那被让开的道路中，有一行铁骑缓缓上前，为首的是一匹格外健硕威风的棕红大马，马背之上，来人身着青袍，以金铜飞雀簪挽束乌发，乃是一张十分年少且引人瞩目的脸庞。

这张吸睛的脸庞之上此刻并无异样神态，其双手挽着缰绳，亦不见做出任何具有威胁性的动作，但曹宏宣还是立即察觉到了难言的危险之感。

而随着对方身下那匹外形极具威慑感的大马靠近，他身下的马匹似乎也有感应，有些不安地想要躁动后退。

曹宏宣一把收紧缰绳，稳住马匹，视线定定地看着那已经勒马的少年人，正欲向退至一旁的申洲刺史问一句“此人是谁”，只听那少年人已然主动开口——

却是清亮的女子嗓音：“曹刺史来得慢了，我已在此久候多时。”

“只是，曹刺史如此大动作集兵欲出淮南道，为何事先不曾向我请示？”

曹宏宣闻言面色一变，刚想问一句“你算什么东西”，然而下一刻，却是神情再次骤变：“……常岁宁？！”

对上那双波澜不惊，已经默认的眸子，他猛地驱马后退数步，神情震怒地看向申洲刺史：“丁肃……你竟敢算计我！”

此刻，他身侧左右护卫也闻之大惊，立时拔刀上前，将曹宏宣围护而起。

“曹刺史——”申洲刺史看向怒声质问的曹宏宣，叹了口气，规劝道：“悬崖勒马，为时不晚。”

曹宏宣咬牙骂了句娘。

这狗东西，平日里一口一个“宏宣兄”、“兄长”，此时当着新主子的面，倒是改口称他为曹刺史了！这是生怕与他撇不干净关系！

曹宏宣咬牙切齿：“你这临阵倒戈的卑鄙小人！”

“曹刺史令一赝品赶赴江都，企图混淆视线，莫非便是坦荡君子吗。”

听得这道语气随意的声音，曹宏宣看去，自牙关里挤出一声冷笑：“那常刺史呢？明面上声称与我等期限，一边却暗中动兵来此，这难道又是什么见得光的手段吗？”

“何为暗中来此。”常岁宁似笑非笑：“这淮南道的每一寸土地皆归我管辖，我想来便来了——曹刺史无暇亲赴江都，奉上我想要之物，我便亲自来取，如此体察下僚，有何不妥吗？”

少女淡然谈笑的模样，让曹宏宣心中憋闷得气血翻腾。

他固然恨不能一枪将之刺穿，而不愿与之多费半句口舌，但对方突然出现在此处，丁肃又已倒戈……他总要反应片刻，先探一探情况！

就在他说话的间隙，他身后已有部将迅速退去后方，查看确认四周局面情形。

常岁宁知他在拖延时间，遂不紧不慢地告知道：“曹刺史虽有雄心壮志，但今日这汉水，却注定是渡不得了——”

曹宏宣握紧了手中缰绳，眼神翻覆。

常岁宁侧后方的荠菜在马背上大声催促道：“是降是死，选一个吧！”

“……嚣张至极！”曹宏宣双眸现出杀气，钉在常岁宁身上：“我乃李曹两姓后人，你一个不知从哪里捡来的黄毛女娃，也配居于我曹宏宣之上！我之所以反，皆因朝廷与尔欺人太甚！今日，我曹某人宁死不降！”

“照此说来，是我逼你反了？”常岁宁微抬眉：“那我今日更要守好此处了，否则岂非要成千古罪人。”

她说着，向右侧伸出手去：“既如此，我便试试安州曹刺史有几分本领，要拿什么来觊觎荆州要地——”

郝浣递上一杆长枪，常岁宁握住，横收于身侧，驱马上前之际，扬声道：“传告四下，淮南道常岁宁前来平乱！不降者，就地诛杀！今日此地，决不容许有一个活口涉足汉水、踏出淮南道半步！”

“是！”众将齐声应下。

“狂妄小儿……我这便拿你来祭旗！”曹宏宣接过马槊，纵马迎上前去。

这常岁宁气焰嚣张，胆敢身先士卒，显然是争强好胜之辈，如此，那便是送上门的机会！

若他能杀了这小女娘，便可一举扭转劣势！

曹宏宣所用马槊，比之常岁宁所用长枪，要长出足足一倍，通体沉铁铸造，枪头坚硬锋利。在手中挥舞起来，立即卷起呼呼沉闷风声。

常岁宁所用白杆长枪，乍看之下，便显得不堪一击。

见那驱马而来的少女甚至未有出枪，曹宏宣猛地将手中马槊刺去。

常岁宁忽而后仰侧身，左手紧拽缰绳，身形迅速翻跃至一侧，一脚踩紧里侧马镫，以腰力侧挂于马背旁侧，避开此一击的同时，却未有勒马，而是继续向前逼近缩短距离，绕过那锋利马槊之下，右手挥枪，猛地斜刺向曹宏宣。

她的动作极快，起先无招，但拆招与出招，却皆在同一瞬间，且人与马配合绝佳，动作迅猛，这让并没有太多战场经验的曹宏宣几乎反应不及。

马槊虽杀伤力极强，但太过沉重，长度也远超寻常长矛，用起来威风，但除非真正精通擅用此武器者，否则真正收放起来，便没有那么轻松自如。

且它的长度注定了它更适合马上远距交战，此刻随着常岁宁近身逼近，此优势便被粉碎了大半。

曹宏宣只得拖着沉重的马槊，连连后退躲避。

此时随着常岁宁坐回马背之上，归期猛地疾冲上前，截住曹宏宣退路。

眼看那长枪再次逼近面门，曹宏宣急退不及间，连忙夹紧马腹，双手横握住马槊，横挡在身前。

而那杆长枪竟自下方生生挑起他的马槊，下一刻，马槊蓦地离手，抛飞出去。

曹宏宣两手陡然空空，但长枪的枪头却仍未离开，而是急旋而至，迅速刺向他的面门。

“大人当心！”

曹宏宣色变之际，顾不得许多，最大程度仰身往后避去，因此猛地仰栽下马去。

即便如此，他的动作还是稍慢了一步，在倒去之前，那枪头刺破了他的下颌，生生刮带去了他的一块皮肉。

被下属扶起的曹宏宣捂住流血的下颌，心中大惊，他若再迟上那么一瞬间，这长枪多半便会贯穿他的喉咙！

可是……分明才只两招而已！

他的几名部将方才见势不妙之际，已迅速围上来，此刻皆阻护在前。

常岁宁已勒马收了枪，看向被左右人扶着的曹宏宣，语气两分了然：“原是个酒囊饭袋，难怪卞春梁丝毫没有重用之意，只想试着当作那不要钱的铺路石用上一用。”

申洲刺史丁肃已经被策反，自然也向她吐露了曹宏宣和卞春梁约定的计划。

曹宏宣听闻此言，只觉受到莫大羞辱，声音颤颤，却满含怒气道：“……杀了她！杀常岁宁者，记一等军功！”

他身前身侧的部将士卒，想着方才过招的形势，闻言皆神情复杂变幻。