汪直从边疆得胜归来，重返京城之后感慨万千，无论看到什么，心里都会生出一些想法，“就是这里，就是赵宅，我还记得自己第一次登门是来参加葬礼，乱哄哄一片，没几个人认得我。”

“我认得你，厂公。”胡桂扬笑道，抱拳拱手。

汪直眉头微皱，向后面的人问道：“你们听到了吗？好像有个东西在说话。”

十几名校尉或是笑而不语，或是附和厂公，谁也不说自己看到了人。

胡桂扬遭到无视，笑道：“看来我是鬼魂了，好吧，我先进去，门开着，诸位随意，这叫‘鬼留门’。”

“站住。”汪直的目光终于转来，翻身下马，缰绳扔给随从，手拎马鞭走上台阶，“你是胡桂扬？”

“正是。”

“西厂校尉？”

“已经调回南司，厂公不记得了？”

“那也只是一名校尉，没升官吧？”

“是我无能，辜负了厂公多年来的栽培。”

“既然只是一名校尉，怎么敢跟我顶嘴？”

“咦，是厂公说……”

“我是提督西厂太监，可以随意蔑视你，你不过是一名赋闲在家的寻常校尉，无论我说什么，你都不能顶嘴。”

胡桂扬拱手道：“不愧是从边疆回来的监军，一身英武之气，说一不二，朝廷有厂公，边患何愁不早日清除？”

“这就对了，我就知道多逼一逼，你小子会说人话。”

“知我者厂公也。不用问，厂公肯定在边疆立功了，而且是大功。”

汪直冷冷地说：“整个京城都知道我在边疆杀伤鞑虏无数。”

“谁让我孤陋寡闻呢。厂公凯旋，不在家里等候文武百官前去祝贺，却来看我，这个……怎么说来着？天大之恩无以为报，实在没什么东西能拿得出手，把这个东西送给厂公吧。”

胡桂扬拿出玉佩，双手捧送。

汪直脸色骤变，连退两步，险些从台阶上跌下去，“你、你这个混蛋，快收起来，这种东西怎么能……快收起来。”

“厂公不是为它来的吗？”胡桂扬疑惑地问，不肯收回双手。

“是，也不是，你先收起来，咱们进去说话。”

胡桂扬这才收起玉佩，侧身道：“厂公里面请。”

汪直无奈地摇摇头，“一点没变，你还是一点没变。”

“厂公希望我变成什么模样？”胡桂扬笑问道。

厂公迈步进院，十几名随从下马，跟着进来，四处张望，等候命令。

汪直远远地望了一眼正在修建中的厅堂，随胡桂扬前往客厅。

“没什么说的，我来赵宅不是为了看你，是要征用此地，就是现在。”

“厂公越来真有大将风度了。可赵宅已经转变几次，是我花真金白银买来的，早已不属于西厂，所以……”

“所以什么？”

“所以我自愿献给厂公，无需征用。”

“嗯，你也越来越会说话了。放心，我不会亏待你，你买这座宅子花了多少银子？哪怕只征用一天，西厂也照全价赔你。”

“厂公真是大方，那我也不装了，这所宅子原是义父所建，当时花费不少，我花了一万两……”

“嗯？”

“一万两不到，总共是五千两。”胡桂扬笑道，还是要报高一些。

汪直盯着胡桂扬，“你干嘛非要装出爱财的样子呢？”

“这可不是装的，我真爱财，金银珠宝都爱，就有一点，我用它们买吃、买喝、买享受，除此之外，再无它求。”

“嘿，我才不管你爱什么，五千两就五千两，这里的屋子全听我安排。”

“就算让我露宿庭院，我也没有二话，就有一点，我虽是此地主人，却做不得全主……”

“知道，东厂、东宫都派人来你这里，我就是听到消息之后才急急返回京城，要抢这场大功。你不用出面，我自会处置。”

“东厂我不关心，东宫送来的人有点麻烦。”

“一名宫女就让你神魂颠倒了？”

“厂公不懂……”

汪直脸色一沉。

“拼着杀头之罪，我也得说实话，厂公真不懂。”

汪直突然笑了，“我又不靠这个报效陛下，懂它干嘛？徒增烦恼，还多一个被人收买的漏洞，比如现在的你。”

胡桂扬起码明白一件事，汪直也不知道东跨院里住的人其实是公主，于是笑道：“自古英雄难过美人关，何况我不是英雄，何况人家刚进家门几天，我总不能一点不当回事吧。”

“宫女千千万万，东宫不过随便送来一位，还不是宫里真正的宫女，是出嫁公主身边的侍女，啧啧，这笔买卖真值。胡桂扬，先是何三尘，现在是丁宫女，原来你是个好色之徒，我居然早没现。”

“呵呵，厂公不关心这种事。”

汪直冷笑，突然起身，走到门口向外面的随从喊道：“傻站着干嘛？找地方安营扎寨！”

众人领命，去往各屋查看，老强、老马吓得瑟瑟抖，躲在厨房里不敢出来，互相誓：“年后就走，拿到赏钱就走。”

胡桂扬也走到门口，“厂公带来的人不多啊。”

“别急，后面还有人呢，何三尘又不是今天就到。”

“不管谁来，我都会提前说一句，厂公于我有恩，我尤其要真心说：何三尘不会来赵宅。”

“有人向你通报消息？”

“当然没有。”