“凌岚城”中首屈一指的奢华酒楼，当属“云游楼”无疑。

其占地在千亩以上，八角楼阁足有九层之多，高达十余丈开外，显得卓尔不群。每一层的角落皆设斗拱飞檐，向外延展一丈有余，上挂六枚硕大的鎏金铃铛，随风摆动，发出“叮叮当当”的声响，异常清脆悦耳。

数十颗珍稀巨木，环绕栽种四周，“玉银杉”、“望天木”、“珙桐”、“桫椤”等，树干修长通直，高耸入云，树冠华盖茂密硕大，一望便知，都有着上百年的年轮。

时值正午时分，凯旋归来的炼气弟子，心中意气风发，呼朋唤友涌了进来，将下面整整五层台面，占据得水泄不通。谈笑声、觥筹交错声、划拳行令声，夹杂着店员的吆喝声，人声鼎沸，热闹非凡。

在静室中调息完毕，余跃信步走入“云游楼”。

“仙师大驾光临，小人蓬荜生辉！”

大多筑基修士终日苦修，或是四方游历，于酒肆茶坊之类的世俗场所，鲜有涉足，司职迎宾的美貌女婢，慌得手足无措，酒楼老板得知后受宠若惊，上前连连赔罪，亲自引入顶层雅间。

“尔等暂且退下，但有所需，本仙师自会相召。”

点中几样精致的招牌菜肴、一坛远近闻名的老酒“岚城冰烧”，余跃微微挥了挥手，一干人等急忙恭声施礼，毕恭毕敬倒退而出。

“胡师兄实力强横，此次兽潮斩获，想必丰厚异常。”

“哈哈哈……彼此彼此，契机命中定，富贵险中求！”

“那是，那是，师弟数次遇险，多亏师兄挺身相救。”

身为“朝阳宗”外门精英，胡朝墨的修为达到炼气八层，近二十日苦战中，虽大小伤势不断，终究侥幸存活下来，收割了近百头低阶妖兽，所得收益远超平日的组队历练。

“兽潮之初，数日方有一场恶战。最近一段时日，妖兽则是频繁连日进犯，且变得凶残异常，大有鱼死网破之势。”

酒至半酣之际，众多弟子不免形迹放浪，嗓门也渐渐洪亮起来，旁若无人，天南地北一通，侃侃而谈。

“凌岚城宛如铜墙铁壁，早已布下天罗地网，妖兽此举纯属狗急跳墙，吾等来之不拒，求之不得！”

“哈哈哈……宣师弟豪气冲天，令人心神为之一振！”

大战过后的“凌岚城”，一派难得的祥和与喜庆。雅间之中，余跃自酌自饮，神识微微放开，整座“云游楼”中的动静声响，尽数传入识海，听到会心之处，偶尔展颜一笑。

“此次兽潮既属人为，暗中施法之人连续多日驭使，心神必定不堪重负，因而近来妖兽的举止，方显反常急躁的迹象。”

几名“朝阳宗”弟子的闲聊，令听者有意，余跃忽然心中有所触动，一个大胆之极的推测，不由跳入脑海。

“两方的最后决战，恐怕为期不远了。”

倘若事态演变果真如此，也不知眼下的未卜先知，届时会有何裨益，但至少众人皆醉吾独醒，心底会平添少许安定，余跃仰头一饮而尽，眼神愈加清亮起来。

……

又是一个子夜时分，妖兽汹如狂潮，再度来袭。

“诸事竟如此按部就班，一板一眼”！

余跃正值驻防城头，与妖兽缠斗之时，无端隐隐有所感知，一股无形的凶险危机，似已越来越近，但眼前又毫无异状，心底的不安愈发浓重起来。

血月红芒妖异，令人心浮气躁。低阶妖兽、炼气弟子率先迎面激战。随后妖禽飞临，城中大片箭雨突起，强硬狙击。最终高阶妖兽攀跃而上，筑基修士上前阻截。

“孽畜！”

“轰……轰……”

“咔嚓……”

“啊……”

巨大的爆裂声、惊呼、惨叫声，猛然自身后响起。

“不好！突变之处，正是摆放灵弩所在！”

城头的一干筑基修士，心头向下一沉，情急中连忙分神察看。

“嘶……城防利器，毁于一旦！”

不到十个呼息的工夫，三十六台“寒铁灵弩”已被悉数毁尽，司职操纵的七十二名炼气弟子，死伤惨重。炼材碎片、未曾发射的箭矢、修士尸身，散落得到处都是，地面上一片血泊狼藉。

担负守护之责的筑基修士，分别被四头高阶妖兽缠住。

“吼吼吼……”

五级之境的“太罡怒猿”，无人能够挡挡，一路横冲直撞。

“高阶妖兽潜入城中，竟无一人察觉！”

余跃等人诧异万分，暗自心惊。

“附近道友火速增援，务必全力拦截！”

阴缚石高声呼叫，语气异常急促。一则被强敌偷袭得手，心中惶急，二来恐被高阶妖兽拖住，正处激战之中，难免呼息不甚平和。

“如不能即刻驱逐入侵之敌，挽回当下颓势，一旦被妖兽内外夹击，凌岚城随时可破！”

四周的筑基修士惊怒不已，纷纷拼死突围，欲前往救援。

“惊神锥！”

生死关头，余跃顾不得藏私，神识攻击两记连发，围堵在身前的两头高阶妖兽，瞬间轰然倒地，一命呜呼。好在四下修士各自为战，无人察觉到异样。

强忍识海中的眩晕，余跃率先纵下城头。

“吼……”

一名筑基中期修士从天而降，拦住了去路，“太罡怒猿”杀得兴起，根本未放在眼里，大踏步迎前，抡起醋缸般大小的拳头，凌空砸下。

“龙出深海！”

悬浮在余跃头顶的灵器，早已换成了一柄水系“碧波剑”，一道波涛汹涌的水龙，在半空凸现，声势浩大，正面迎击。

“金弱遇火，必为销熔。”

依照“五行生克”之术，“太罡怒猿”乃金系妖兽，应以火系“焚焰剑”克制御敌，但五级妖兽等同筑基中期，战力显然高出余跃，正面以硬碰硬，不但法力消耗巨大，术法亦要反受其制。

“遭遇如此强敌，一时之间难以将其击退，抑或斩杀。”

“力敌不宜，唯有智取！”

临阵之际，余跃突发奇想，转而施用水系术法，意在以柔克刚，采取四下游斗之法，先行稳住本方阵脚，静待其他同阶援手。