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与大漠的残酷不同。

没有人能否认，大漠的景色是绝对美妙的。

那是最纯粹单调的色彩，对人类最直观，最宏大的震慑。

譬如一望无际的戈壁。

譬如长河落日，与火烧云蒸，落霞沸腾苍穹。

譬如极光。

譬如天底最澄澈的圆月，与最繁华无暇的星河。

若你是诗人，这扬扬撒撒的漫天黄沙，便是你梦中的，是彷如你前世的，最缥缈的乡愁。

但诗人是无忧的，诗人赤诚的，当他们赞美一样东西的时候，是不顾及那些生生死死的，或者说，即便生生死死，也不过是他们用来作诗的东西。

可惜大漠里的人，大多不是什么诗人，他们只是恐惧死亡的可怜人，大漠于他们，是苦海，是地狱，是另人看到呕吐的黄沙。

唯独不可能是什么美好的东西。

许孟年也是可怜人中的一个，他无时无刻不在想着要离开大漠，连梦里都想。

但他却又逼着自己去看月色，去欣赏漫天的星河。

因为许孟年明白，必须要有一些让他觉得美好的，一天中可以盼望的东西去寄托，有松有紧，他脑子里的那根弦才不会崩断。

许孟年仰躺在板车上，底下的木板冷冰冰的，硬的硌人。

他以为小时候已经足够苦了。

孤儿院里的房子很旧，八九个孩子睡在同一个小宿舍，床又窄又硬，被褥是那些献爱心的大人捐的二手货，在孤儿院里不知经历过多少个孩子补了又不，又破又旧，上头怪异的气味，充斥了许孟年整个回忆。

但和现在比起来……

他竟觉得那样的日子，都成了天堂。

想到这里，许孟年竟然笑起来，他笑的没有声息，弯起的嘴角沉在黑夜里，眼睛直望着天穹，星河倒映在瞳孔中，脉脉的流转，莹莹点在眼底。

那点微弱的光辉，竟然有些温柔。

不远处的柴火霹雳啪了的响了几声，最后一点火星也要灭了，轻轻的烟升腾起来。

骆驼匍匐着围在商队外，围成了一个圈，竖起的驼峰挡住了些许寒意。

这一夜的风很小，他的耳边上只有零星的驼铃生，和骆驼默默的咀嚼声。

远处，是更远的黑夜，空旷的了无声息。

许孟年轻轻闭上了眼睛，在这短暂温柔的假象里。

他需要片刻的休憩，才能在白天小心翼翼的经营着他的作为外壳的人设，花费所有的心里，耐着性子去伪装，去交流，去学习语言，去八面玲珑，去讨好那些不算人的人。

他想活下去，珍惜自己的灵魂，保存自己的人格与本质的活下去。

作为一个人，而不是行尸，不是牲畜的活着。

这样很难，难的超乎想象。

人是群居动物，人很聪明，人的适应性强。

因为聪明，因为适应，人也成了最容易被同类的生活方式所影响和同化的生物。

环境对于人的影响，没有经历过的人无法想象。

许孟年和别人斗智斗勇的同时，一边耗费心力的计划逃跑，一边还得咬着牙，同自己斗智斗勇。

惰性，胆怯，恐惧，习惯，以及想要退缩屈服的心。

这才是最可怕的。

许孟年不敢放任自己，因为他明白，一旦放任这些情绪疯长，他便没有了活路。

放任它们，那些因崩溃想要逃走的奴隶便在眼前，杀鸡儆猴，一旦胆怯，便再也生不出逃走的心。

不逃走，便注定被同化，变得麻木，变得卑微，被一寸寸的压弯脊梁，消磨心力，变成真正的奴隶，成为被贩卖的商品。

你自己，你的孩子，你的后代，都要被打上这样刻印，无法脱身，不得善终。

那是一条无终的，黑暗的死路。

一夜过的很快，沙漠的夜晚总是这样，短促的仿佛一场幻觉。

许孟年很乖觉的在天际发亮的那一刻起来，和只有这些时候才会动起来的喇衣阿婆一道——

谁能想到，这一向毫无存在感的老人，竟是负责商队伙食的。

干瘦黝黑的喇衣，有一身几乎神其的手艺，再尴尬寒掺的食材，交到喇衣手中，都能做出能勉强入口的吃食。

——这个勉强入口，是以许孟年的，二十一世纪的标准。

对于这些身处沙漠的古人而言，已经是每日最为难得的享受了。

这里的伙食，自然是指那些护卫的。

许孟年琢磨着，这大约是喇衣年老体衰，又是异族人，竟然没有被抛弃，还没有人为难的缘故。

木车里的主人，那是高高在上的大人物，他们定是要吃的更精致讲究些的。

至于奴隶——

奴隶们吃的和许孟年在沙漠中游荡时吃的差不离，剩菜剩饭也轮不到——沙漠中是没有剩饭剩菜那种东西的。牲畜吃草料树皮，不是理所当然的吗？

也只在车队主人心情好的时候，赏点刷锅的汤水喝。

大漠中的水，是何等金贵的东西，刷完锅，沾着一点儿油星的汤水，便是无上的恩赐与慈悲了。

每每有前头的“伍长大人”，过来代主人宣布这样的消息时，许孟年便能看见那几百名奴隶，或狂喜、或茫然、或麻木的，却都毫无犹豫的朝着木车的方向磕头叩谢。

是一阵阵，盛大的，震撼的，由人的脊背与头颅组成的起伏的海浪。

迎面扑来，撞碎在人的身上。

让人从皮肉到骨血，从脚跟到心脏，一阵阵的发凉。

即使在大漠最炽烈的日头下，也冷得人发抖，冷得人想要逃离。

每当这个时候，许孟年便要盯着系统面板，看着备忘录上暗中设计的逃跑计划，一遍又一遍的梳理。

查补缺漏，等待时机，慎重再慎重。

但孩童的躯壳，弱小近无的武力，面对的却是近千人规模，规则完善，等级森严的商队……

天际的光带缓缓扩大。

有一轮赤红的圆日，露出弧形的边沿。

……许孟年一边来来去去的不停忙活着，一边将心中缠扰的思绪条条理顺，一边细数自己为数不多的优势。

悬殊的差距下，即便再完美无缺的计划，也是九死一生。

但即便九死一生。

许孟年也下定决心要找机会逃，没有机会，也要创造机会。

他绝不，绝不要变成那些奴隶一样——

那是比死亡更可怕的东西。