谁也没有想到，今年的第一场大雨竟然会绵长到半月之久，以至于让京城的男女老少都不得不重新披换上厚重棉衣，来抵挡这开春余寒。

太和殿外，于檐下避雨的武王朱厚成满脸怒色，大声呵斥着跪立在大雨当中的一众宦官內侍。

“废物！都他娘的是一帮废物！”

朱厚成抬手一指，指向皇宫西南方一处人声嘈杂的偏远宫殿，与隐约可闻的慌乱呼喊声一同划破夜色的，还有道道冲天而起的醒目火焰。

“这都多长时间了？”朱厚成斜眼横扫过去，一个字一个字往出崩问道：“本王问你们，这都多长时间了！”

话音未落，跪立雨中的一众內侍愈发战战兢兢，纷纷低头叩首，以额覆地，连呼吸都尽量压低到了几不可闻的微弱境地。

“十天！”朱厚成双手食指并成十字，频频比划道：“本王足足给了你们十天时间，让你们封锁宫闱，将外界安插在宫里的钉子秘谍好好梳理干净。可你们是怎么做的？”

“京城之内，本来就因为之前的禁军异动和天象异常而人心惶惶，现在，你们又让宫里的那些余孽贼子四处作乱，短短的几天功夫，就有十几处宫殿连续失火，內侍接连外逃...”

朱厚成越说越气，恨不能将连日以来积压在自己心中的燥火尽数发泄干净。抬手一招，朱厚成示意分立殿前的两列披甲禁军抽刀上前，挥袖道：“给本王都拉下去，斩了！”

回身迈步，朱厚成径直推门入殿。

听到殿外传来的一声声凄厉哀嚎，太和殿内聚在一团的几位武王心腹早已习以为常，同样也没有人愿意在这个节骨眼上，轻易去招惹满脸阴郁的朱厚成。

朱厚成大步迈进，直到踏上了置放龙椅的玉阶丹墀之后，才缓缓停下脚步。仰起头来，望向置放在高台之上的雕龙木椅，朱厚成眼中不由闪现出一抹狂热。

“成儿。”皇后韦氏自龙椅之上站起身来，一步三摇的走到朱厚成跟前，嗔道：“你也是的，和那帮不长眼的奴才置什么气啊？”

身子轻轻一旋，韦氏乘势揽住儿子的右臂，就要拉着朱厚成走上地台，满脸堆笑道：“来来来，帮母后试试这把椅子，若是有什么不合适的地方，母后也好抓紧让人去改。”

半推半就，两人并肩前行。随着距离梦寐以求的那座龙椅越来越近，朱厚成的额头也渐渐生出了一层细汗。

及至跟前，朱厚成伸出微微颤抖的手臂，直到紧紧绷直的右手五指触碰到了檀木雕成的纹龙底座，朱厚成突然感觉到身子一松，心底的压力终于就此散去。

定了定神，朱厚成手臂微微用力自皇后怀中挣脱，长长吐气道：“不像话，儿臣我还没有登基，怎么能坐上龙椅。”

韦氏闻言一愣，转而掩嘴笑道：“现在，这有什么区别吗？”

“再说了，这里又没有外人，试试又怎么了？”边说，韦后边双手用力，就要将朱厚成按坐到龙椅之上。

朱厚成左躲右闪，却不小心脚下生绊，差点撞翻了身边的照明火烛。心生不豫，朱厚成用力挺身，一把将韦氏推离身旁，满脸不耐烦道：“胡闹！”

站稳脚步，韦后再次靠近到儿子身边，柔声道：“好了好了，生什么气啊...母后知道你心里烦...可现如今，成儿你又有什么可烦的啊？”

“哼！”闷声低哼，朱厚成想起了刚刚传递入京的那条消息，皱眉道：“我那个好弟弟马上就要回来了。”

“朱厚聪？”眉梢一扬，韦后冷笑道：“那个贱种早就该死了，他要是敢回来，杀了就是了。”

朱厚成面色一沉，冷声道：“若是朱厚聪一个人回京，自然不足为虑。可你别忘了，掌握着父皇遗诏的陈正华前几日已经打出京城去了，若是让他们两人成功汇合，奉旨回京，怎么办？”

“怕什么？”胸脯一挺，皇后韦氏不屑道：“如今京城上下尽在我们的掌控之中，外有禁军护卫，内有群臣归附，就算他们手持遗诏，也注定搅动不起多少风浪...”

“你！”猛一抬手，朱厚成压抑着满心的烦躁与怒火，呵斥道：“跟你说不明白，你该忙什么忙去吧，别在这烦我！”

“好好好，你不愿意听，母后不说了便是。”接连几日，韦后都被宫内的繁杂事项给困在太和殿中，早已心生不耐。

长袖一挥，韦后勾了勾手指，台下的几位太监宫女连忙收拾起地上散落的各类器具。

內侍掌扇跟后，宫女提灯在前，临近殿门之时，韦后回头最后吩咐道：“留下一个人，在这里伺候武王，有什么事情及时向本宫汇报。”

皇后韦氏与随侍在其身边的宫女太监一走，宽阔的太和大殿顿时一清。

独立高台，朱厚成低着头陷入沉思。被单独遗留殿内的那位锦衣宫女再三踌躇，也没能寻找到适合自己的位置所在。右脚几次抬了又收，幽深寂静的大殿之内，只有宫女单脚反复踏地的低微轻响。

抬眼一瞥，朱厚成看向扰动了自己思绪的年轻宫女，眼神冰冷如刀。

后背一凉，宫女瞬间联想到了近日以来频频丧命的那些无辜同伴，本就无比紧张的她慌忙后退，却差点一屁股跌坐在地。

“殿下，奴婢知罪。”

宫女屈膝连连叩地，感受到头顶下压而来的目光愈发沉重，纤细的腰肢开始止不住地剧烈颤抖。

“殿下，臣有事启奏。”铁甲碰撞，始终沉默的禁军统领李从心突然迈步，恰好挡在了宫女身前，抱拳行礼道：“殿下现下最担忧的，不过是齐王返京一事，臣愿率兵出京，定然能够将朱厚聪一行人拦阻在范阳城中。”

视线偏移，朱厚成注视着身前这位主动请缨的年轻武将，眼神平静无波，可内蕴其中的审视意味已昭然若揭。

李从心面不改色，反而低下头来，毫不避讳地对身边跪地不起的宫女清声说道：“我与殿下有要事相商，你还不抓紧退出殿外？”

闻声抬头，宫女激动道：“谢殿下，奴婢告退。”

“嗯。”朱厚成鼻间闷哼一声。

宫女弯腰倒退，及至推开了殿门之后才敢挺直身躯。借着这短暂的抬头间隙，宫女以难以言喻的感激目光深深望了一眼之后，匆匆转身闭门。

沉默依旧延续，良久之后，朱厚成才缓缓开口道：“李卿行事，本王自然放心。说，你要多少兵马？”

略一思索，李从心不紧不慢道：“秘讯中曾有提及，如今范阳城中不过只有三千可战之兵。兵书有云，十倍围之，臣只需三万兵马足矣。”

“你就不怕平镇关还有后续援军吗？”

笑了笑，李从心肯定答道：“平镇关乃边防重镇，大将军李右龄又一生心系西蜀，断然不会为了齐王回京这种事情，动用过多兵员。”

“好！”朱厚成抬手掷臂，将腰间悬挂的一枚赤金符印投递台下，道：“持本王虎符，允你于京城禁军当中抽掉出三万兵马，如若事败，本王要你提头来见！”

“诺！”摊开掌心，李从心双手捧住符印，朗声道：“臣定当不负所望。”

踏步流星，李从心不等台上回应，已径直转身出殿。

朱厚成双眼凝滞，一路注视着李从心走出殿门之后，才缓缓收回视线。

直至此时，大殿当中的所有人已尽数离去，朱厚成转回身来，直直地看着身边的鎏金龙椅。随着浓黑的一双刀眉渐渐紧皱，朱厚成眼中接连闪过一道道复杂神色。

“殿下...”遮挡大殿后墙的祥瑞屏风后面，缓缓走出来一位束发老人，借着殿内用以照明的灯烛余光，可以看到这位身穿大红色蟒袍的老人脸上，堆叠着层层皱纹。

皇宫之内，三千宦官，近万宫女当中，仅仅只比大内总管陈貂寺权势略逊一筹的司礼监掌印太监赵俅，冲武王朱厚成弯腰微微一礼，问道：“这个李从心，真能信得过吗？他毕竟是李右龄的唯一嫡子啊。”

朱厚成毫不惊讶，平静答道：“无妨，他们父子失德一事，天下皆知，更何况，就算他李从心真的临阵倒戈了，本王还可以随时调回拒北大营。”

微笑点头，赵俅又继续说道：“那如今看来，真正棘手的，就只有陈正华手中的那卷先皇遗诏了。”

皱了皱眉头，朱厚成摇头道：“错，那条阉狗已身中剧毒，就算侥幸不死，短时间内也难以掀起多少风浪。真正难缠的，反而是紧闭家门的当朝宰相张衍圣。”

“也对...”略一低头，赵俅转而笑道：“不过，张衍圣他也蹦跶不了几天了。在王爷您亲口许以重利的诱惑下，老首辅张居岳已经开始在京中频频运作了。明天晚上，张居岳就要在他府中大摆寿宴，将满朝文官尽数邀至家中，为王爷您登基鼓涨声势。到时候，王爷您有文官武将尽数归附，朝政军权一手掌握，区区一个张衍圣，又算什么东西？”

“那就好。”眉头一松，朱厚成不放心道：“你能确定，张衍圣这些天确实没有出门？”

“没有，绝对没有！”肯定摇头，高俅忽然想起了近几日里于宫外盛行的几条趣闻，道：“若是张衍圣真的出门了，恐怕也会被手底下这帮废物给活活气死。京城局势都如此动荡了，那些于各部衙门任职的儒家门生，竟然还有心思大办诗会。迎春，叹春，咏春，探春...短短半旬时日，就有大大小小的几十个不同诗会接连举办。宴会当中，曲水流觞，酒池肉林，不一而足，据说每天都有十几位部司官员因饮酒过多而请假休养...真是可笑！”

听着听着，朱厚成忍不住失笑出声：“这帮儒生是穷惯了的。历朝历代，儒家传人从来都只能在担任刀笔吏这种文案闲职。虽然太祖登基之后，曾大力提拔儒家，可我大明朝毕竟是以武立国。如今好不容易，盼到了一个张衍圣出任宰相之职，统领文武百官，他们这些个出身低下的穷书生，可不是要使劲造吗？”

“殿下高见！”高俅抚掌笑叹，而后突然跪倒在地，大笑道：“如今看来，殿下登基已势不可挡，老奴在这里可要提前恭贺一声：吾皇万岁万万岁。”

“唉...高总管快快请起！”朱厚成伸出手搀住老人双臂，假意嗔怪到：“言之甚早，言之甚早了啊。”

“一点都不早！”高俅连连用力挣扎，直至结结实实地叩了三个响头之后，才站起身来，满是皱纹的橘皮老脸上，硬生生笑出了一朵菊花。

“哈哈哈哈...你啊你！”朱厚成伸出手轻指老人，笑道：“高总管，若是没有你两次出手下毒，本王哪会这么容易走上皇位。你老大可放心，待本王登基以后，自然会将你外放出宫，掌管一洲军政！”

“皇上，您该称朕才是。”弯着腰，高俅刻意摆出令人望而生厌的摇尾姿态，扶住朱厚成右臂一路走至龙椅跟前，恭敬道：“皇上，请上座！”

直至此时，满脸笑意的朱厚成终于暂时放下了心中的重重忧虑，顺势坐落到龙椅之上。

朱厚成低头看去，丹墀玉台离地虽不过十尺，可对天下而言，这却是所有人都难以企及的高度所在。

忽感不适，朱厚成左右来回地挪动身躯，却总也找不到困扰自己的症结所在。许久之后，朱厚成突然想起了一段尘封许久的幼时回忆。

那一年，朱厚成被端坐在龙椅之上的父皇抱在怀中，隐隐约约可以听到殿外响起了一连串由远及近的惊喜呼喊。

念及此处，朱厚成就此生出了一身涔涔冷汗。

那一天，皇弟将生，那一年，朱厚成的武王封号中间，便从此加了一个厉字。

美名变恶谥。

心神震动之下，朱厚成下意识十指用力，将身下的龙椅死死握在手中，狰狞低吼道：

“这是我的...我的！”

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