承平帝坐在床上，看着贤惠地伺候他更衣洗漱的皇后，突然道：“梓童可是怨朕？朕那日说的话并非有意。”

皇后心里冷笑了下，恐怕不是有意，而是积在心底几十年的怨气了罢？面上却淡然平和，微笑道：“臣妾与皇上夫妻三十多年，夫妻情份极深，人生能有几个三十年？于臣妾来说，皇上是这宫里最重要的人了。”

“是么？”

“是啊……”

简短的对话后，殿内便是一阵沉默。

等承平帝歇下，皇后坐在床前的脚踏上，像个合格的妻子一般为床上的丈夫掖好被子，动作轻柔，仿佛生怕自己出一丝声响惊扰了床上的男人。

宫女绣姻悄声走进来，见皇后坐在那里，忙伸手去扶皇后，也没有出什么声音，瞥了眼床上的人，扶着皇后到外殿。

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阿竹随安贵妃到了凤藻宫，昭萱郡主也跟了过去。

安贵妃为了霸占孙子，便将阿竹驱赶道：“你们姐妹俩很久未见了，去一旁说话，琛儿便交给本宫照顾罢。”

阿竹见她一副女霸王的模样，笑了笑，也不和她争辩，和昭萱郡主到旁边说话去了。

昭萱郡主看起来有些疲惫，苍白的脸上没有什么血色，阿竹握住她凉的手，担忧道：“最近没有歇息好么？你看起来不太好。”

昭萱郡主笑了下，说道：“你也知道前些儿舅舅病了，我去侍疾，哪有侍疾的人能养得白白嫩嫩的？现在舅舅身子好些了，我也安心了。如果外祖母也能好，即便让我折寿我也愿意……”她叹了口气。

阿竹也同样叹了口气，安抚道，“总会好的。”

昭萱郡主笑了笑，说道：“外祖母疼我，只要我一日没归宿，她便一日不安心。不安心才好，她便能因为不安心，一直活得好好地，看着我了。”说着，眼睛湿润起来。

阿竹将她揽到怀里，拍拍她的背，很快便感觉到肩头有些湿润。

过了半晌，昭萱郡主方用帕子擦擦眼睛，红着眼眶对阿竹道：“端王不在京，你在府里也小心一些。还有，若没什么必要，也不要出京，省得又像上回那般。”

阿竹点头，说道：“你放心罢，我身边现在也有几个身手不错的人，保证安全没问题。”

昭萱郡主却仍是有些不放心，只是她在宫里，手中也没有什么人，鞭长莫及，担忧也没办法。

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陆禹离开的几天后，柳氏难得过府来探望女儿和外孙。

抱着胖嘟嘟的外孙，柳氏笑得合不拢嘴，说道：“琛哥儿有咱们柳家的遗传，瞧这小脸儿，肉乎乎的，是个健康的孩子。”

阿竹开玩笑地抱怨道：“除夕宫宴时，第一次抱他进宫，人人都说他胖，还笑话了他好久呢。”

“你这孩子懂什么？这叫福气！”柳氏嗔怪道：“咱们琛哥儿这般才好，会健健康康地长大。等他十一岁了，也会像你那般，抽条儿长成个翩翩少年郎，他长得像王爷，届时还不知道多少姑娘被迷住呢。”

阿竹嘟起嘴，“娘你有了外孙就不疼我了！”

柳氏听得好笑又好气，戳了她额头几下。

今儿没什么事情，柳氏在端王府里留了一天，和阿竹说了很多家常。靖安公府现在还在守孝中，严祈华约束家族弟子，颇为严格，连素来得老太爷宠的严祈安也不敢忤逆这个大哥，便得靖安公府十分平静。说完了靖安公府，柳氏又说起了娘家柳家。

“你三表哥今年也十九岁了，你舅舅说等他回来，便要为他说门亲事了，听闻已经看中对象，只待昶哥儿回来，便要上门提亲。”

阿竹瞪大了眼睛，“三表哥这几年不是一直在外游学么？今年会回来？”而且柳昶那情商，他真的会这般快成亲么？感觉柳昶挺有主见的，就算是父母之命媒妁之约，恐怕他也会有法子让父母听取他的意见，等他满意了才去说亲吧？

“当然了，你舅舅可不是让他去玩的，让他去见见世面罢了，时间到了自然要回来，准备下一次科举考试。”

阿竹不免想到了自己和昭萱郡主的相识，便是由柳昶开始。当时在枯潭寺里主动上来攀谈的小姑娘，娇花一般可爱又直爽，现在却在深宫中病弱不堪。虽然这些年她没再提过柳昶，但在她心里，柳昶其实是个特殊的存在吧？

她若是知道柳昶将要成亲，会如何呢？

待下次阿竹再进宫，特地说了这件事情。阿竹并不想瞒她，昭萱郡主最不需要旁人善意的隐瞒，宁愿直接知道事实。

昭萱郡主只是沉默了下，便笑道：“其实我已经记不得他长什么样了，只记得他笑起来真是好看。”

阿竹点头，“确实，我那三表哥笑起来就金光灿灿的，也不知道他是不是拜了佛祖，恐怕见过的人都不会忘记。”

“是啊，特别的人总会留下特别的印象，但也不是忘不掉。”昭萱郡主将一朵开得灿烂的迎春花插入花瓶中，然后转头朝阿竹笑道：“那些不过是童年时期的一时孩子气罢了，你不必为我担心，我现在很好。”

当生活中处处是苦难，连生存都要步步为营时，谁还会在意那些情情爱爱之事？

真的很好么？

恐怕终究有所遗憾罢。

阿竹心里也有些空落落的，郁郁了几天后，终于在从江南运送来的一船货物让她开心起来。

当一辆辆马车装着货物从巷口驶入端王府时，端王府一时间受到了极大的关注。

阿竹也没在意端王府此时的高调，因为这是陆禹吩咐的，所以在所有人猜测马车里的那些东西是什么时，阿竹已经带着特地精心挑选出来的东西，让人送进了宫里头，当作孝敬宫中的长辈了。

这批东西中，大多数以异域珠宝饰为主，也有很多漂亮的手工艺品，其中象牙、水晶等也有，这也是去海外各国以物易物得来的，用便宜的丝绸缎子陶瓷等换得那些宝石黄金。而这些宝石黄金，是海外某个国家的特产，因为产出多，便也不值钱了，一罐茶叶便能换上十几枚宝石，一匹绸缎能换几斤黄金。

当承平帝在凤翔宫里看到那几箱差点闪瞎人的珠宝水晶时，眼睛也跟着闪了下。

皇后笑得十分欢欣，说道：“皇上快过来瞧瞧，这是禹儿特地让人送过来孝敬咱们的，据闻是从海外带过来的，只用了一些常见的瓷器茶叶的丝绸换的呢。想不到这海外的珠宝黄金这般便宜，听端王妃说，他们的船队抵达了一个国家，是专门出产黄金的，那里的黄金多得都不值钱了……”

皇后絮絮叨叨着，承平帝的神色已经从惊呆状变成了深思，看着这堆东西，他终于知道如何解决国库空虚的问题了。

当阿竹接到宫里的旨意，承平帝宣她到乾清宫问话时，便知道事情的展好像比她想象中的还要好。

压下心中的兴奋，阿竹忙打起精神来，让人为她打扮更衣后，出门前亲了亲胖儿子的脸，为自己打了打气，然后雄赳赳、气昂昂地进宫了。