“这就对了。”
三代火影满脸笑容的点了点头，说道：“差点忘记了，鸣人，我今天是专门过来告诉你的一个好消息的。”
“好消息？”
鸣人目光一亮，睁大眼睛望着他问道：“火影大人是特意过来教我新的忍术吗？”
“咳咳~不是。”
三代火影咳嗽了两声，在鸣人失望的眼神中，肃然道：“我是来通知你下个月参加中忍考试的。”
“中忍考试？”
鸣人面露惊讶之色：“我这么快就能晋升为中忍了吗？”
“时间并不快，你已经从学校毕业半年了，在卡卡西的带领下，你所在的第七班已经完成了不少任务，已经有了足够资格参与中忍考试。”
三代火影轻轻摇头，沉吟道：“另外我说的是让你参加中忍考试，并不是直接让你晋升为中忍，只有通过中忍考试选拔的最终赛，你才能成为中忍。”
鸣人神情一怔，语气犹疑地开口道：“火影大人，这个中忍考试应该很难通过吧？”
“呵呵~”
三代火影轻轻一笑，说道：“鸣人你害怕了吗？”
“是的。”
鸣人神情认真的点了点头：“如果您说的中忍考试那么容易，为什么大我一届的小李还是个下忍。”
“小李可是很强的，我跟他战斗过，知道他的实力不弱，还有那个曾经输给我的日向宁次也变得很厉害，之前在和我们第七班进行交流的时候也没有输给我们小队现在最强的佐助。”
“哦？”
三代火影目光一闪：“你觉得佐助现在是你们第七班最强的吗？”
“尽管我不想承认。”
鸣人脸色有些难看的说道：“可是佐助现在的确是我们小队里实力最强的，那家伙学东西快的不像话，卡卡西前辈教的东西我怎么练都无法掌握，他却好像看一遍就学会了。”
“听起来你有些嫉妒佐助啊。”
三代火影微微颔首，接着他不动声色地问道：“你有没有想过自己为什么进步这么慢？”
鸣人脸色黯然道：“我已经知道原因了。”
三代火影眼神一凝：“你已经知道了？”
“是啊。”
鸣人语气无奈道：“以前我一直怀疑是卡卡西前辈在指导我们三人修行的时候有所偏心，可是见到小李之后，我才明白不是那么回事。”
“小李？”
三代火影心中一动，问道：“你明白什么了？”
“小李跟我的情况很相似，不！应该说比我的情况更糟糕才对”
鸣人微微低头，声音有些失落地说道：“小李告诉我，迈特凯前辈告诉他，有些人天生就没有忍术方面的才能，除了体术之外，小李无法修行任何忍术，我到现在就学会了影分身之术，虽然很不甘心，但想来自己在忍术才能方面也就止步于此了。”
三代火影向天藏，后者立刻轻轻点头，得到确认之后，他神情异样的开口道：“鸣人，你不要灰心，不能因为修行不顺利就否定了自己的忍术才能。”
“这样吧，等这次中忍考试之后，村子里不那么忙了，我专门请人帮你看看，一定找出你修行上的问题所在。”
“没希望了。”
鸣人摇了摇头：“这种问题别人是帮不了忙的，我已经决定以后像小李一样专修体术了。”
“咳咳~”
三代火影的咳嗽声再次响起，他顿了顿声道：“你放心，我请的那个人肯定能解决你的问题，这种事他有经验。”
“这种事也能有经验？”
鸣人抬起头，看向三代火影的眼神充满了怀疑，“您说的那个人不会就是指导小李的迈特凯前辈吧？”
“呵呵，不是迈特凯。”
三代火影起身露出了神秘的笑容，“那个人小时候也跟你一样，修行上总是落后自己的同伴，不过经过自身的努力，他现在已经成为了威震忍界的强者。”
鸣人还是一脸不信：“他比您强吗？比卡卡西前辈强吗？”
三代火影拍了拍鸣人的肩膀，温和地说道：“到时候你就知道了。”
话说完，他就转身朝门口走去，天藏随后跟上，只是他们两人刚刚走出门口不远，鸣人突然疾步追了出去，并且拦在了他们面前。
“等一下！”
三代火影脸色和蔼的笑了晓道：“鸣人还有什么事吗？”
“火影大人！”
鸣人抬起头，认真地道：“您还没回答我中忍考试难不难的问题，另外我想问一下自己能不能退出这次中忍考试，毕竟我只会影分身之术，到时候万一拖累了佐助和小樱的话...”
“不行。”
三代火影语气严肃地说道：“虽然我很高兴你能为自己的两个同伴考虑，但是只有三人一组合作才能才加中忍考试，如果你现在就打算退出，那他们就失去了晋升中忍的机会。”
鸣人眉头一皱：“那万一他们两个也不想参加中忍考试呢？”
“嗯，你说的有道理...”
三代火影没有想到鸣人会这么问，但他还是神情自然地说道：“本来这件事应该让卡卡西告诉你们的，我是因为过来看你才提前跟你透露了消息，卡卡西应该很快就会问你们要不要参加中忍考试了，只要你不主动退出，我相信他们是不会放弃晋升中忍这样难得的机会的。”
“另外雏田所在的第八班已经填好中忍考试的申请表，想想看，你要是因为害怕困难就退出了，雏田会怎么看你？本来就不认可的你日向一族又会怎么看你？”
鸣人有些郁闷的点了点头：“好吧，我明白了。”
“明白就好。”
三代火影脸色稍霁，不过看见鸣人表情还是有些不情愿，他语重心长地说道：“刚才你还说会加倍努力，现在机会来了，中忍考试的时候，会有来自各国的大名和上层名流一起观看最终比赛，你只要在决赛的时候好好表现，还怕没有认可你的人吗？”
“您说的对！”
鸣人神情立刻振奋了起来，“这样的机会我等了很久了，到时候我一定大干一场！”
“呵呵呵~”
三代火影淡淡的笑了笑道：“那我可就拭目以待了。”
.........
两个小时之后，晚上7点。
“恭喜！你获得了秘术地怨虞的修行经验！”
“恭喜！你获得了土遁土矛的修行经验！”
“恭喜！你获得了风遁压害的修行经验！”
“......”
随着角都被漫天的雷瀑淹没，高空上的鸣人听到了一连串的奖励提示音，不过这些奖励，除了那个土遁土矛，其他的都没什么价值。
“鸣人，不出你所料，三代火影傍晚说的那个人就是自来也，而且他回到办公室之后特意问过佐助的情况，确定现在拥有双勾玉的佐助在实力上完全超过你之后，他打算中忍考试结束就让自来也解开你的五行封印。”
穆王悄无声息的出现在了战斗现场。
“除了自来也还能是谁，负责联系自来也的忍鹰还没回信吗？””
鸣人振动身后查克拉铠甲的翅膀带来穆王视线前方，心念一动，他跟穆王瞬间回到了初始空间这边。
“没有。”
穆王抖了抖身后的尾巴道：“卡卡西离开之后，三代火影也问了负责联系自来也的暗部，发出去的忍鹰至今都没有传回消息。”
“没关系。”
鸣人语气平静的说道：“反正之前消息里有说自来也会在中忍考试的时候回来的，不过为了稳妥起见，还是做点其他安排比较好。”
话毕，鸣人就出了镜像世界，铺开感知之后，他分出了两个影分身，各自施展变身术之后，两个影分身直接发动了飞雷神，分别去了雪之国和波之国。
.........
第二天中午，鸣人三人领完酬金刚刚走出任务大堂门口的时候，卡卡西出现了。
“鸣人，昨天因为一些原因，我有件事没来得及告诉你。”
把三人叫到旁边僻静的角落后，卡卡西继续说道：“下个月村子要举办晋级中忍的考试，不过这件事佐助跟小樱应该已经告诉你了吧？”
“是的。”
鸣人轻轻点头：“早上刚刚集合他们就跟我说了这件事，不过三代火影昨天傍晚就告诉我了。”
小樱有些惊讶，她没想到火影大人会专门去通知鸣人。
佐助则是若有所思，他一直觉得村子对鸣人的态度非常奇怪，在木叶，他经常发现绝大部分村民和忍者对鸣人都表现出了明显的憎恶态度，可为什么三代火影一直对鸣人另眼相看。
而且卡卡西的态度也很奇怪，他特意交代过自己不能把千鸟教给鸣人。
“说出你们的决定吧。”
卡卡西也知道这件事，三代火影昨晚叫他去办公室的时候也说过了，他语气没有丝毫情绪的开口道：“规则你们也清楚了，三人当中只要与谁不想参加中忍的选拔考试，其他两人也就没有晋级中忍的机会。”
“我参加。”
佐助第一个表明了态度。
“我也参加！”
小樱马上跟着点头了。
“嗯...”
鸣人没有做出肯定回答，他脸上露出了思索之色。
卡卡西盯着鸣人，脑子里回想起了昨晚三代火影的提醒，他说鸣人的想法古怪，很有可能会选择放弃参加中忍考试，所以要求他一定想办法让鸣人参加中忍考试。
佐助心中冷笑：“这家伙可真会演，不过看卡卡西的表情，效果似乎不错...”
小樱全程注意力都在佐助身上，她之所以会表态参加中忍考试，完全是因为佐助刚刚选择了参加。
许久之后，鸣人开口道：“好吧，我参加。”
“那么现在就签名吧。”
卡卡西拿出三张纸递给三人：“这是中忍考试的申请书。”
三人接过申请书，让人意外的是，这次鸣人第一个从腰包里拿出墨笔就签好了自己的名字。
“卡卡西前辈，我签好了。”
看着鸣人递回来的申请书，卡卡西的眼神有些诧异，三代火影说的没错，这孩子的想法是有点古怪。
佐助和小樱随后也把签好自己名字的申请书交给了卡卡西，告诉三人记得下个月一号的下午三点之前去学校的301教室之后，他宣布了解散。
与此同时，一个来自汤之国财团走入了任务大堂旁边的火影办公楼，半个小时之后，他们以惊人的价格拿到了木叶所有浴场和风俗店的经营权。
~~~~~~~~~~
入夜之后，音隐村，大蛇丸坐在一处小型竞技场的高台上，嘴角挂着不明意味的笑容。
过了一会儿，他的脚下突然游过来一条黑蛇，这条黑蛇顺着他的脚腕几个缠绕就爬到了他的肩头。
“嘶嘶~”
黑蛇扬起三角形的脑袋吐了吐芯子，顺着大蛇丸的手臂往下游动，很快就钻入了大蛇丸的袖子里，在黑蛇尾巴消失的那一刻，大蛇丸一抬手已经握住了一个卷轴，他打开一看，立刻伸出了长长的舌头在脸上一卷。
“有些意思，不愧是我看重的孩子！”