“英治，你与我一道，对北番犬内部所进行彻底的搜查——”

冷峻清癯的老者肃然安排道：“这群恶党每每作恶一定有其缘由，此次他们蓄谋已久，发动千百魔物加上高手尽出，不可能仅是为了杀死塔西佗神官，抑或无目的的屠戮魔戒骑士和法师，所图之物十有八九就在这番犬所之中。”

“暗黑骑士一伙掐准了魔戒对决开启、番犬所力量空前虚弱的短暂空档发动突袭，时间紧迫，必然无暇毁灭痕迹、消除线索！也就是说——”

毒岛英治顿时领会了老师的意思：“可以根据遗失的物品或被破坏的目标，来推断古迦一伙人的目的？！”

“不仅如此——”

老者放低声线，嗓音中隐藏着难以分辨的情绪：“那个血书的‘星’字以及尸体上留下的刀伤......老夫心底隐隐产生了一个不祥的猜测——真相是否正如所想的那般，只能从番犬所内找寻线索了。”

话毕，调月空一马当先，提剑向废墟中的大门内快步走去，毒岛英治抬眼环视了四周一圈，叹了口浊气，迈开步子紧随老者而去。

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时光如梭，光阴飞逝。悄然不觉中，日历上代表年份的数字已经变成了——1995。

正值月圆之夜，苍白的月光照亮了文京墓园旁的树林，在地面投下阴森扭曲的阴影。深邃的黑暗在繁茂的树木间流淌蔓延开去，一片破败老旧、死气沉沉的墓地逐渐出现在视野中。

这里埋葬的，是被家人和恋人所舍弃并遗忘的孤独的死者。随着时代的推进，钢筋水泥的现代都市中人与人之间的情感愈发虚假淡漠，越来越少有人会来这座荒废萧条的墓园里扫墓。

墓园内，到处都是并排的墓碑挤挤挨挨，放眼看去，如同末日废墟的沙盘、缩影一般呈现出荒凉的光景。

但是，这能让绝大多数人感到毛骨悚然、浑身发冷的可怕氛围，有个“人”却犹然不觉，甚至，他此刻还兴奋得浑身颤抖。

“来吧，来吧，我已经饥渴难耐了啊——”

一个正盘腿端坐在墓碑丛中、身上罩着条污秽斗篷的怪人用古魔界语自言自语道，衣衫褴褛的他浑身散发出阴郁暴躁的气息，整个人如同黑暗的根源一般融进了昏沉的夜色，唯独深陷阴影中的双眼似有不祥的火光时隐时现。

一把无鞘的太刀横放在他的大腿上，弧形的刀身不复昔日之光彩，通体生满了霉菌一样的灰棕色锈迹斑痕。

哒、哒、哒——

怪人兽爪似的手指弹动着诡异的节奏，乌黑尖锐的指甲撞击在刀柄上，发出让人心慌意乱的声响。

墓园外，一个看起来约莫十五六岁的英武少年停下了前进的脚步。

这少年身量一米六、七上下，身材匀称健美，肤色白皙晶莹，一头微卷的黑发垂落到脖颈边，不时被夜风拂动向后扬起。

少年身上穿了件看不出材质的无袖薄甲，两条裸露的胳膊上肌肉菱角分明，背后斜背着一刀一剑两把利刃，脚下则是蹬着双镂刻了复杂花纹的绑带皮靴。

“藏到墓地了嘛......”

少年先是嗅了嗅鼻子，仿佛在分辨着空气中的什么味道，接着又低头看向自己掌心，那是一面手镜式样的魔导具，上面像雷达一般有地理方位的虚影及代表目标的绿色光点在不停闪烁着。

“也好，在‘墓地’这种场所终结你狂嚣的阴我倒也合适——”

五指合拢，精巧的魔导具已消失无踪，少年抬起脸庞，眼眸中有银色的光辉一闪而逝——正是星天宫。

昔日身上最后一丝孩童的稚气早已被时间、被经历磨灭殆尽，此时的他虽仅年方十三，却已然像是一柄收纳在鞘中的神兵，光芒内敛、险锋暗藏，一旦出鞘，必然一鸣惊人、挡者披靡。

嘎吱——

刺耳的摩擦声中，少年振臂推开墓园锈迹斑斑的铁门，步履坚定的迈向前方，不祥的阴风萦绕在树木间，带动地面的阴影一同扭曲骚动。

[好像有什么极度凶恶的东西在前面等着自己——]

冥冥中，第六感在波动示警，星天宫停下了脚步，凝重地观察着四周的情况：[是‘考核目标’的那个家伙吗？还是有什么其他骸魔？]

之所以说“考核目标”，是因为少年现下正在执行的任务，其实是“魔戒骑士晋级试炼”的内容——

从1992年开始至今，少年在血狱岛的三年修行已经届满，在所有学业均已完成、同时总教官对他的实力予以充分认可的前提下，只要他圆满的完成试炼规定的任务，就能从“见习骑士”这样的预备役，晋升为拥有召唤铠甲资格的正式魔戒骑士。

作为“暗影部队”培养新血的训练营，其晋级试炼的难度，比起元老院主导的修行场可谓要高上几个台阶不止。

好比星天宫这次试炼的任务，就是斩杀堕入黑暗、犯下数起血案的魔戒骑士“贝奥越”，将被骸魔附身的战士之魂升华。

估摸了一下那道危险气息的位置，少年脚下发力，在“飞影步”的疾速驱动下灵巧的穿越大树与灌木的空隙，向着目标飞纵过去。

“终于来了——”

强者的味道近在跟前，端坐于墓碑群中的黑袍怪人用力攥紧了手中太刀的把柄，背光的面部陷入阴影中看不清表情，却亮起了两点如血的猩红光芒，他嘶吼着，尖锐的吼声中恍若交缠着另一道沙哑的嗓音，非常诡异：“拔出你的剑——砍我！或者......让老子砍了你！”

怪人对面，星天宫已经止住身法站定，面对叫嚣，他白皙的脸上浮现出淡淡悲哀的神情：

“我们魔戒骑士是‘守护者’，不是被仇恨蒙蔽双眼的恶鬼，更不是被力量支配了心灵的怪物。

贝奥越，你也曾作为一名荣耀的魔戒骑士，可你跨过了那道不可逾越的禁忌界限，灵魂堕入了黑暗、自取灭亡......”

收到试炼任务时，星天宫就获悉了目标的档案：

面前不人不鬼的怪人原本是南番犬所的魔戒骑士，曾经拥有一个幸福美满的家庭，直到有一天，厄运降临了——骑士的妻子莫名被骸魔附身，将他击伤后当面吞噬掉了一对年幼的儿女。

强忍着身体与心灵的双重痛苦，亲手斩杀了爱人的魔戒骑士，从此陷入到对自身弱小的极度痛恨和对骸魔的极度仇恨之中难以自拔。

他颠倒昼夜的磨练剑技武技，发了疯一般执行任务、斩杀骸魔，终于在不久前，被蛰伏于真魔界的怪物窥到了心灵的破绽......

眼前怪人的遭遇让人怜悯扼腕，少年却不会因此而手下留情——

说到底，那是贝奥越作为魔戒骑士、作为“人类”时的经历。

从他被骸魔吞噬了灵魂的那一刻起，人类的贝奥越就已经死了，眼前的家伙不过是一个顶着他的躯壳皮囊、融合了他的执念与记忆的“骸魔”而已。

锵——

星天宫抬手抽出背后的笔直长剑，清越的剑鸣声回荡在死寂的墓园中。