“到学塾来。”

久久站在原地，看着手中那一把佩剑的钟明远，心湖上响起了先生韩宗元的声音，他将佩剑悬挂于腰间，摸了摸头，笑了笑，转身去往学塾。

钟明远看着谢灵运驾驭符舟转身离去的那个潇洒背影，心中默默告诉自己，我会努力的，下一次再见，我一定会变得更强，站在你的身边保护你！

忽然，那一艘符舟在钟明远的眼中渐渐放大，刚刚离去的谢灵运又折了回来，钟明远有些无奈，这下一次的再见也来得太突然了吧。

谢灵运跳下船头，将自己的佩剑解下，递给钟明远，说道：“这剑你拿着，我在云海关，等你来把它送还给我。”

钟明远愣愣地接过谢灵运的佩剑，点点头。

谢灵运不再废话，转身再次跳上符舟，迅疾而去。

“坐。”韩宗元挥手，示意钟明远坐下。

钟明远坐在韩宗元对面，看着眼前的棋盘，心中有许多疑惑想要向先生请教，刚欲说话，韩宗元便已经开始落子，他只得沉下心来，与先生对弈。

弈棋一事，韩宗元对他的教导从来只有一事，以棋观人心，己心不静，只能沦为棋子，己心大定，跳脱棋外，方是下棋之人。

钟明远每每与先生弈棋，若是有半分心神不定，则会遭到先生不留情面的惩罚，那是痛入骨髓的却难言的感觉，恰似直接鞭笞在灵魂之上，他起初不明白先生为何要如此严厉对待自己，下棋一事，偷得浮生半日闲，下下棋，喝喝茶，是件多惬意的事，为什么要搞得如此认真？

后来，他渐渐明白，人生就如同下棋，每一步的选择都可能造就最终的结果，自己的也好，他人的也罢，天地之间，人人都可以是棋子，天地不仁，以万物为刍狗，要想跳脱棋局，自己要先成为下棋人。

只是他一直不愿去揣度人心，不愿去思索这人来人往中背后的链条，每个人会做出怎样的选择是出于什么原因，每个人的选择又会带着他们去向何方？他都不在意，他只想做个读书人，独善其身就好。

只是这段时间发生的这些事情，当他沉下心与先生下棋的时候，就开始一桩桩一件件浮现他的心头，千丝万缕，各有踪迹。

他似乎隐隐能抓住其中的一些头绪，但最终见到的却总是一团迷雾，他感到无力起来，他终于明白，这就是深刻认知到自己是一枚棋子，想要努力摆脱，跳出棋局，却毫无办法的感受。

他颓然地看了眼败势尽显的棋局，投子认输。

“你的心乱了。”韩宗元淡然地说道。

“还望先生教我。”钟明远起身恭敬行礼道。

“这些事情的因因果果，其中的门门道道，需要你自己去找答案。”韩宗元用棋子轻轻敲着棋盘说道，“你如今还觉得修行无用吗？”

钟明远默不作声，低垂着头，保持着行礼的姿态。

其实钟明远如何不知，经历这段时间的波折，无论是谢灵运的受伤也好，还是赵青云的受伤也好，若是他当初更努力修行一点，修为再高一些，学的东西再多一些，也不至于像如今这般如此无力。

而且这种无能为力的感觉还不是最让他难受的，最让他难受的是，明明可以不那么无力，却是自己在最初的时候，就扼杀了这种可能性，事到临头，却只能追悔莫及。

“你知道谢丫头背后的势力吗？”韩宗元忽然问道。

钟明远点点头，他都知道，那一年初见，谢灵运跟他说过，京城八大家之一的谢家，整个大乾王朝最强大的士族之一。

“那你觉得你能得到那些老古董的认可吗？”韩宗元又问道。

钟明远额头开始渗出细密的汗水，这夹杂着他无限的委屈、难过、不甘……他明白，以他如今的身份修为，别说是与谢灵运在一起，恐怕谢家那些高高在上的人物，连正眼都不会看他一眼，就算会，那也是出于自己先生的面子。

韩宗元也不再说话，整个学塾的后院中，只有那棋子敲在棋盘的声音，一声声直击在钟明远心头。

“请先生教我。”钟明远再次诚恳说道。

“你的路需要你自己去走。”韩宗元停下手中的动作，有些话点到即止就好，钟明远早已不再是那个需要他逼着按部就班修行的孩子了，他挥手收起了这副珍藏的棋盘棋子。

“谢先生。”钟明远略带哽咽地说道，“明远向先生请辞，望先生答应。”

“离开蓝田镇，以你如今的修为，能应付外面的世界吗？”韩宗元问道。

“学生不知，但学生希望能走出先生庇护的羽翼之下，纵然千难万阻，就算身死道消，也想去闯闯，我不想以后再面对发生的这种种事情，只能站在一旁，无力的观望。”钟明远坚定地说。

“修行一事，你怎么看？”韩宗元平淡地问。

“唯刻苦二字。”钟明远想了想，说道。

先生曾说，山上修道人，命数、机缘很大程度上是天定的，没有那百分之一的天份，就算你付出百分之两百的努力，也是徒劳，但是若你有这百分之一的天份，却连一丝努力都不愿付出，就算天上掉馅饼，你也接不住。

钟明远不知道自己前路如何，但刻苦二字，永远都应该是修道人所应该奉行的真理，你若不刻苦，如何有脸说出那句，我命由我不由天？

韩宗元看着眼前这个，在他眼皮底下从小一点点长大的孩子，心中叹了一口气，这一切到底是命运，还是算计？

有些时候他也有些迷茫，这偌大的天下，非要牵扯上这么一个小小的孩子吗？但他只能如此选择，以最小的代价，换取最高最快的效果。

一将功成万骨枯，别人家的孩子可以成为棋子，你家的为什么就不行？

只要能达成那个目标，就算是要他韩宗元，或者他柳愈立马去死，他俩也只会坦然赴死，这一切，将来终究会被后人看到，这一切，都值得！