祁连山上白雪皑皑，昨夜的风很冷，大清河的上游已经被冷风吹得冻住了。

一只大灰兔顺着河边仓皇奔逃，一条丈长赤红大蛇紧跟其后，兔子心中大骂，蛇不应该是冬眠的吗？

兔子脚底打滑，跑不甚快，而那大蛇却蜿蜒而进，犹如一道闪电，在地上留下象征死亡的痕迹。这条蛇仿佛一条烧红的炉钎，所过之处，冰融雪化。

大蛇即将逮住灰兔。

可这时，兔子终于奔到无雪的地面，速度猛然提升，脚下发出噗噗的响声，一眨眼便跑没影了。

大蛇仰起头来，不住吐着血红的信子，慢慢爬行，一双诡异瞳孔，四下寻找着灰兔。

此时灰兔正藏在一山洞之中，以为摆脱了大蛇，还不时得意地晃一晃耳朵。

无声无息，一张血盆大口，直奔灰兔而去，灰兔避无可避，被大蛇一口咬中。大蛇身体迅速卷曲缠绕，耳轮中只听咯嘣咯嘣骨头碎裂之声，大灰兔已经命丧当场。

“噗！”的一刀，蛇头被切下，刀背一翻，飞出老远。

“呵呵，赤练蛇！”黑衣人一声冷笑，抓起蛇身：“好久没吃过这么毒的蛇了。”

那黑衣人丢下兔子，拎着死而不僵尚在扭动的赤练蛇，飞奔上山。

山上有一间破庙，破庙里还有两个黑衣人，其中一人的左脸上，有一道贯通左眼的刀疤。

“蛇毒挤出去了吗？”刀疤脸说。

“都在兔子身上。”捕蛇人说。

“炖了吧。”

“是！”

此时那只灰兔，已经长毛脱落，浑身冒起腐败的臭气。

三人吃过蛇肉之后，刀疤脸突然站了起来，望向酒泉城：“我们已经探明，九大派设置在酒泉城里的三个暗舵。城东的岑家酒肆，是泰山派的开办的；城北的鲁家鞍鞯铺子，是嵩山派开办的；没想到，龙门客栈竟然就是丐帮的暗舵。这样一来，咱们就可以回去与三老交差了。”

“这次崆峒、武当、衡山来得这么快，他们是不是也有意在本地设下暗舵呢？”捕蛇人说。

“这个不好说。”身材最瘦的黑衣人说。

“有什么不好说的？这一定是要设置暗舵的，否则刘清风会亲自来吗？润凡老尼什么辈分？用得着跋山涉水走这么远的路？”刀疤脸说。

“如今没有武林盟主，谁能调得动九大派纷纷来酒泉设置暗舵？”捕蛇人疑道。

“还能有谁，”刀疤脸道：“无外乎洪十七和怀仁真人，其他化境高手，要么不问世事，要么隐身不出，那段煌煜更是让几个媳妇弄得焦头烂额，自顾不暇，哪里有心思管江湖上的事。”

“咱们已经投奔天山派五年多了，还只能见到三老……，却见不到金蝉子。”瘦子，面带废然之色，不无抱怨地说了一句。

逮蛇人拍了拍瘦子的肩膀说：“没办法，咱们被刘清风逼得那么惨，不忍辱负重，也没别的法子。”

刀疤脸冷哼一声道：“你们以为，金蝉子就是天山派里最厉害的人吗？”

“哦？”捕蛇人一愣：“难道金蝉子也不是天山派里最厉害的？”