樊大坚惊讶地说：“你要上去送死吗？刚才明明有两人逃上山顶了。”

“我必须结束这场屠杀，否则的话谁也活不了。”

樊大坚不吱声了，袁茂低声道：“记住，我们三人是跟着你走到这一步的。”他还是不能完全相信赵家义子。

胡桂扬笑了笑，“你们要跟我走的路还长着呢。”

只有赖望喜一句话不说，面朝山下站立，因为听到汪直的声音，身子微微颤抖。

胡桂扬慢步向上走去，大声道：“汪直，我上来了。”

亭子里走出十余人，身影模糊，看架势手上似乎拿着弓弩，胡桂扬从他们中间穿过，扫了一眼，现他们都不是赵家义子，于是径直走进亭子。

亭子里没有点灯，也是漆黑一片，好在四周没有围挡，月光能照进来一些，勉强可以视物。

汪直穿着长长的披风，背对客人，正朝皇宫的方向望去，在他身边守着一个人，面对胡桂扬，“三六哥，你来了。”

“三九弟。”胡桂扬左右看了看，没再现其他人，“大哥呢？你们应该在一起的。”

“大哥刚才不小心跌到山下去了，你没看到吗？”胡桂大回道。

胡桂扬摇摇头，走近两步，“我想与汪直谈谈。”

“请，督公一直在等你。”胡桂大退后两步，没有离开亭子。

汪直转过身，笑道：“说是地势高，其实也看不到什么，真不明白那个李子龙跑上来干嘛。”

“他想找到龙脉，好取而代之。”

“呵呵，妄人一个，活该被杀……等等，你说‘取而代之’是什么意思？龙脉怎么取代？”