其实智械天灾的基地所在之处并不难找。

影镖阿特兰姆号的长程感应装置一扫，立即就捕捉到了几个可疑的目标。接着，他向这些目标分别发射光学探测器，很轻易就确认了对方的位置。

如今，天灾军团的三颗人造行星内，无数座星舰工厂正在日夜不停地建造新的部队，周边的空旷地带则充斥了海量的智械战舰，对基地形成拱卫。

秦娜的策略，就是集中七艘遗失之船和白银族、青铜族的部队，通过虫洞跳跃到敌阵中央，直接摧毁对方的基地。一旦失去了建造和补给能力，智械天灾就成了无根之水，早晚都会覆灭。

对此，有人质疑道，以往历史上每次天灾的军力都能被“重置”，那么是否意味着它们真正的核心其实位于异次元？只摧毁它们在这个维度的基地有用吗？

“当然有用。”秦娜答道。“根据幽灵信号透露的信息，‘清扫协议’并不能够无限制地触发，每次被启动后它都至少需要数万年时间冷却。所以，只要击溃当下的敌人，就可以确保几万年的安全。”

如此一来，大家再无疑问。也不需要再做什么准备，联军立即启航出击。

不久后，位于寂静深空的天灾基地附近，一个上百公里宽的虫洞徒然显现，攻击部队从中不断涌出。

联军刚一出现，立即遭到周围智械军团的围攻。数不清的能量攻击、质量攻击以及各种各样叫不出名字的武器疾风骤雨般向他们投射而来。

为首的七艘遗失之船全部被敌军火力命中，其中数艘不以防御见长的战舰都遭受了不同程度的损伤。

随后，联军也向敌人发动猛烈反击，在数千艘大小战舰的齐射之下，附近的敌军立即被清扫一空。

在承受了第一波伤害之后，白银族和青铜族的部队立即调整阵型，卫护于承担主攻任务的瞬击枪梅杰奇司、和穿云戟克罗哈德这两艘遗失之船周围。

很快，又有数不清的敌军蜂拥而来。但他们的攻击都被卫护力量阻挡在外，一时间难以突破。

乘着这个机会，赤色战舰克罗哈德号从舰首的主炮中发射出一道贯穿战场的能量波，直接击中敌方的一颗人造行星，引起剧烈的爆炸。顷刻之间，阻挡在攻击路径周围的敌军虽然未被直接命中，也悉数爆燃坠毁。

几乎于此同时，梅杰奇司号又投射出数枚闪耀着橙黄色光芒的制导飞行物。这些导弹穿越先前被肃清的路径，全部打在人造行星之上。

这颗天体上被命中的位置亦闪烁起橙光，着弹点周围的大片物质悉数泯灭消失。然而泯灭过后，橙光却并没有散去，而是沿着不规则的路径向四周传播。这片片光芒似乎引起了连锁反应，如同饕餮般大口大口地吞噬周围的一切。不久后，整颗人造天体居然像从未存在过一般，完全消失在虚空之中。

接下来的战斗中，敌军如同疯了一般拼命地进攻，妄图阻止联军继续破坏基地。最后，它们终于突破白银、青铜两族的防线。

随后，首先是不善近战的阿特兰姆号不得不退出战斗，从子空间远遁而去。接着，其他的遗失之船也陆续开始出现伤亡。

但是联军的攻势终究更快一些，他们成功抢在对方之前，将三座智械巨构建筑悉数摧毁。在璀璨辉映的橙黄色光芒中，三颗如同真实行星般大小的人造天体就这样被泯灭分解得一干二净。

完成攻击计划后，捏扎特号重新制造出虫洞，遭受重创的联军残部忙不迭地向其中撤退。

伴随一阵极其刺眼的闪光，刚刚完成击破敌军重任的克罗哈德号因为伤势过重爆炸坠毁，其余五艘遗失之船则成功逃脱。

利用虫洞脱离战场后，联军的作战并没有结束。

因为智械天灾现在仍然占据压倒性的数量优势，所以他们必须马不停蹄地奔赴第一象限的各个战场，将正在绞杀各大智慧文明的机械恶魔依次狩猎。

————

就在反抗天灾的战争尘埃落定之际，回到家园的人类舰队却陷入了内部矛盾之中。

针对秦娜先前让人们放弃家园的建议，赞同者和反对者各执一词。因为各国政府都已经不复存在，舰队分裂成几股势力，相互争吵不休，甚至还爆发了数次火并。

最终，虽然想要离开的人不占多数，但几位主要指挥官都选择继续跟随席德。因此，他们得以成功地从地球和第二星上带走了部分幸存者，以及文明传承必需的知识库。

当这些人在第二星的同步轨道上集结完毕后，由200艘战舰和民船组成的地球人最后的菁英缓缓地离开家园星系。

他们一路突破邪恶女王的阻挠，头也不回地向远方驶去，留下身后残破不堪的家园和已经陷入混乱的行星。

就在舰队即将驶出星系边缘的时候，充当临时旗舰的朝歌号战列舰上，雷达兵突然惊呼道：“你们快看！XXX坐标方向有怪东西！”

众人望向投影屏，通过光学探测，他们发现三体星系侧边的宇宙中，大片星光突然开始扭曲。接着，浩瀚银河中的群星仿佛被吞噬一般，一颗接着一颗相继消失。

这些星星并非真的消失，而是有什么东西正在急速扩张，并且遮蔽了星光！

意识到这一点后，临时指挥官潘明曲将军大吼道：“快！通知所有各舰，朝相反方向分散跃迁！”

接到命令后，舰队以最快速度呈发散型向外跃迁。不久后，各舰以各自视角拍摄到的光学影像被汇总到了一起，组成了一副立体画面。

在画面中，一片阴影从某个点向外急速扩张，很快到达三体星系。接着，整个星系的空间自远及近，依次从三维立体塌缩成二维平面，仿佛世界被收纳入一副画中。接着，二维平面又塌缩成一维直线。最后，此方空间内的事物又从一维直线塌缩成零维的点，彻底从光学视野中消失。

现在，星系曾经存在过的位置仿佛被从空间中整个地挖去。这片区域没有大小前后，无法被任何探测手段探知。

舰队众人无不看得目瞪口呆，惊异莫名。

良久之后，潘将军才喃喃地问道：“地球……地球怎么样了？”

随即，侦查发现，整个太阳系也同样被从宇宙中抹除。

此后，残余的人类舰船如同找不到归巢的鸟儿般，在家园曾经存在过的位置又彷徨了数日，但是一切都没有任何改变，这是一场无法醒来的噩梦。

不知过了多久，当遗民舰队全部离开后，一道银白色的光芒划破天际而来，化为艘巨大的战舰。

舱门打开后，秦娜和莉莲娜等几个智械人没有穿太空服，直接从格伦诺瓦号中鱼贯飞出，望向这片混沌。

接着，在光之剑仿佛灯塔般光芒的指引下，几枚金色的光点从混沌中辗转而出，不断萦绕在众人四周。

片刻后，这些光点竟然化为了数个人类的形象，临空而立。为首的是一名面容颇为沧桑的老人。

他左右环顾，看看秦娜又看看自己，随后说道：“真不敢相信，黎明计划居然真的成功了！”

“没错，这种感觉太奇妙了！没有空间和时间的掣肘，我仿佛又回到了大连接中一般！”老者身旁，一名长相雌雄莫辨的中性人说道。

“祝贺你们！瓦尔特博士、马林博士。计划能够成功，项目组的每一个人都功不可没！”秦娜向两人赞扬道。

神奇的是，在这片宇宙真空之中，几人居然可以不借助任何设备，毫无阻碍地交谈。

和项目组一同出现的还有一位年轻的黑发女子，五官相貌与秦娜一般无二。

她似乎还没搞清楚现在的状况，迷迷糊糊地问道：“到底怎么回事？我记得自己中枪了啊？难道我没死吗？”

“不，原本的七号已经死了。你现在只是拥有她记忆的一个复制品。”

听闻此言，七号若有所悟地问道：“这么说，你们已经打倒了叛变的秦娜？你也是她的复制体咯？”

“不仅如此，我们也已经消灭了智械天灾。”秦娜答道。“但是太阳系和三体星系终究没能逃过虚空之主的降维打击。”

“可你们是从哪得到我的记忆的呢？”七号问道。“我不记得有备份过啊？”

“邪恶女王曾经想吞噬所有人类来壮大自身，因此她利用寄生蠕虫窃取了人类的记忆，并储存了起来，这也是她当初欺骗涅扎特号的借口。巧合的是，这些存储器后来却被我们夺取。整理过数据后，我们现在拥有200多亿个记忆备份，可以复活任何一个已经死去的人。从理论上说，全体人类都已经永生不死。”

“那我现在这个身体又是怎么回事？”说着，七号重新化为光点，片刻后，又回归实体。“为什么我能在光波和实体间转化？”

“这就是黎明计划的功劳了。”秦娜答道。“现在，你的本质其实是一台计算机和若干数据。通过模仿格伦诺瓦号的原理，我们成功地将计算机转变为数据波。并且实验已经证明，这种数据波可以在零维空间中维持运作。”

“厉害！这就叫置之死地而后生！”七号笑道。“有了这种技术后，那个什么所谓的虚空之神也该拿我们没办法了……”

几人谈笑之间，忽然感觉到有什么东西无声无息地出现于自己身旁。

他们转头望去，发现那是一个覆盖着金色光芒的模糊不清的身影。

于此同时，一个柔和的声音在众人意识中说道：“黑铁族的遗民们，你们好。我就是第三秩序的缔造者，你们可以称我为黄金族。”

“我知道，你就是那个元素掌控者吧？”秦娜问道。“阁下出现于此，有何贵干呢？”

元素之主没有马上回答，她抬手遥指前方。只见目力所及之处，一颗闪耀着暗红色光芒的恒星突然如同核弹爆炸般从一个原点扩张出现，并且开始围绕着混沌进行公转。众人马上认出，它就是三体星系的第三颗恒星——比邻星。

“如你们所见，我已经将你们家园星系的一颗恒星复原。如果你们需要，我亦可以将整个星系的每一颗天体，行星上的每一寸草木恢复为原状。”

“那代价又是什么呢？”秦娜问道。

“黑铁族必须加入第三秩序，并且遵守规则。”

“在此之前，你能不能先告诉我，智械天灾和虚空之主为什么要毁灭后来者的文明？”

“因为害怕。”对方出乎意料地答道。“机械先驱、虚空之主和我，对于你们这些凡人来说就如同神明。飞升者如果亲自出手，可以随意将你们屠灭。那么按照此种逻辑，必定也存在比我们更高位的生灵，亦可以轻易将我们毁灭。

因为每个文明飞升的方式各不相同，我们不知道后来者会不会触动某种机关，引来高位者的干预，因此才使用各种方法阻止后来者飞升。第一秩序采用的是肃清策略，第二秩序采用的是信仰策略，而我采取的是联盟策略。”

“那你又如何知道，更高位的生灵是怀有恶意的呢？”秦娜问道。

“不知道。我只是换位思考，宁可信其有，不可信其无。”

听完对方的解释后，秦娜几乎没有任何犹豫就拒绝了元素之主的提议，地球人也将寻求自己的飞升！

“如果黑铁族不接受我的庇护，还会有诸如虚空之主一类的存在要攻击你们，你们无法抵挡。”对方半带威胁地说道。“格式塔和意志融合是飞升的唯一途径，地球人的自由思想和个体意识无法应对飞升所需的无数次变革。”

“我们不会加入第三秩序！”面对weixie，秦娜坚定地回绝道。“这个世界上从来就没有什么救世主！也不靠神仙皇帝！如果你想要攻击我们，就尽管过来试试看，看看我们会不会灭亡！”

……

————

时光飞逝。

这一天，第三象限十二星殖民地首府卡布里卡星上，塞隆人和CYBORG人迎来了久违的老朋友——地球人遗民的舰队。

200多艘星舰浩浩荡荡地停留在行星同步轨道之上。

七号、潘明曲、梁少贤、泰勒、瓦尔特、米拉、王同等几位人类和智械领袖纷纷来到地面上，和本地首脑亲切会晤。

当年远征舰队回归后遗留于此的UED官兵们，在得知家园被毁后，也百感交集、热泪眼眶地和众人拥抱。

现在米莉亚.吉纳斯少尉终于明白，当初自己的灵能女儿坚持让她来第三象限，不仅是为了追寻“宿命”，更重要的，也是为了保护母亲的性命。

随后，波尔塔总统代表本地居民，对地球人的到来予以热烈的欢迎。他拍着胸脯承诺，会在各大殖民地划出地盘，以供人类生息繁衍。

“不用了，总统先生。”七号答道。“我们并不是来此寻找家园的。”

“那你们所为何来？难道天灾还没有被消灭吗？”

“抵御天灾的战争已经结束，但地球人的战争才刚刚开始。”七号说道。“我们来此，就是为了以逸待劳，向即将到来的自治同盟的势力发动反击。”

“……呵呵。”总统先生略为尴尬地笑道。“你们既然拥有三艘遗失之船，应该不难取胜吧？”

“不，没有遗失之船。我们只能靠自己的力量。”

“为什么呀？席德呢？她去哪里了？”

“智能机械也并非永生不死。”七号答道。“如今，地球人已经摆脱肉体和思维的束缚。当一个智械达成了她的核心价值之时，也既是她生命的终点。”

（全书完）