入夜戌时，中天港红鲈酒楼所属的客栈，天字一号房外，一身华服的钟泓叩响了房门。

“啪啪啪”

“进来吧！”

利落地开门、关门，快走几步又慢下来的钟泓，来到了桌案边，桌案靠椅上坐的正是一身睡服的长风侯。

钟泓行礼，恭敬地奉上一卷信封，说道:“父亲，中天部的密信。”

“你替我看一下吧！”

“是！”

“哗啦”

纸张展开的声音在房内，显得特别的清晰。

“调查了中天港七日内所有进出人员共九千二百三十二人，其中八千九百一十三人尚在此处，二百四十六人离开，剩余七十三人不知踪迹。”

“另暗中调查传言者，人数甚巨，目前未有所获。”

钟泓说罢将密信折好，恭敬地放在了长风侯面前。

长风侯听完也不言语，拿起桌上的信刀挑着灯芯，过了片刻，问道:“泓儿，此事，你怎么看？”

听到父亲询问，钟泓思考了一番说道:“小妹游学一事，只有极少数人知晓，却在中天港沦为路人谈资，甚至于连时日都知晓，让这些旧故不请自来，必是有人泄露消息，只是不解的是，目的何在？”

长风侯听完微微一笑，说道:“你没发现，他们只知游学，却不知去何处游学吗？这是传播者故意为之还是他自己也不知道呢？”

不理会钟泓一脸的疑惑，长风侯又感叹着说道:“这是让我知难而退啊！”

随即又说道:“哼！这中天部乃除了王城本部的第二大部曲，如今却被人来去自如。中天部的部首如此无能，是该换一换了。”

钟泓小心翼翼地说道:“父亲，中天港的部首是梁承必，多年追随，言听计从，撤他或有不合时宜。”

听到此处，长风侯用信刀一杵，按灭了油灯，轻轻靠在椅背上，说道:“把这个油灯送给他，告诉他，不用来见我，钟家不会亏待他的。”

钟泓拿起油灯，看着快要烧净的灯芯，拱手回道:“钟泓明白了。那游学之事？”

长风侯似乎累了，合上双眼说道:“你明日带你妹妹，乔装去坐最早的一艘船，不要引人注意。”

“那父亲呢？”

“他们想让我知难而退，我自然要大摆宴席，以示配合。好了，早点去安排吧！”

“是，钟泓告退！父亲早点休息。”

随着钟泓关门离去，房内又恢复了寂静。

没了油灯，半张脸陷入阴影中的长风侯开口说道:“鸮，去查，那些失踪和尚在此处的人，有无来自王城和逐鹿郡，若有，他们经过何处？在何处停留？见了谁？在原籍又是何身份？随意选些，把头颅送还给他们的主人吧！”

无人回应，长风侯宛如自语，只是摆在案头的密信，不知何时已经没了踪迹。

…………

翌日一早陆青舟从床上起身，唤起了仍在大睡的三哥，师兄弟二人一番洗漱整理，便离开了客栈。

“黑驴？”

看着昨日被卖掉的黑驴，正站在客栈的栓马桩旁，闭着驴眼休息，陆青舟不由讶声问道:“三哥，昨夜你把黑驴又赎回来了？”

谁知李子三却说道:“青舟，这黑驴分明是我在路边捡的，何来赎回一说！”

说话间，将佩剑、酒葫芦俱是挂在了驴背上，背着双手就领头走了。

快步跟上的陆青舟对李子三的话，自然是不信的，如此神骏的黑驴又不是野草野菜，说捡就能捡的。

难不成三哥也做那无本的生意？

似乎是感觉到了陆青舟的腹诽，李子三慢悠悠地回道:“君子爱财，取之有道。他不欺我，便不卖他，他若欺我不懂行情，那我就借点银钱喽！何况黑驴替他驯服那些烈马，他也不亏。”

君子爱财，取之有道。