西厂太监霍双德熟悉官府的规矩，一夜之间，他弄妥了供状，使它成为一份无可争议的证据，然后从巡捕营要来五百骑兵，一大早又从别的官署收罗数百步军，号称马步三千，出城之后直奔铁家庄。

有关达子的七名同伙带路，他们无需绕行京城。

骑兵速度快，午时过后不久就赶到了铁家庄，列队包围，等候后面的步军，同时派一名带路人进庄劝降。

劝降者很倒霉，进去不久就出来了，只出来一颗头颅，身子留在了里面。

官兵被吓了一跳，立刻收缩阵线，不再围住整个庄园，剩下的六名带路者誓说庄里没多少人，顶多一百，官兵却不肯起进攻，而是派人去西马屯里抓捕村民，询问底细。

袁茂希望速战速决，但他没有指挥官兵的权力，只能去找太监霍双德。

“不急，咱们要的是那些货……我的意思是说等后面的步军赶到之后再说，打仗这种事，交给将官处理，你的职责是待会搜庄，大家各司其职。”

袁茂没办法，只能劝说霍双德以及带队将官尽可能堵住铁家庄的各条进出道路。

步军还在路上，西马屯的村民一叫就到，他们都是养马的军户，早已厌恶大铁锤的豪横，不等官兵询问，就争先恐后地提供信息，甚至愿意带人从小路进庄。

折腾了将近半个时辰，将官终于确信，庄里大概只有六七十人，真能参战的不过半数，正好后面的步军也快到了，他向霍双德请示之后，传令进攻。

战斗并不激烈，庄内的人没有束手就擒，但是放了几十支箭就被官兵从侧面攻破，从而陷入慌乱。

官兵最擅长打这种仗，不等将官下令，纷纷纵马冲锋，争抢人头。

霍双德在后面大声喊道：“人可以杀，东西不准碰！谁都不准碰！”

步军赶到的时候，战斗已近结束，官兵争功心切，也冲进庄内扫荡一遍。

铁家庄全军覆没，但是大铁锤和杨九问不在其中，他们一早就逃跑了，留下几十名庄丁和江湖同道阻挡官兵。

官兵在乎的是人头，生不少争执，后到的步军很是不满，派人与巡捕营骑兵将官谈判，非要抢一点功劳过来。

霍双德、袁茂率领一小队官兵，押着六名带路者进庄，别的不管，先去地窖。

地窖建在一间屋子里，两道门、两道锁，霍双德又调来一队官兵，合力将锁撬开，然后屏退官兵，只让袁茂和一名带路者进去查看。

地窖很深，也很暗，隔成若干小间，每扇门上都有名字，足有三十多间。

带路者举着火把，一一介绍，看到自己的名字，不由得叹息一声，问道：“我也算给官家立功了，这里的货能给我留一点吗？”

“或许吧。”袁茂可不管这种事，粗略地查看一遍，现值钱的“货物”真不少，布匹、茶酒、瓷器等等，甚至还有咸鱼、腊肉这一类的东西，关达子等人看来是有什么抢什么，一点都不挑。

可是金银珠宝很少，少到让袁茂心生忐忑，不知该怎么答对外面的太监，“银子都哪去了？”

举着火把的带路者茫然不解，“银子……不都在这里吗？”

“这么少？”

“这个……抢劫嘛，就是这样，谁没事路上带那么多金银啊？他们不带，我们没处抢啊。每次得点银子，大家当场就分了，维持生活都难，更不用说积蓄了。”带路者长叹一声，竟然显得十分委屈。

两人出窖，袁茂将霍双德拉到一边，小声报了一个数，尽量夸大一些，太监眉头微皱，“你在开玩笑吧？这么少，怎么分哪？”

“胡校尉和我只想立功，这点东西就当是孝敬主管和厂公了。”

霍双德还是皱眉，“厂公能看上这点儿银子？给他塞牙缝都不够。”

“对对，主管先收着，攒多一些再孝敬厂公不迟。”

霍双德还是不太高兴。

袁茂没办法，只好道：“主管到访通州巡捕营，无意中探知若干军户当强盗，为患多年，因此力主讨伐，将匪帮一网打尽，此份功劳总能得些赏赐吧？”

太监终于露出微笑，“不是‘无意’，是‘有意’。”

“当然，主管暗中查访多时，深谙军卫乱象。”

“呵呵，其实赏赐什么的无所谓，关键是让厂公知道我也在做事。”

“没有霍主管一力做主，怎么会有今日大捷？”

“那些银子……你再找找，没准还有隐藏的。”

“是。”

“你从前是前府袁大人的随从？”

“是，我在袁府待过一阵。”