“大兄，你不如吃些身上的黍米吧！我们都是些粗人，饿不死就行了，也吃不上这个。”

张策抬头看着张友关切的目光，本来呵斥的话语到嘴边又咽了下去，语重心长地说道:“张友我弟，这些黍米是人心，现在吃了，人心就没了。”

“你去和乡人们说，就说我这里的黍米，待到了尽河边便让众人饱餐一顿。去吧！”

说罢便甩手让张友去了，不一会儿便听到乡人们的欢呼声。

听到声音的张策眉头皱的更紧了，但发现那双满是泥泞的布鞋已经被擦拭一新，甚至还带着些体温时，不禁裂开嘴，笑了笑。

众人疲于奔命，不一会儿便各自睡去，一夜无话。

………………

“来人啊！来人啊！张铁……张铁……他好像不行了！”

求救声一早便将众人唤醒，张策拨开围看的众人，看着眼前倒地之人。

面色死灰，口吐白沫，气息微弱，四肢垂地，已是不省人事了。

张策见识更多，一见这人的模样，心里便有了几分肯定，向求救之人问道:“他除了野果，昨天还吃了些什么？”

“蘑菇，对……张铁昨天饿极了，自去寻了些蘑菇，我问他讨一点，他却几口吞了，平日里我待他如兄弟，谁知他……”

张策见他说得咬牙切齿起来，不耐地打断道:“好了，我也曾见他搀着你走路的。”

见那人嗫嚅着退开后，张策刚欲再检查一番，却听到边上有人说道:“明明有吃食，却非要我等挨饿，早些拿出来，张铁也不会吃那毒蘑菇。”

“张牛，你个鸟人，说什么呢！？”

不待张策言语，张友已经发作了，冲上去便要和出言讥讽之人扭打，那个张牛也不甘示弱，还好被众人给拦了下来。

“够了！！！”

一声大喝让众人停了下来，张策威信已久，此刻真正生气时，面目含煞，谁也不敢造次。

扫视一圈，张策沉声说道:“黍米有限，只得到了此番目的地才能饱食，至于张铁，我说过，带你们所有人离开此地，他就算死……”

说话间张策矮身将倒地的张铁背在身上，头也不回地大步离去，大声说道:“也要死在我张策的背上。”

张友拿眼横了一下脸色煞白的张牛，便去追自家大兄了。

众人见状也纷纷跟随，一行人的奔命之旅在经历了一夜休整之后，重新开始了。

……………………

“大兄，我帮你背一会儿吧！”

“大兄，休息一会儿吧！”

“大兄，喝点水吧！”

……

一路上，张友一直用诸如此类的言语，试图为自己的大兄减轻负担，直到张策出言喝止，这才作罢，不过看着那跃跃欲试的样子，只消张策一点头，便能屁颠颠地接过这百八十斤。

张友不再说话，一行人沉默无声，只管咬着牙赶路，唯有草鞋与土地摩擦的声音，沙沙作响，沉闷但坚定。

如此不曾休息，赶路了大半日，终于在翻过一片高地后，看到了远处的一条渺茫大江--尽河。

“诸~位~乡~人~”

一日不曾说话，负重疾行之后，莆一开口，竟是有些嘶哑失声。

急急咽了口唾沫，待喉咙稍适，张策又开口说道:“诸位乡人，不远处便是尽河，很快我等便能脱离璟国的牢笼。”

话音刚落，之前被唤做张伯的便问道:“策君，不知何时有船接我们回乡呢？”

张策点头回应道:“乡人们有所不知，璟国三月前颁布的新《田律》，禁止尽河沿岸打渔，并将这些渔民迁往西北拓边，是以尽河边此刻已经没了人烟，我等只需要寻到些舟船，便能顺流而下，去往此行的终点。”

“我在县里的酒馆里听那些说书人讲起，那里人有其田，只交十一之田税，再无其他杂税。”

“即便是我等流民，也只需交满三年的十三之税，便能买下租田，获得户籍。”

“那里能让我们逃离牢笼，重新开始。”

张策希冀地望向了远方，笑着说道:“那里就是商国。”